-Увы, - сказал маг печально, - с этого момента я уже не твой наставник. Но я хочу, чтобы ты знала: ты всегда можешь обратиться ко мне по любому вопросу.
-Вы всегда будете для меня наставником, - сказала я твердо.
-Замечательно, - улыбнулся Беф. - Я понимаю, что я лезу не в свое дело, но я хотел убедиться, что с тобой все в порядке.
-Да что со мной может случиться? - удивилась я.
-Просто я видел в городе Ирронто… ммм… не одного, - деликатно ответил преподаватель.
-А, это… - беспечно сказала я, стараясь не показать, как мне больно. - У нас временный разрыв в отношениях. Решили отдохнуть друг от друга.
-Понятно. - Пытливые глаза наставника, казалось, заглянули мне в самую душу. - Надеюсь, ты не наделаешь глупостей?
«Я тоже на это надеюсь», - подумала я, подавив тяжелый вздох.
-Я уверен, что у вас все будет хорошо, - сказал Беф. - Я же помню, как смотрел на тебя Ирга еще в момент вашей первой встречи в приемной комиссии.
-Вы мне никогда этого не говорили, - пролепетала я.
-Это не дело преподавателя, - улыбнулся маг, - но дело друга.
-Наставник! - засияла я. Если сам Беф называет себя моим другом, то это значит, что в моей жизни все далеко не так плохо, как кажется! Даже лучше!
-Ола, - вынырнул из толпы Отто. - О, здравствуйте!.. Ола, мне предложили купить дом, как раз по нашим возможностям.
Ну да, это люди собираются, чтобы обменяться сплетнями, а гномы решают прежде всего деловые вопросы.
-Пойдем сегодня, посмотрим, - сказала я, попрощавшись с Бефом и пожав ему руку. (Не буду мыть после этого торжественного момента свою ладонь как минимум неделю, на счастье).
Мои родные собирались в поход по магазинам. Лица Лешека и папы уже заранее приняли мученическое выражение, а младшие уже начали канючить что-то страшно дорогое и в общем-то ненужное. Пообещав обязательно пригласить всех на новоселье в новом доме, я отправилась вслед за полугномом.
-Там уже год никто не живет, - невнятно проговорил Отто, стягивая официальную мантию через голову. Я свою уже давно сняла, и теперь она покоилась на дне маминой сумки, на память. - В доме жил старый гном, поэтому мы получаем даже мастерскую в придачу.
-Почему же, когда он умер, домом не завладел кто-то из его многочисленной родни? - удивилась я.
-Потому что он был одиночка, - печально сказал полугном. - Всю его родню уничтожила нежить из Сумеречных гор, когда они рискнули там поселиться, ведь в тех горах большие залежи полезных ископаемых. Сам Карл немного повредился в уме, поэтому за домом закрепилась дурная слава. Но мы же этого не боимся, правда?
-Не боимся, - подтвердила я. - С нашими сбережениями надо хвататься за то, что дают, а не носом крутить. Вот разбогатеем…
-Поставим тогда на участке два дома, - сказал Отто.
-Зачем?
-Потому что о нас и так болтают невесть что, а если мы еще и постоянно жить вместе будем…
-Что болтают? - насторожилась я.
-Что мы с тобой вместе не как друзья, - сообщил Отто. - Особенно актуальным это стало после того, как вы расстались с Иргой.
-А что? - вдруг развеселилась я.