– Ну как, миссис Макклюин? – произнес он, отодвигая Курта в сторону, и картинно снимая с Френсис специальную накидку. – Жалобы есть?
Френсис поднялась с кресла, осмотрела себя в зеркале и с улыбкой повернулась к Брайану.
– По-моему, просто великолепно, – сказала она, и Курт раздулся от гордости. – Ваш ученик достоин своего учителя. И, следует признать, – обратилась она к Саре, – что вы были правы. Хочу поблагодарить вас за то, что отговорили меня уродовать свои волосы. Просто не знаю, что бы я делала, если бы вы не решились подойти ко мне. Правда, я не совсем понимаю, почему не вы делали мне прическу. Я настаиваю, чтобы в следующий раз именно вы были моим мастером.
Улыбка Курта погасала. Он готов был убить Сару тут же, на месте, но присутствие босса не позволяло ему обнаружить свои истинные чувства.
– Думаю, что так и будет, – сказал Брайан. – Я слышал все советы, которые давала Сара. Должен признать, что все они попали в точку. Она каким-то образом почувствовала вас. А именно это – залог успешной работы. До встречи, миссис Макклюин. – Брайан слегка поклонился.
Френсис еще раз одарила улыбкой Сару, кивнула Брайану и Курту. После ее ухода все трое вернулись в комнату для персонала.
– Завтра будешь тренироваться на манекенах, – сказал Брайан, обращаясь к Саре.
– На манекенах? – удивилась она.
– Я пока не могу доверить тебе голову кого-нибудь из наших клиенток. Но вот старых париков у меня полно. Я хочу посмотреть, можешь ли ты работать самостоятельно.
С этими словами Брайан снова вышел в зал, оставив Сару и Курта наедине.
– Ты молодец, Курт… – сказала она, но тут же поняла, что совершила непоправимую ошибку.
– Разумеется, я молодец, – скорчив брезгливую гримасу, отозвался Курт. – Я пробыл почти год на побегушках у Брайана, прежде чем он допустил меня к самостоятельной работе. А какая-то выскочка…
Не договорив, он вышел из комнаты. Сара пожала плечами. То, что Курт не смог сразу завоевать уважение, – это только его проблема. Нечего срывать злость на ней.
Сара вовсе не собиралась так же, как и Курт, «год работать на побегушках у Брайана».
2
– Больше срезай! Я тебе руки оторву!
Брайан разорялся подобным образом уже почти сорок минут. Сара с трудом сдерживалась, чтобы не отбросить ножницы в сторону. Она стригла вот уже восьмой парик. На ее взгляд, все получалось просто изумительно. Но, как оказалось, ее мнение совершенно не совпадало с точкой зрения Брайана.
– Как тебя не избили собственные клиенты, когда ты работала в этой своей цирюльне? – с неприкрытым изумлением вопрошал Брайан.
– Мои клиенты были довольны, – буркнула Сара. – И это была не цирюльня, а вполне приличная парикмахерская.
– Ну да, знаю я такие, – с усмешкой сказал Брайан. – Именно из-за таких псевдомастеров, как они, по городу ходит столько уродов.
Сара стиснула зубы, чтобы не сказать что-нибудь грубое в ответ. Брайан своими комментариями почти доводил до слез. Судя по его виду, он прекрасно знал, как злят его слова Сару, и потому еще больше подначивал ее.
Она дернула локон сильнее, чем нужно, и парик съехал набок, скользнув по лысой голове манекена.
– Детка, – Брайан наклонился к ней и заговорил громко, в ухо, словно надеясь впечатать каждое слово в мозг Сары, – если ты так дернешь за волосы живого человека, то у него голова отвалится! А после этого я и с тебя сниму голову!
– Ты не мог бы не орать мне на ухо? – огрызнулась Сара.
Парочка стилистов, отдыхавших в это время в комнате, с удивлением взглянули на нее. Никто не позволял себе так разговаривать с мэтром.
Ну и пусть, подумала Сара. Я не собираюсь терпеть его нападки! Если он решит меня выгнать, плевала я на это! Даже после месяца практики в его салоне меня с руками оторвут другие работодатели!
– Ты совершенно не дорожишь своим местом у меня в салоне, – словно прочитав ее мысли, сказал Брайан. – Мне это о многом говорит…
– И о чем же тебе это говорит? – язвительно поинтересовалась Сара.
– О том, что ты, возможно, занимаешь чье-то место.
– Это можно сказать о каждом из нас. В том числе и о тебе.
Брайан неожиданно замолчал, и Сара украдкой покосилась на него. Ее босс в задумчивости смотрел на нее.
– Не могу отрицать того, что ты права, – произнес он наконец. – Хотя твоя наглость иногда выводит меня из себя. Ты ведь наверняка родом из какого-нибудь захолустья?
– С чего ты взял?
– Я задал вопрос и хотел бы получить на него ответ!
Сара повернулась к нему, щелкая ножницами, которые держала в правой руке.
– Я из Канзаса, ясно?
– О, привет, Дороти! – расхохотался проходящий мимо Курт. – Когда собираешься посетить страну Оз?
– Не лопни от смеха, – буркнула Сара, кривя губы.
– Я же сказал – захолустье, – со вздохом произнес Брайан. – Вот почему ты такая нахальная. Общество ковбоев явно не пошло тебе на пользу.
Сара открыла было рот, чтобы высказать все, что она думает по поводу таких, как Брайан, но в последний момент, когда слова уже срывались с ее губ, замолчала.
– Что-то не так? – с усмешкой спросил Брайан.
– Все прекрасно, – ответила Сара, снова поворачиваясь к манекену. – Просто я не хочу тратить свое время на тупых изнеженных городских жителей, которые за всю свою жизнь палец о палец не ударили, а считают, что все кругом им обязаны по гроб жизни.
В комнате воцарилась напряженная тишина.
Лучше бы я все же промолчала, подумала Сара и вдруг услышала какие-то странные звуки. Она резко обернулась и увидела, что Брайан буквально булькает от смеха.
– Непередаваемо… – простонал он и вышел за дверь, все еще смеясь.