– Ну да.
– А вот лейтенант Скворцов со всей определенностью заявил, что у этого человека были густые русые волосы, щеки – одутловатые, а глаза – светлые до прозрачности.
Женщина-инспектор посмотрела на молодого полицейского. Он пожал плечами и виновато проговорил:
– Мне показалось, что я хорошо его разглядел.
– И все-таки, Сережа, ты ошибся, – веско проговорила женщина-инспектор.
– Он мог ошибиться в деталях, – сказала Любимова. – Но все дело в том, что вы описываете абсолютно разных людей. Сходитесь вы только в одном: этот человек был высокого роста. Ну, и одет он был в серое пальто. Скажите, лейтенант, вы точно помните, что он к вам не прикасался?
– Ну да, – неуверенно ответил молодой полицейский. – Между нами было не менее полутора метров. Он стоял прямо передо мной. А потом меня словно что-то схватило и крутануло… Потом был удар, и я потерял сознание.
Лейтенант Скворцов осторожно потрогал пальцами пластырь, приклеенный ко лбу, и болезненно поморщился.
– Вполне возможно, – вновь заговорила Алла Львовна, – что злоумышленников было двое. Поэтому мы и описали двух разных людей.
– Видеокамеры, перед тем как выйти из строя, зафиксировали только одного человека, – возразила Маша. – Ладно, закончим на этом. Спасибо, что согласились поговорить.
– Не за что, товарищ майор, – уныло отозвался молодой полицейский.
Тени уже стали длинными, в окнах домов загорались светильники. Столбик термометра, прикрепленного к зданию развлекательного центра, расположившегося напротив отделения полиции, опустился ниже минус восемнадцати. Падающий снежок припорошил капот старенького «Ниссана», в котором Толя Волохов, сдвинув брови, крутил ручку настройки приемника, пытаясь поймать «Радио «Шансон».
Дверца автомобиля распахнулась, впустив холод и стройного сероглазого мужчину в синтепоновой куртке. Едва плюхнувшись на сиденье рядом с Волоховым, он вытянул ноги в тесном пространстве между приборной панелью и сиденьем и передернул озябшими плечами.
– Ты чего? – удивленно спросил его Волохов.
– Ничего, – ответил Стас. – Выруби свой шансон. Или включи что-нибудь более человеческое.
– Мне нравится, – парировал Толя. – А ты чего вернулся? Маша же тебя ждет.
– Она и без меня справится, – не моргнув глазом, заявил Стас. – На улице холодрыга. Пока дойду – околею.
– «Холодрыга», – передразнил Волохов. – Давно пора привыкнуть. В России живешь!
– К холоду нельзя привыкнуть, – веско заявил Стас.
– Точно, – усмехнулся Толя. – Особенно когда разгуливаешь по улицам в тонкой куртке.
Стас снова передернул плечами.
– Слушай, Медведь Балу, у тебя есть что-нибудь пожевать? Говорят, в морозную погоду надо больше есть.
– Только не тебе, – возразил Толя. – Тебя сколько ни корми – ты все равно как глист в скафандре. Стоит ли переводить добро?
Стасик скривился:
– Анатоль, от вашего юмора отдает казармой!
– А твои уши похожи на замороженные «Останкинские» пельмени.
Толя гоготнул. Стас посмотрел на него с сожалением.
– Боже… – обреченно вздохнул он, – с кем приходится работать.
– О, а вон и Маруся идет! – оборвав смех, воскликнул Волохов.
Одна из задних дверок открылась, и в машину забралась Маша Любимова. Она захлопнула дверцу и поежилась:
– Бр-р… Ну и мороз. Давно приехали, мальчики?
Толя посмотрел на часы и сказал:
– Минут десять.
– А внутрь почему не зашли?
– Пробовали, – усмехнулся Стас. – Но на улице такой холод, что уши начинают звенеть.
– Лентяи, – сказала Маша и потянулась за сигаретами. Стас повернулся к ней и поторопил:
– Ну? Что они сказали, Марусь?
– Практически ничего полезного. – Маша щелкнула зажигалкой и закурила. Стас, бросивший курить несколько лет назад, втянул дым трепещущими ноздрями и чуть прикрыл глаза. – Описывают его по-разному, – продолжила Маша. – Все сходятся только в том, что он был высокий, худой и пожилой. Выяснить, каким образом видеокамеры были выведены из строя, тоже не удалось. Местные ребята твердят про «какой-то сбой» и чешут затылки. А что нового в конторе? Прогнали запись с банковских видеокамер через компьютер?
