Выражение лица Софи, весь ее облик послушно менялись в соответствии с пожеланиями фотографа, становясь истинным олицетворением то целомудрия, то беззащитности, то враждебности.
Филип следил за ней, затаив дыхание, и в его воображении она уже шла по подиуму то в одном, то в другом его самом любимом изделии, позировала в них на фоне заката, водопадов, залитого огнями ночного города. Радость от встречи с этим необыкновенным дарованием вызвала в его душе желание создать нечто принципиально новое. Более совершенное, подходящее для ее кажущихся нереальными женственности, чистоты, естественности.
— Спасибо, Томас, пока достаточно, — сказал Филип, подумав вдруг, что платье со стразами от Сваровски будет выглядеть наилучшим образом именно на Софи. — Джейн, что ты думаешь насчет…
— Думаю, это то, что нужно, — безошибочно угадав, что имеет в виду босс, ответила Джейн. Она еще раз внимательно посмотрела на Софи, на ее полную грудь, тонкую талию, обтянутые фиолетово-черными брюками бедра. — Пойдемте-ка со мной, дорогая, примерим на вас одну из вещиц, самых-самых в нашей новой коллекции.
Они удалились в раскроечную, где висело платье, и минут через десять вернулись.
Взглянув на Софи, одетую в заигравшее в свете включенных ламп всеми цветами радуги платье, Филип вскинул руку, щелкнул пальцами и воскликнул:
— Класс! Лучше не придумаешь! Тедди, будь добр…
Тедди с готовностью кивнул, подошел к Софи, собрал ее пшеничные волосы в пучок, ловко уложил на макушке и заколол извлеченными из кармана шпильками. Потом, на миг задумавшись и почесав разноцветный затылок, вытащил из-за ушей Софи две пряди и уложил на ее обнаженные плечи.
— Да! Вот так! — произнес Филип с энтузиазмом. — Спасибо, Тед. Томас, давай-ка приглушим освещение и сделаем еще несколько снимков. Софи, пожалуйста, пройдите в дальний конец комнаты и по моей команде направляйтесь к нам. Когда дойдете до этого стула, покрутитесь на месте и возвращайтесь обратно.
Томас выключил самые яркие лампы в центре потолка, и Вассон сделал знак рукой удалившейся к зеркальной стене Софи.
— Начали!
Софи с легкостью, присущей только истинному таланту, приступила к выполнению задания.
— Голову чуть выше, — отчетливо и громко произнесла Джейн. — Замечательно!
— На губах полуулыбка, — добавил Филип. — Именно так! Умница!
Он смотрел на приближающуюся к нему Софи, ощущая себя небывало счастливым. Ни одна из манекенщиц, с которыми ему доводилось работать, не соответствовала настолько точно, как эта девушка, образу, возникающему вместе с моделью в его воображении.
Сам Бог послал мне это чудо, думал он, наблюдая, как, дойдя до стула, Софи с умопомрачительной непосредственностью покрутилась на месте, будто всю жизнь только этим и занималась, и, улыбнувшись на самую малость шире, повернулась и пружинистой, плавной поступью зашагала назад, к дальней стене.
Филип повернулся к Джейн.
— На ней совсем нет косметики. А смотрится просто отлично. Надо иметь это в виду.
— Ты что, уже успел заключить с ней договор? — спросила Джейн.
— Еще нет. — Филип нетерпеливым жестом провел рукой по волосам. — Думаешь, она не захочет принять участие в нашем показе?
Он вдруг представил, что Софи и впрямь отказывается от его предложения, и душу сковало отвратительное чувство — нечто похожее на страх потерять только что полученную в подарок драгоценность.
Джейн улыбнулась, очевидно заметив, как изменилось выражение лица босса.
— Очень сомневаюсь, что она упустит такую возможность. Отказать тебе не в состоянии никто.
Филип махнул рукой.
— Брось свои шуточки. Я вполне серьезно.
— Я тоже. — Джейн повела плечом.
Софи тем временем, во второй раз дойдя до дальней стены, повернулась, секунду-другую постояла на месте и, увидев, что Вассон и его помощница заняты разговором, медленно, уже обычным шагом направилась к ним.
— Софи, ты восхитительна! — воскликнул Филип, в своем восторге не заметив, что обращается к ней на «ты». — Признаюсь честно, я не ожидал, что ты настолько талантлива. Популярности в наши дня добиться не слишком сложно, но далеко не все, о ком трубят на каждом углу, представляют собой нечто стоящее. Твоя слава честно заработана.
Он проследил за вспыхнувшими в глазах Софи крохотными серебристыми звездочками, за ее расплывшимися в довольной улыбке пухлыми и алыми, как у маленькой Бесси, губами, и его сердце наполнилось тем же счастливым умилением, а желание создать что-нибудь необыкновенное усилилось.