Тут девица снова вспомнила о своих проблемах и скрипнула зубами:
– Нет, но какая сволочь! Я с ним целый год носилась, ублажала его как последняя дура, а он… Терпела его характер, сносила все его капризы – и все впустую! Самое главное, что у меня нет никакого запасного варианта! Никакого «запасного аэродрома»! Меня бы любой устроил, только бы при деньгах!
При слове «вариант» Лола вспомнила, зачем она пришла в это кафе. Через плечо своей новой знакомой она посмотрела на «вариант» Розы Тиграновны. Эдуард вполголоса разговаривал по мобильному телефону и то и дело раздраженно косился на часы.
Неожиданно в голове у Лолы сверкнула идея.
– Слушай, – проговорила она, через стол пригнувшись к Алене и понизив голос. – Я тут вообще-то не просто так сижу… меня тетка одна знакомая все пытается замуж выдать, ну и уговорила встретиться с одним мужиком. Вон он, видишь, сидит за тем столиком. – Она глазами показала на свой «объект». – А мне с ним жутко неохота никаких дел иметь! Сразу видно – хам, на официантку только что орал… и вообще какой-то противный… но богатый!
– Богатый? – заинтересованно переспросила Алена и скосила глаза на Эдуарда. – Точно?
– Роза врать не будет! – заверила ее Лола. – У нее клиентов богатых полно, она в таких вещах разбирается!
– А он вроде и ничего. – Алена снова бросила взгляд на мужчину. – Даже симпатичный…
– Ну, ты скажешь тоже! – усмехнулась Лола.
– А мне все богатые мужики симпатичными кажутся, – призналась Алена. – Чем богаче, тем симпатичнее! Билл Гейтс – так тот просто красавец! Мужчина мечты!
– А ты что, Билла Гейтса знаешь? – заинтересовалась Лола. – Познакомь!
– Если бы! – Алена закурила следующую сигарету. – На фотографии в журнале видела.
– Так, короче, – спохватилась Лола. – К чему я заговорила. Мне с этим мужиком смерть как неохота знакомиться. Хочешь – иди вместо меня, а то он уже нервничает, как бы не ушел… он уже больше получаса дожидается…
– Ты что – серьезно? – Алена оживилась и приподнялась со стула. – Не шутишь?
– Подожди! Ты только скажи, что тебя зовут Оля и что ты – от Розы Тиграновны! Запомни – от Розы Тиграновны!
– Спасибо! – через плечо бросила Алена и устремилась к столу Эдуарда.
Мужчина поднял на нее недовольный взгляд, но Алена что-то защебетала, замахала руками, опустилась на свободный стул, и вскоре лицо Эдуарда потеплело.
«Ну может, я этой Алене доброе дело сделала, – подумала Лола, наблюдая за разговором новых знакомых. – Глядишь, когда-нибудь это мне зачтется…»
Она положила на стол деньги, машинально сунула в сумочку Аленину визитку и покинула кафе.
Два дня Лола почти не выходила из дома, то и дело подбегая к зеркалу и наблюдая за своим лицом.
Красные пятна понемногу сошли, но припухлости на лбу и на щеках все еще оставались и казались Лоле очень заметными. Она пробовала самые разные кремы и снадобья, но ничего не помогало. Обращаться к Розе Тиграновне не хотелось. Случайно ей под руку попалась визитка Алены Миловановой.
– Стилист-визажист… – прочитала Лола. – Может, она мне что-нибудь посоветует… заодно узнаю, как у нее с этим мужиком – сложилось или нет…
Она набрала номер мобильного, но ответом ей были только длинные равнодушные гудки.
Тогда Лола набрала второй номер, городской, против которого было написано «Салон красоты “Доротея”».
Тут ей ответили сразу. Простуженный девичий голос невнятно пробубнил:
– Салон красоты!
– Алена Милованова… – начала Лола.
Она хотела спросить, работает ли сегодня Алена и можно ли попросить ее к телефону, но девушка не дала ей договорить. Громко всхлипнув, она произнесла что-то весьма странное:
– В субботу… или в одиннадцать у Святой Елизаветы или в двенадцать на Серафимовском.
– Что? – удивленно переспросила Лола.
– Ну, вы Алене вообще кто?
– Школьная подруга… – ляпнула Лола первое, что пришло в голову.
– Так вы хотите про похороны узнать?
– Ка… какие похороны?
Только теперь Лола поняла, что голос у девушки вовсе не простуженный, а заплаканный.