– Прогнать-то прогнали, – ответил Стас. – Но толку никакого. Лицо засвечено, черт практически не разобрать. Прямо не человек, а привидение какое-то!
– Привидения не грабят банки, – возразила Маша. – Но этому человеку определенно не откажешь в изобретательности. Сейчас он охотится за Максимом Быстровым. Значит, он уверен в том, что мальчик способен его опознать. Нам нужно добраться до мальчика раньше, чем это удастся ему.
– С этим не поспоришь. Кстати, через полчаса у нас оперативное совещание. Если опоздаем, Старик будет недоволен.
– Тогда чего мы ждем? – приподняла бровь Маша.
Толя воспринял ее слова как руководство к действию и тронул машину с места.
«Стариком» сотрудники уголовного розыска называли своего шефа, полковника Андрея Сергеевича Жука. Внешне он напоминал доброго дедушку, всегда и со всеми был предельно корректен, вежлив и даже, как могло показаться, мягок. И только опера знали, что за внешностью доброго дедушки кроется «конструкция из стали и льда» (по меткому выражению Стаса Данилова). А Толя Волохов однажды на полном серьезе заявил, что если в июльский зной подойти к Старику и подуть ему на глаза – они запотеют.
По дороге в контору Маша поймала себя на том, что снова думает о Глебе Корсаке. Перед глазами у нее стояло его улыбчивое обаятельное лицо.
«– Слушай, Глеб, сколько мы с тобой уже вместе? – услышала она свой голос.
Глеб задумался.
– Года полтора? – предположил он.
– Да, пожалуй. Наверное, даже больше. Боже, как летит время… Совсем скоро я стану совсем старой.
– Ничего, – сверкнул улыбкой Глеб. – Я люблю антиквариат.
– Но я стану слабенькой и немощной. Я не смогу ходить без костылей.
– Не страшно. Я буду носить тебя на руках.
– У меня выпадут все зубы…
– Я куплю тебе вставную челюсть.
– Я буду совсем слепенькая, в таких огромных очках… как у пожилых училок. Я даже не смогу прочесть твой новый роман!
– Я прочту тебе его вслух!
– Ты, я вижу, не сдаешься, – улыбнулась и Маша. – А что ты будешь делать, когда я окончательно высохну и покроюсь морщинами?
Глеб на секунду задумался, затем деловито выдал:
– Что ж, мумии всегда в цене. В Музее Востока мне дадут за тебя хорошие деньги!»
ХВАТИТ ДУМАТЬ ПРО ГЛЕБА! – осадила себя Маша.
Усилием воли она заставила себя выбросить мысли о Глебе из головы. Что бы там ни говорил Толя Волохов, а она поступила правильно. Глеб хороший парень. Да, хороший. Быть может, лучший из всех, кого она встречала в своей жизни! Но Глеб Корсак – игрок и никогда не перестанет им быть. Ему везет в игре? Да. Но однажды фортуна отвернется, и тогда случится беда. Рано или поздно эта капризная дама ото всех отворачивается. Даже от таких парней, как Глеб Корсак.
Никаких слез, никаких сожалений. Ясно?
– Ясно, – сама себе ответила Маша.
«Итак, человек в сером пальто полон решимости найти Максима Быстрова, – развернула она мысли в нужном направлении. – Что же, это сыграет нам на руку. Найдем мальчика – найдем и таинственного «Мистера Икс». Как говорит в подобных случаях Глеб: «Найди кость, а собака объявится сама».
СТОП! ОПЯТЬ ГЛЕБ?!
Маша стиснула зубы.
Хорошо, что они не успели расписаться в ЗАГСе. Решили разойтись – и разошлись. Просто и быстро. Без слез и взаимной нервотрепки. Главное теперь – привыкнуть к мысли, что Глеб – чужой человек, и попытаться воспринимать его просто как старого знакомого. Друга… Приятеля… Господи, да просто журналиста!
– Марусь, о чем задумалась? – услышала она голос Стаса.
– Так, ни о чем, – ответила Маша. – Давайте-ка еще раз проанализируем ситуацию.
6
– Подними кость – и услышишь за спиной собачье рычание, – глухим голосом проговорил Глеб Корсак и швырнул выжатую половинку лимона в мусорное ведро. – К чему это я? – задумчиво пробормотал он. Потом махнул рукой и небрежно обронил: – А, неважно.