«Помогите», – прошептала она, потом голос прорезался:
– Помогите! – закричала она во весь голос. На крик прибежал охранник.
– Чего орешь?
– Вон… – не в силах говорить показывала она рукой вниз.
Падение Артёма остановилось, и он теперь без движения лежал на склоне в траве.
– Вот тебе раз, – озадаченно проговорил охранник и стал спускаться к лежащему Артёму.
Спуск занял минуты три. Артём улетел вниз не очень далеко, охранник присел над ним, пощупал пульс на шее, перевернул его на спину, нагнулся, приложил ухо к груди, потом поднялся и крикнул:
– Жив!
Артём пошевелился, открыл глаза: перед ними все мельтешило, да ещё и это солнце.
– Не двигайся, надо проверить, всё ли у тебя в порядке. Ничего не сломал?
И тут Артём пришел в полное сознание и всё вспомнил. Увидел охранника, который его ощупывал. Он тупо на него посмотрел, но не среагировал, сел, голова закружилась, и он вновь чуть не покатился вниз.
– Куда? – схватил его за воротник охранник.
Артём подвигал руками-ногами – вроде всё цело. Поднялся, подал руку охраннику:
– Спасибо вам, – и с чувством пожал, – за мной сигареты, обязательно поднимусь и принесу.
– Да ладно, жив – и то хорошо, – ответил охранник. Они поднялись к вершине.
– Вот ваш ненаглядный спутник, вы с ним поосторожней, а то в следующий раз так легко может не отделаться.
– Спасибо вам, – всхлипывая, поблагодарила Надежда охранника, и тот пошел к себе на пост.
– Ты чуть меня не убила, – накинулся на неё Артём с упрёками. Надежда была в шоке:
– Я нечаянно, рефлекторно тебя оттолкнула, я не думала, что так получится.
– Ладно, ладно, успокойся, – примирительно проговорил Артём, подходя к ней и пытаясь снова обнять.
– Не прикасайся ко мне, я хочу домой.
– Хорошо, пойдём, что с тобой такое? Подумаешь, обнял.
– Да, обнял, а зачем бюстгальтер расстёгивал?
– Ну ты смешная, из прошлого века прям! А для чего же он еще нужен? Чтобы его расстёгивать и любоваться тем, что под ним!
– Ну ты и пошляк!
– Да нет, реалист, просто тебе нужно быть проще.
– Какой мне быть, я решу сама, и меня твоё мнение по этому вопросу не интересует, можешь оставить его при себе.
– Спасибо, уже оставил.
Постепенно они спускались вниз, впечатления от происшествия наверху сглаживались, Артём больше не приставал к Надежде. Была почти середина горы, осталось преодолеть достаточно крутой спуск, а потом пройти по пологой тропе до самого вокзала. Погода изменилась, отдельные облака превратились в сплошную облачность – в горах погода непредсказуема. Стал накрапывать дождик, превратившийся в ливень. И без того трудная тропинка превратилась в сплошную грязь, сверху полились потоки воды.
– Всё, приехали, дальше идти опасно, нужно переждать непогоду, – тоном, не терпящим возражений, проговорил Артём.
– А может, дойдём, – робко и неуверенно предложила Надежда.
– Можешь идти, если есть желание сломать себе шею, – пресёк её попытку продолжить спуск Артём.
– А вот и подходящее укрытие, – Артём показал пальцем на небольшое строение над выходом горизонтальной штольни, оставшейся от прошлых выработок, таких в горе было много.
– Я боюсь, – вновь стала упираться Надежда.
– Ну ладно, мокни, если хочешь, а я в укрытие.
Тут небо разорвал разряд молнии, и грянул оглушающий гром. Надежда взвизгнула, схватилась за руку Артёма, и они бегом припустились к строению. Вбежав внутрь, отдышались. Надежда не заметила, как сама прижалась к Артёму, а он решил не пугать её: отрицательный опыт он уже получил. Огляделись. Помещение небольшое, но сухое. Оба промокли насквозь и замёрзли.
– Вот бы погреться, – вырвалось у Надежды.
– Сейчас организую.
Артём набрал сухих веток, которых тут было много, и сложил посредине, затем достал из рюкзака спички и разжёг небольшой костёр. Снаружи бушевала гроза, а у них было уютно и тепло.
– Надо подсушиться, а то простудимся, – предложил Артём. В Надежде горел огонь противоречия:
– Мне и так хорошо.
– Как хочешь.
Артём стал снимать с себя одежду и развешивать её у костра, который разгорелся и играл языками пламени, отбрасывая призрачные блики по сторонам. Потом, не торопясь, достал из рюкзака небольшой плед, расстелил у костра и в одних плавках уселся поближе к огню, делая вид, что не обращает внимания на Надежду. А Надежда никак не могла согреться, её трясло от холода и страха, зубы отбивали чечётку.
– Отвернись, – наконец тихо проговорила она.
Артём отвернулся. Надежда стала снимать промокшие спортивные брюки и блузку.
– Артём, не оборачивайся, дай мне плед, а сам сядь, пожалуйста, на рюкзак.
Артём не стал артачиться, кинул, не глядя, ей плед, в который она тут же закуталась, завязав узел на груди. Потом развесила мокрую одежду у костра и уселась рядом с Артёмом.
– Артём, ты не находишь, что ситуация складывается какая-то романтично-трагическая?
– Про трагическую не скажу, а вот для романтической не хватает только шампанского и бокалов, – говоря это, он повернулся и достал из рюкзака бутылку сухого вина и бутерброды.
– Ничего себе, откуда?
– Открою тебе секрет – из рюкзака, как же можно идти в горы с красивой девушкой без вина!?
– Ты опять начинаешь?
– Да нет, продолжаю. Продолжаю тебя лечить, после такого переохлаждения надо согреться изнутри, и нет ничего лучше вина.
– Ну разве что согреться, – согласилась Надежда и взяла из его рук пластиковый стаканчик с рубиновой жидкостью, переливающейся в свете костра таинственными тенями.
– За наше неудавшееся путешествие к вершине этой горы, – провозгласил тост Артём.