Например, герцог стал рыбаком…
У герцога Рено свело скулы. Он ненавидел рыбу. Во всех ее проявлениях.
-А я из ученого превратился, например, в бродячего артиста или клоуна, потешающего народ! - смеялся маг. - А вы, ваше величество, может быть, стали - ха-ха! - базарной торговкой!
Гром грянул.
-Торговкой, значит? - голосом, похожим на гром снежной лавины, падающей на горную деревушку, спросила Абигейл.
-Ваше величество! - Уильям, кажется, понял, что в своих мудрствованиях зашел слишком далеко. - Это лишь домыслы! Гипотезы! Но я объясню! Эти зеркала - они еще и окна, через которые мы можем заглянуть в другой мир и увидеть там себя или…
Лавина докатилась до несчастной деревушки и погребла ее под собой.
-Вы предлагаете мне любоваться тем, как в другом мире я торгую на базаре? - проскрежетала королева, сразу став старше на несколько лет и злее в несколько раз. - Так следует понимать ваше учение, Гогейтис?
Герцог закусил губу. У заплечных дел мастера на ближайшие два часа будет очень напряженный график работы.
-А что плохого в торговле, королева? - с какой-то странной, совсем нехарактерной для плебея и зависимого человека усмешкой спросил Гогейтис. - Нет ничего позорного в труде. В… достойном труде.
«Четвертует? Или сначала повесит, а потом четвертует? И сожжет на костре. А голову вывесит на городских воротах вместе с его мужским хозяйством, как поступала ее бабка, Ариаль Белоснежная, со всеми своими врагами…»
Абигейл зашлась от ярости:
-Я королева! И я могу быть только королевой! И во всех твоих придуманных мирах, за каждым твоим несуществующим окном я останусь КОРОЛЕВОЙ! Ты понял, Гогейтис?!
«Он не понял, - с какой-то непонятной печалью подумал герцог Рено. - Он еще что-то пытается доказать ей. Твердит про процент искажения, систему прохождения сигнала. Бедняга. Лучше бы он так заботился о своих причиндалах, а не об идеях. Она его все-таки четвертует».
И Главный Советник вдруг понял, что ему отчего-то жаль непутевого ученого, с таким пылом разглагольствующего про невероятную Систему Окон.
«А ведь как бы смотрелась Абигейл в роли торговки, - честно размышлял он. - А в маркитантках ей вообще не нашлось бы равных».
-ГЛАВНЫЙ СОВЕТНИК!
Герцог Рено вздрогнул и прогнал прочь крамольные мысли. Посмотрел на королеву. Так и есть. Уильям Гогейтис добился своего. Точнее, своей. Своей безвременной и жестокой кончины. Но герцог услышал не то, что ожидал:
-Повелеваю своей королевской властью, - Абигейл роняла слова, как будто стучала молотом по листу жести, - злостного еретика и смутьяна, оскорбителя королевы, нарушителя законов Божеских и человеческих, изобретателя безумных теорий и крамольных идей Уильяма Магнуса Гогейтиса лишить всех дарованных Нами привилегий, наград и милостей и под строгим конвоем препроводить на место пожизненного заключения в подземную тюрьму, именуемую Низина Плача! Приказ исполнить немедленно.
Герцог пронзительно посмотрел на королеву. Она встретила его взгляд и отбила, как меч - мечом.
-Выполняйте, Советник. Ответственность заточное исполнение сего приказа я возлагаю на вас - И крикнула: - Стража!
Вбежавшим дворцовым громилам-стражникам она указала пальчиком на тщедушного Гогейтиса:
-Взять его! В камеру пыток!
И вышла, даже не удостоив никого своим королевским взглядом.