Зазвонивший мобильник вывел из задумчивости. Неужели клиент опомнился?
— Привет, — раздался в трубке мамин голос, — что делаешь?
— Нервничаю, — честно призналась я.
И, правда, до самого главного в моей жизни события осталось чуть больше часа. Желудок нервно взвыл и скукожился. ГОС! Как много сказано в этом слове. Семь видов химии, на каждую из которой по три листа вопросов, напечатанных мелким, компактным шрифтом. Когда месяц назад я взглянула на башню из тридцати трёх учебников и прикинула, как бы эту всю хранящуюся информацию загрузить в мозг, последний взбунтовался. Выразили своё "фи" и ранее загруженные в голову знания, язвительно заявив: "Извини, хозяйка, но мест нет!" Однако не быть мне драконом, если б я так быстро сдалась! Прихватив всё необходимое, я перенеслась на Гею, где время текло существенно медленней и, запершись в комнате, принялась за подготовку.
За столетия сосуществования с хозяевами-Драконами, невозмутимые слуги привыкли ко всему: и к непредсказуемости господ, и к опасному нраву прекрасных властительниц рода Драко, и к "женским дням", на время которых весь замок переходил на специальный режим, предназначенный для выживания в особо критических, аварийных и экстремальных условиях. Но к чему подданные оказались не готовы, так это к ГОСУ!
Что означает сие жуткое слово, никто не знал, но общей массой решили, что это нечто уж очень кошмарное, раз заставляет их владычицу так трепетать да дрожать. Челядь с ужасом наблюдала за запершейся в спальне взвинченной госпожой, трясущейся над священными артефактами под названием "конспекты" и время от времени повторяющей какие-то страшные проклятья типа "ядерный парамагнитный резонанс", "теория кристаллического поля". А так как с каждым днем мои нервы, а, следовательно, и нервы слуг, накручивались до предела, то бедные с нетерпением молились, чтобы это несчастье по имени "ГОС" поскорее кончилось, и замок вернулся к нормальному укладу! Ибо одно дело перетерпеть специальный режим недельку, а другое — жить в нём добрых два месяца!
Время на Гее — это что-то кошмарное и из ряда вон выходящее (собственно как и сам мирок). Когда на горизонте восходит второе солнце — Глаз Аргелла — время течёт хаотично: то быстрее, то медленнее, чем на Земле, то — минута в минуту. Никакие законы физики в этот период не действуют, поэтому огнестрельное оружие на Гее распространения не получило. Ибо не знаешь, в какой момент и как оно отреагирует. Вдруг взорвётся в твоих же руках?
И лишь, когда Глаз Аргелла покидает горизонт, оставляя место постоянному Солнцу, наступает относительный порядок с законами физики, а время начинает вести себя прилично и течь в два раза медленнее, чем на Земле. В итоге одни земные сутки эквивалентны сорока восьми часам на Гее, чем я бессовестно и пользовалась, готовясь к экзамену (Мне повезло со стабильным временем, Глаз Аргелла зашёл ровно за ночь до моего первого пришествия в мирок).
Можно было бы, конечно попросить Артура Семину, моего управляющего, придворного чародея и лекаря, сотворить временную петлю, как он сделал в наше первое пришествие, когда тринадцать дней соответствовало десяти часам на Земле. Но зачем зря напрягать человека? Оставим лучше этот способ для решения более насущных и глобальных проблем.
Мама, тем временем не дождавшись развития беседы с моей стороны, вздохнула и решила сменить тему:
— Как там Коленька?
Николай — это Норри в интерпретации на русский язык.
— Нормально, — отозвалась я, глядя на подтянутые мужские ягодицы, торчащие из-за дверцы холодильника, в котором мой эльфийский братик вот уже двадцать минут что-то деловито и увлечённо лопал. — Как всегда охотится в холодильнике.
— Бедный мальчик! Что же он в нём найдёт? — ужаснулась родительница, припомнив пустующие полки. — Там ещё с утра мышь повесилась!
— Вот на неё он и охотится!
— Сало кончилось! — скорбно проинформировал брат, оторвавшись от своего занятия.
— Мам, тебе привет от Коленьки, — перевела я.
— Хорошо, — понимающе усмехнулась мама, — передай мальчику, что в два часа дня тетя Ира печёт пирожки на всю семью, а я его с Витенькой вечером покормлю. Пока. Удачи, доча.
В трубке раздались короткие гудки. Норри тем временем вынырнул из холодильника и с удручённым видом взглянул на меня, гипнотизируя огромными сапфировыми очами.
— А покушать совсем ничего не осталось? — жалобно уточнил он.
"Вот до чего ГОС довёл, — ехидно отозвалась совесть. — С самого утра брат некормленый ходит!"
"Ничего! — возразило левое полушарие. — Переживёт! У него был плотный первый, второй и третий завтрак и это не считая нынешнего перекуса! Исходя из моих теоретических подсчётов, до ужина дотянет!"
Я ещё раз взглянула на тонкого и звонкого эльфа, только что умявшего здоровенный шмат солёного сала, которого нам прислали настоящие родственники с Украины и которое вот уже три месяца благополучно выдерживало нападки двух взрослых здоровенных драконов, но не пережило встречи с одним хрупким изящным представителем лесного народа.
"Раньше он столько не ел!" — заметило правое полушарие, обращая внимание на тот факт, что теперь почти все мои заработки уходили на питание одного блондина.
"Прежде при нас он не успевал так активно выгуливаться!" — парировала левая половинка мозга, намекая на вполне традиционное времяпровождение двух молодых, не обременённых какими-либо серьёзными обязательствами драконов.
Братец, тем временем осознав, что жалобный вид, увы, больше не работает, решил перейти к тяжёлой артиллерии: