— Эй, не дразни меня! — с напускной строгостью произнесла Софи. — Ты прекрасно знаешь, как я люблю подобную вкуснятину, но не могу себе позволить даже думать о ней!
Сузанн рассмеялась.
— Хорошо-хорошо. Перехожу к главному: мы три часа кряду обменивались с Джейком новостями. У них все в порядке. Морин работает все там же, хотя Джейк предпочел бы, чтобы она сидела дома.
— Еще чего! — воскликнула Софи. — Хочет поставить ее в полную зависимость от себя!
— Почему же? — возразила ее мать. — Просто желает, чтобы любимая женщина не перенапрягалась, жила в свое удовольствие, была всегда счастливой и спокойной.
Софи усмехнулась.
— Папа тоже радовался бы, если бы ты всю жизнь встречала его по вечерам дома. Ты же до сих пор пропадаешь на концертах и просиживаешь в школе со своими учениками.
— Я безумно влюблена в искусство, ты ведь это знаешь, — несколько усталым и в то же время выражающим явное довольство своей участью голосом произнесла Сузанн.
Софи вдруг представилось, что и она замужем… Не за Джейком и не за врачом-окулистом, а за человеком с нравом, темпераментом, наружностью и профессией Филипа Вассона… За ним самим…
Смогла бы она ради него оставить карьеру, учебу, вообще забыть о работе? И тут же решила, что он никогда ничего подобного от нее не потребовал бы…
Что за чушь лезет мне в голову? — подумала она, смущаясь и сердясь на себя. Вассон никакой мне не муж и никогда им не станет. Нас свело творчество, только с этой точки зрения я и должна смотреть на наши отношения.
— А у тебя как прошел день? — спросила Сузанн.
Софи набрала в легкие побольше воздуха и выдохнула.
— Просто замечательно. Завтра я подписываю сногсшибательный контракт.
— С кем?
Теперь Софи была готова рассказать матери о знакомстве со знаменитым кутюрье. Но произнести сейчас его имя вслух не торопилась, будто боялась, что ее складывающаяся на протяжении нескольких лет сказка от этого вмиг разрушится.
— С Филипом Вассоном, — произнесла она наконец, решив, что пауза неприлично затянулась. — Слышала о таком?
— Филип Вассон… — задумчиво повторила Сузанн. — Гм… Не тот ли это парень, который носит пиджаки нараспашку и весьма глубокомысленно высказывается об одежде, которую создает? Высокий, довольно симпатичный, похожий больше на художника или писателя…
У Софи потеплело на душе. Помимо воли она восприняла слова матери совсем не так, как должна была бы. Обрадовалась, словно Сузанн одобрительно высказалась о будущем зяте.
— Да-да, это он. Я познакомилась с ним только сегодня. Хотя… — Она чуть было не ляпнула, что давным-давно считает Вассона своим близким другом, но вовремя осеклась.
— Что — хотя? — спросила мать.
— Хотя до сегодняшнего дня много о нем слышала, — выкрутилась Софи. — Он знаменит на весь мир.
— Что ж, поздравляю, — произнесла Сузанн. — А почему ему приспичило встретиться с тобой именно в воскресенье? Неужели нельзя было познакомиться и побеседовать в будний день? Готова поспорить: он считает себя пупом земли. Но ведь и ты не из последнего десятка, добилась…
— Нет-нет, мама! — перебила ее Софи с большим, чем следовало, пылом. — Вассон совсем не считает себя пупом земли. Просто он очень занят, постоянно разъезжает по свету, работает даже по выходным. Теперь, когда я знаю его лично, могу сказать, что, если бы попросила перенести наше сегодняшнее знакомство, он пошел бы мне навстречу. Ты не представляешь, что это за человек! Умный, внимательный, вежливый, поразительно талантливый! И ничуть не задается. Кстати, обо мне он отозвался как о личности необыкновенно одаренной и очень обрадовался, когда я согласилась с ним работать.
Софи перевела дух и чуть было не продолжила превозносить многочисленные достоинства своего кумира. Но вдруг подумала, что и так наговорила о нем предостаточно, чтобы зародить подозрения в чуткой материнской душе.
— Смотрю, ты в полном восторге от этого Вассона, — задумчиво произнесла Сузанн. — Что ж, наверное, он действительно незаурядный человек.
«Еще какой незаурядный! Лучший на свете!» — чуть было не вырвалось у Софи. Но она усмирила свое волнение, заставила себя успокоиться и ответила коротко:
— Да.
Окончив беседу с матерью, она сняла длинный халат, убрала с кровати покрывало и, намазав лицо и тело благоухающими кремами, залезла под одеяло.