Споются.
Не успели они отдалиться от шатра Иллура на несколько сотен метров, как им навстречу выехал другой отряд, - человек двадцать длинноволосых воинов, затянутых в кожу доспехов. Федор поначалу принял их за кельтов. Но, рассудив здраво, решил, что кельты здесь не могли появиться, да и лица у всадников не были размалеваны боевыми цветами. А когда присмотрелся, вдруг с изумлением заметил, что это женщины.
Все всадницы были высокого роста, широки в плечах. Грудь, стянутая ремнями, была почти не видна, спрятанная под доспехами, металлические пластины на которых поблескивали в лучах заходящего солнца. Ноги воительниц обтягивали кожаные штаны, прихваченные на лодыжках ремешками, как у виденных Федором скифов. Обвешанные оружием с ног до головы воинственные женщины имели красивые лица, голубые глаза и длинные русые волосы, выбивавшиеся из-под искусно сделанных шлемов. Впрочем, та, что скакала впереди всех и была среди них главной, сразу сняла шлем и тряхнула своей гривой, осадив коня, едва отряд воительниц поравнялся с ними. Это была не только красивая, но и грозная с виду девушка, о чем говорил ее немалой длины меч, свисавший с боку. И мечом этим, судя по всему, красотка владела в совершенстве.
Между тем удивление Чайки было ничем, по сравнению с тем чувством, которое он прочитал на лице своего друга, - тому явно хотелось провалиться сквозь землю вместе с конем. Похоже этой встречи он никак не ожидал, и все бахвальство морпеха мгновенно испарилось. Он весь как-то съежился и даже стал меньше ростом.
«Что это он каких-то баб испугался, - изумился Федор, - раньше с ним такого не бывало».
-Здравствуй, скиф, - обратилась к Лехе предводительница неизвестного отряда, - куда же ты пропал из земель бастарнов?
-Арчой отправил меня к царю с обозом захваченного золота, Исилея, - ответил Леха, взяв себя в руки. - А царь не отпустил меня обратно, оставив воевать здесь. Ты же знаешь, я лицо подневольное - где Иллур скажет, там и буду воевать.
-Знаю, - кивнула амазонка, не сводя взгляда с лица Лехи, но по ее тону чувствовалось, что она не поверила ни единому слову, - я сама еду к Иллуру. Думаю, завтра на рассвете он отправит меня обратно. Но сегодня вечером я хочу встретиться с тобой, скиф.
Последние слова были сказаны таким тоном, словно Лехе назначали свидание. Причем именно назначали. С обязательной явкой. С каждым мгновением Федору становилось все интереснее наблюдать за этой сценой. Тем более что загадочная Исилея говорила с Лехой открыто, напрямую, и ей было абсолютно наплевать, что их слышат еще человек тридцать.
-Сегодня не могу, - заволновался Леха, кивнув в стону Чайки, - сегодня я должен позаботиться о царском госте.
-Но ведь ты же не должен с ним проводить всю ночь, - настаивала Исилея, скользнув безразличным взглядом по Федору.
-Нет, - признался Леха, как-то странно посмотрев на друга, - хотя, как выйдет.
Последнее он добавил, вспомнив о предстоявшей пьянке.
-Я остановилась в шатре на восточной окраине лагеря, - произнесла приговор Исилея, хлестнув коня, - прощай, скиф.
И ускакала впереди своего отряда из голубоглазых, как на подбор, амазонок.
-Это еще что за явление? - не выдержал Федор, обернувшись им вслед, когда пыль от копыт немного осела.
Его друг некоторое время собирался с мыслями, находясь в явном замешательстве. Затем он тронул коня и молча поехал вперед. Федор сделал то же самое. Отряд карфагенского посланника возобновил свой неспешный путь в Тиру.