Установить контакт с этими немногими Андрей опять не успел. Поезд резко остановился, как будто локомотив врезался в стену. Пассажиры повалились на пол. Справой стороны по ходу движения высилась стена, сложенная из красного кирпича. Через равные промежутки располагались вышки, с тростниковыми крышами. Поезд остановился как раз напротив массивных ворот в стене. Ворота распахнулись. Из них вышли горилоиды, чтобы вывести синтов из двух последних вагонов-клеток. Поезд останавливался ещё несколько раз, теряя на каждой остановке пассажиров очередных двух вагонов.
Стемнело, но движение продолжалось. Андрей не мог оторвать взгляд от панорамы ночного неба. Сквозь резные листья пальм, временами полностью закрывающие небосвод, мерцало несколько ночных светил. Казалось, что Луна размножилась и теперь представляла собой бусы из жемчужин, которые протянулись от горизонта до горизонта, чуть не доходя до зенита в верхней точке. Эти жемчужины были разного цвета и размера.
— Где я? — спросил кто-то.
Андрей посмотрел на говорившего. На вид он ничем не отличался от других. Синт сидел, задрав голову.
— Ты можешь говорить?
— Да. Ты я вижу тоже. Меня зовут Рин.
— Меня — Андрей.
— Андрэзз. Андезз. — собеседник не мог совладать со своим речевым аппаратом. — Это слишком сложно для меня. Ты не против, если я буду называть тебя Анд?
— Называй как хочешь.
— Спасибо.
Поезд опять судорожно дёрнулся и остановился. Стена с вышками и воротами, ничем не отличалась от тех, у которых поезд останавливался раньше. Горилоиды в этот раз не особо зверствовали, очевидно, из-за позднего времени. Синтов построили в колонну по трое, и повели через ворота. Несмотря на темное время суток, множество лун на небосводе давало достаточно света. Пока колонну гнали по дорожке покрытой утрамбованным гравием, Андрею удалось рассмотреть, что территория застроена одноэтажными унылыми бараками. Территория имела чёткую планировку. В центральной части находилась квадратная площадь. Вокруг неё стояли трёх- и двухэтажные здания. Колонна шла до тех пор, пока над крышами не появилась стена из красного кирпича. Здесь синтов разделили на три части, примерно по шестьдесят особей, и загнали в бараки, с земляным полом и трёхъярусными нарами, которые быстро заполнялись измотанными синтами. Андрей сделал несколько глотков тёплой воды из деревянной бочки, стоявшей в углу, и повалился на ближайшие нары.
— Подъем! Мясо! — на этот раз крик не сопровождался ударами электрического тока но, Андрей быстро оказался на ногах. Не дожидаясь неприятностей, он поспешил к выходу.
— Моё имя Угах, я сержант воздушного флота её величества императрицы Кари. Но для вас, мясо, я — бог, — перед строем расхаживал огромный горилоид, заложив руки за спину. — Просто бог. Потому что без моего разрешения вы не сможете ни есть, ни спать. Да что там, вы шагу без моего разрешения ступить не сможете. За неповиновение — смерть, — сержант похлопал по кобуре с револьвером, висевшей на ремне. — Но если вы будете слушаться доброго сержанта Угаха, то я гарантирую вам приличное существование.
— А когда нам дадут поесть? — раздался голос из строя. Горилоид остановился перед тем, кто говорил, посмотрел на него сверху вниз и без замаха ударил его в живот.
— Так вот, говорить без разрешения тоже нельзя.
Напоминание о еде вызвало громогласное урчание животов в строе синтов.
— Ладно, я сегодня добрый, продолжим беседу позже, сейчас мы идём на завтрак.
Подручные сержанта быстро перестроили шеренгу в колонну по трое, и повели к обширному навесу невдалеке. Под навесом находились бесконечные ряды столов и лавок, большинство из которых были уже заняты.
— Запомните эту цифру, здесь вы будете принимать пищу, — Угах указал дубинкой на дощечку, прикрепленную к стойке навеса, с намалёванным красным знаком.
Все расселись по лавкам. Перед каждым лежал лист растения размером с тарелку. На каждый стол синты в чёрных фартуках поставили по огромной корзине. Из объяснений доброго сержанта Угаха стало понятно, что жёлтомордым олухам необходимо передвигать корзину вдоль стола, и по мере её продвижения деревянной лопаткой накладывать на листья коричнево-зелёную массу. А после этого быстро её поглощать лежавшими тут же деревянными палочками. Далее следовало подробное описание того, насколько эта пища полезна и как она насыщена витаминами и микроэлементами. Всё вышеперечисленное относилось и к листку, который в конце трапезы следовало свернуть трубочкой и съесть. В конце речи было пожелание приятного аппетита. А так же пожелание того, чтобы пища понравилась, так как ничего другого из съедобного не будет ни сейчас, ни позже.
После завтрака жизнь уже не казалась такой мрачной. Подручные сержанта сопроводили строй синтов назад к своему бараку. В задней его части оказался такой же навес, как тот, под которым проходил завтрак, только гораздо меньшего размера. На полу в несколько рядов лежали циновки, с аккуратными стопками одежды. Горилоиды с помощью дубинок дали понять, что синтам необходимо надеть на себя серые комбинезоны с большими красными каракулями на спине и груди, грубые тапочки — шлёпанцы и кепки.
— Итак, теперь вы — не просто мясо, теперь вы — курсанты, — начал свою речь Угах, когда синты оделись и расселись на циновках. — Императрица Кари в знак благодарности за то, что вы откликнулись на Призыв, милостью своей, пожаловала вам тела, кров, одежду. И в ответ на свою милость она справедливо рассчитывает, что вы послужите ей верой и правдой. Вы явились на Призыв из разных миров, но цель у вас одна. Защитить императрицу и её подданных от нашествия жестокого и коварного врага.