– О капитане? Или вообще? – уточнил Берия.
– Да что о капитане говорить. Сейчас укушают с Гиви пару бутылок, и пойдет твой капитан к себе на мостик. Или в рубку, как это моряки называют? В общем, к себе пойдет. А что о нас скажешь? О ситуации?
– Непонятная у нас ситуация, – вздохнул Лаврентий Павлович. – Непонятная и оттого весьма прискорбная.
– Чего тут прискорбного? – я позволил себе слегка возмутиться. – Разве мало попаданцев по мирам шастает?
– Мало, Изяслав Родионович. На самом деле мало. Можно даже по пальцам пересчитать. Уж извини, но ты просто всей информацией не владеешь. Вы с Гавриилом Родионовичем все больше по боевым действиям специализируетесь да еще географические открытия курируете. Я же до сих пор боец невидимого фронта.
– Ну, скорее, генерал. А что там с попаданцами?
– Абсолютное большинство попаданцев оказываются в так называемых халявниках.
– Интересное название.
– Это искусственные миры, создаваемые нашим вероятным противником, на основе считанной с мозга жертвы информации, – пояснил Берия. – Сами по себе они не долговечны, но способны поддерживать свое существование за счет попавшего туда человека. Но не физической его составляющей, а постепенно поедает то, что в просторечии называют душой. И для удержания человека там – дают ему все. Именно все. Читал мемуары этих похождений между мирами?
– Еще бы! – я кивнул в подтверждение. – Мое любимое чтение.
– Вот-вот. И ни разу не задумывался, почему им там дается все и сразу? В одной книге – барон. В другой – маркиз или герцог. В третьей, минуя королевское звание, сразу в императоры лезет. Но это еще не все. Колдуны, ведьмы, вампиры, оборотни и прочие маги в наличии имеются? Сколько угодно. Прямо толпами бегают и в академиях обучаются всенепременно.
– Не может быть, – не поверил я Лаврентию. – Какие же должны быть затраты энергии на создание стольких миров?
– Минимальные. Укол ЛСД мелкому бесу, и его глюки проецируются на абсолютную Пустоту.
– И она терпит?
– А ей по фигу. Она настолько самодостаточна, что просто не обращает внимания на мелкую суету
– Но это же родина его. – Я показал пальцем вверх, давая понять, чья же именно это родина.
– Тем более. Что ей после этого бесовский бред.
– А как же бессмертие? Ведь чуть ли не каждому дается.
– Бред, – отмахнулся Лаврентий. – Наукой не подтверждено.
– Опять ты про свою науку. А кто недавно утверждал, что путешествия между мирами невозможны?
– И сейчас могу это повторить.
– А «Варяг-победитель»?
– Там другой случай. Нам пришлось в срочном порядке создавать мир, аналогичный нашему, в параллельном пространстве. Иначе совокупная энергия всех, желающих переиграть русско-японскую войну, могла привести к одновременному взрыву всех Японских островов и последующему их затоплению. Но там ребята путевку в один конец получили. Без всякого шастанья по мирам. Обратный переход намертво перекрыт, во избежание… Да, во избежание!
Ух ты! Дела-то какие творятся. А я и не в курсе. Упущение, однако.
– А ты, Лаврентий, японцев пожалел? – укорил я товарища Берия.
Он в ответ сначала сурово глянул исподлобья.
– Я не думаю, что параллельный вариант покажется им лучшей альтернативой. А японцев я не больше твоего люблю. Знаешь, сколько японских шпионов я разоблачил?
– Тебе их назвать поименно? Ты лучше расскажи, чего тебе в нашем засланстве, пардон, попаданстве, не понравилось? Это тоже происки обкурившихся бесов?
– Не думаю. – Берия с сомнением покачал головой. – Не их уровень. Просто сил не хватит двух архангелов и одного… хм, райского сотрудника так заморочить. Это настоящее прошлое.
– Параллельное?
– Ну, с нашим появлением здесь оно в любом случае становится параллельным. Закон Кубикуса в действии. Дословно он гласит: «…Если вы попали в прошлое вместо параллельного мира, – не отчаивайтесь. Останьтесь в живых первые пятнадцать минут и… творите свою историю…»
– Мы, пожалуй, натворим. Ты признайся, Лаврентий, вашей конторки уши из-за всего этого выглядывают?