– Так вы что, ничего не знаете? В субботу Алену хороним… приходите или к моргу на Вавиловых, или прямо к кладбищу… – И девица громко разрыдалась.
Лола, совершенно оторопев, вклинилась между этими рыданиями и спросила:
– Что с ней случилось? Она же была совершенно здорова! Я видела ее во вторник… Она прекрасно себя чувствовала! Правда, была расстроена… а сегодня я звонила ей на мобильник, и…
– Вот-вот! – сквозь слезы проговорила девушка. – Я ей тоже звонила на мобильник… у нее в среду была смена, она не пришла… Римма Васильевна рассердилась, говорит – уволю! Клиенты записаны! Ну, я на мобильник позвонила, там никто не отвечает… а потом нам в салон позвонили из милиции… при ней нашли визитку… – И девица снова разрыдалась.
– Милиция? – удивленно переспросила Лола. – Почему милиция? Отчего она умерла?
– У… – промычала девушка. – Ее у… убили!
– Господи! – Лола опустилась на мягкий пуфик, уставившись перед собой невидящим взглядом.
– Ее в кустах нашли… около Выборгского шоссе… в среду утром, случайно… ни вещей, ни документов при ней не было, но в кармашке брюк оказалась визитка…
Лола вспомнила кожаные брючки, в которые была одета Алена, и вздрогнула, как будто в комнату ворвался холодный ветер.
– Как она там оказалась, на шоссе? – машинально задала она очередной вопрос.
– Сказали, что ее выкинули из машины… причем наверняка накануне, во вторник… и она там целую ночь пролежала… в кустах… но она была уже мертвая, ее и выкинули уже мертвую… сначала задушили, а потом выкинули…
– Господи, какой ужас! – пролепетала Лола.
Во вторник… именно во вторник она первый и последний раз видела несчастную Алену, именно во вторник познакомила ее с Розиным «вариантом», богатым и противным Эдуардом… то есть не познакомила, но отправила к нему вместо себя…
Господи! Так это Эдуард ее и убил!
– Что вы говорите? – удивленно переспросила ее девица. – Какой Эдуард?
Выходит, последние слова Лола произнесла вслух.
– Нет, это я так, своим мыслям…
– В общем, похороны в субботу, – заторопилась девушка. – А мне надо закругляться, а то Римма Васильевна опять будет ругаться, что клиенты дозвониться не могут…
Лола положила трубку на аппарат, но продолжала тупо смотреть прямо перед собой.
Неужели действительно этот Эдуард убил Алену? Что же он – маньяк-убийца?
А что, вид у него очень грубый и противный… одна бородавка на носу чего стоит… и эти его ужасные манеры! Хотя вряд ли все серийные убийцы выглядят такими отталкивающими. Наоборот, скорее всего они вежливы и обходительны, иначе они не смогли бы заманивать своих жертв в уединенное место… и при чем тут бородавка…
Тут в Лолину голову пришла еще одна мысль.
Ведь если бы она не послала к Эдуарду Алену, а подошла к нему сама – события могли повернуться по-другому! Он мог убить ее, Лолу! И тогда ее похороны были бы назначены на субботу!
Ужас какой!
Но хороша Роза – предлагать приличным девушкам такие, с позволения сказать, варианты! Хотя она, конечно, предупреждала. «Богатый, но противный!»
Ничего себе, противный – серийный убийца! Тут уж все деньги мира не помогут!
Лола вскочила, быстро оделась и помчалась к Розе Тиграновне. Она даже забыла о своем лице.
Конечно, можно было просто позвонить Розе по телефону, но это совсем не то! Лола должна была посмотреть ей в глаза!
Ворвавшись как смерч в салон красоты, где много лет работала Роза Тиграновна, Лола, не успев отдышаться, прямиком пролетела в Розину комнатку, отмахнувшись от дежурного администратора, и прямо с порога выпалила:
– Кого вы мне подсуропили?
– Олечка, золотко, что же ты мне не позвонила? – Роза Тиграновна вытерла руки и придирчиво оглядела Лолино лицо. – Ну видишь, все уже почти прошло… еще день-два, и ты будешь как новенькая… но все-таки лучше звони мне. Я для тебя, конечно, всегда найду время, но сейчас, ты же видишь, у меня клиент…
Только сейчас Лола заметила, что на кушетке лежит что-то бесформенное, замотанное в цветное лоскутное одеяло и прозрачную полиэтиленовую пленку, с лицом, покрытым чем-то ноздреватым и зеленым.