– Нет, – сокрушенно помотал головой товарищ Берия, – если бы наши, я бы точно знал. Подготовительная работа должна начинаться минимум за полгода. Тут явно кто-то из начальства руку приложил.
Я с большим подозрением поглядел на собеседника.
– А как же вы с Ильей, ничего не зная, уже в соответствующей форме прибыли? И какими судьбами тебя вообще к нам принесло?
– Точно тебе говорю, не знал я ничего. Мы как из-за угла глянули, так и ох… удивились очень, – пояснил Лаврентий Павлович. – Меня Александр Христофорович попросил с Ильей поехать.
– Бенкендорф?
– Он самый. Во время твоего звонка мы как раз втроем обсуждали возможность крещения в православную веру антарктических пингвинов.
– Господи, пингвины-то вам зачем?
– Забыл? Твоя же идея. Ты это еще Беллинсгаузену предлагал. Сам предложил расширить российскую зону влияния.
Вот про свои предложения я и не помню. Вот обмывание свежеоткрытого материка – отлично помню. Первые два часа. Но об этом лучше умолчим. Но меня интересует еще один вопрос.
– А что ты знаешь про «Пижму», Лаврентий?
– Там и знать-то нечего. Мало я в свое время газетных писак пересажал. Читал я эти статьи, Изяслав Родионович. Бред полнейший.
– Могу тебя порадовать, товарищ Берия, этот самый бред вышел в море два часа назад
– Не может быть!
– Я тебе что, врать буду? Вот только начальник конвоя «Пижмы», товарищ Кандыба, задержался у нас на «Челюскине».
– То-то мне фамилия знакомой показалась, – оживился Лаврентий Павлович. – Помнится, году в тридцать шестом его к стенке поставили. За расстрел чукотских шаманов в поселке Депутатский. Слушай, Изя, Кандыбу нужно срочно валить при попытке к бегству. Не дай бог до радио доберется и с Москвой поговорит. Представляешь, что ему скажут про прибывшее на корабль начальство?
– Плевать, – не согласился я с Лаврентием. – Скажем, что присланы лично товарищем Сталиным.
– Угу. И нужные бумаги в архивах появятся.
– Связи с базой нет. А то бы все документы лежали уже на нужных полках. Так что про связь твоя наука знает?
– Только подтверждает мою теорию. В этом мире наших нет. Нас невозможно скопировать.
– А как же Илья?
– А что Илья? Он довез нас до границы, а сам благополучно остался.
– Рожу бы разбить твоему Илье. – я даже мечтательно зажмурился, представляя процесс.
Но помечтать долго не пришлось. Откуда-то из глубины корабля раздался пронзительный, доходящий до ультразвука, визг, а потом глухо стукнуло несколько выстрелов. Двое моряков, до этого копошившиеся на палубе, что-то засунули в мешок и бегом исчезли из поля зрения.
– «Маузер» стрелял, – профессионально определил Лаврентий. – Посмотрим, что там случилось?
– Придется пойти. Все равно нам разбираться придется.
В узком коридорчике плотная толпа окружила коротышку, одетого в военную форму со знаками различия старшего майора на гимнастерке. Да, Лаврентий был прав, в дрожащих руках коротышки был «маузер», которым он пытался перекреститься, постоянно попадая себе по лбу. Лоб сопротивлялся вторжению постороннего предмета и в знак протеста увеличился на одну, но громадную шишку.
Кандыба, а это был именно он, при виде высокого начальства попытался что-то объяснить заикающимся голосом и не оставляя крестообразных движений «маузером». Но не смог произнести ни одного внятного слова. Ближайший ко мне штатский, видимо, знавший корабельного чекиста поболее моего, вызвался побыть переводчиком.
– Он это… товарищ командир, говорит, что черта видел.
– Какого? Где?
– В радиорубке.
Расталкивая народ, к нам пробрался старший радист, излучавший явное ехидство.
– Товарищ Решетников, – обратился он к «переводчику», – как художник, тем более советский художник, ты должен знать, что чертей не существует. Их выдумали попы для одурманивания рабочего класса. И решительно заявляю о невозможности появления чертей в моей радиорубке.