Та отозвалась – совершенно заспанным, злющим голосом – на одиннадцатом гудке. Аля, конечно, швырнула трубку. Помчалась домой. И стыдно было за то, что разбудила человека, за собственную глупую ревность. И радостно, что если Вася ей изменяет, то хотя бы не с противнейшей Гретой Германовной.
Но неужели Василий действительно банально загулял? С «одноразовой» женщиной в дочкин праздник?! Аля никак не могла в это поверить.
А вот то, что муж мог сорваться — она, к сожалению, допускала.
Вася ни в коем случае не был алкоголиком. Но иногда находило на него: пропустит свою норму, и понеслось. Только бы бед не натворил, как однажды на отдыхе в Турции, в отеле. Когда хитро улыбнулся да и выбил из рук у официанта блюдо с красиво сервированным омаром. Тот атаки не ожидал, оступился, грохнулся в бассейн… В общем, безобразная получилась сцена. И улаживать ситуацию, чтоб турки в полицию благоверного не сдали, тогда пришлось ей.
«Но сейчас, если он что-нибудь такое учудил, пусть и не надеется!» – сердито думала Аля.
Она вернулась домой. Отыскала в дальнем уголке аптечки снотворное. И – неслыханное дело! – даже не убрав со стола, рухнула в постель.
…Проснулась, казалось, минут через пять от теплого дыхания на своей щеке. Вася?
Но нет – то была Настенька. Бледненькая, несчастная:
– Мам! Папа не пришел?
Семь утра. От Василия ни слуху ни духу. Да что ж такое происходит!
– Может, папа решил нас бросить? – озвучила дочка ее тайные страхи.
– Он никогда так с нами не поступит, – твердо отозвалась мать.
И опять набрала Васин номер. Недоступен.
– Мам, – робко спросила Настя, – а тебе похитители не звонили?
– Кто?!
– Ну, папа же с деньгами работает. Я подумала, что его могли похитить, а с нас потребовать выкуп!
Как бы объяснить девочке, что иногда мужчины не ночуют дома совсем по другим причинам?
– С нас с тобой все равно нечего взять, – вздохнула Аля. И предложила: – Давай мы с тобой сейчас пойдем в школу. А если папа не появится… к четвертому уроку, тогда обратимся в полицию.
* * *
Алин телефон зазвонил в середине второго урока.
Вася!
Руки дрожали, аппарат едва не упал.
– П-простите! – пробормотала Алла ученикам.
Выскочила из класса, нажала на «прием».
– Аленька?
Голос мужа доносился еле слышно – сквозь ветер, гул, свист.
– Вася, ты где?! – истошно выкрикнула она.
– Аля, это неваж… ж…но.
Вой. Металлический скрежет. Отдаленное завывание сирен.
– Я звоню проститься с тобой.
Голос совершенно тусклый, безнадежный.
– Вася, что случилось? – как могла твердо, произнесла она.
– Алла, слушай меня внимательно. Я оформил страховку. Отправил заказным письмом на наш домашний адрес. Там не вся сумма, которую я должен, но хотя бы что-то. Чтобы поддержать вас на первых порах.
Она не поняла в его деловитом монологе ни слова. Только ощущение возникло, что Васька, любимый Васька, в беде. И сейчас, немедленно, готов совершить непоправимую глупость.
Алла не стала его ни о чем расспрашивать. Она просто тихо поправила:
– Вася. Скажи мне: где ты. И я приеду.
* * *
Алла прежде никогда в жизни не оказывалась на крыше. Даже в детстве не лазила. Она вообще не любила высоты. Не то чтоб боялась, но испытывала неприятный трепет перед бездной. Будто та – одушевленная, может схватить в невидимые объятия, утащить в безнадежность, вниз.
Алла и сейчас решительно отвернулась от крошечного – с высоты двадцать второго этажа! – любимого города. Видела она только Василия, разом постаревшего. С пустым взглядом.
Впрочем, когда она шагнула на крышу, в его глазах блеснула искорка надежды. И тут же потухла.
– Аля, – торопливо произнес муж, – только, пожалуйста! Не начинай меня отговаривать!
Пока мчалась сюда, – бросив свой класс, на огромной скорости, она думала: «Полная покорность. Со всем соглашаться».
Но сейчас вдруг выпалила:
– Даже не подумаю, Вася. Валяй. Прыгай вниз.
Муж растерянно уставился на нее.
А она еще больше повысила голос:
– Ну, давай, прыгай, что же ты?! Давай!
Кажется, совершенно неправильно с точки зрения психологии, но Аля вдруг почувствовала, как ее переполняет холодная ярость:
– Давай! Мужчина, защитник, отец! Отличное, ничего не скажешь, решение! Ни мужества, ни терпения, ни мудрости не надо: сиганул с крыши – и больше никаких проблем. У тебя – никаких проблем. А на других, на жену, на дочь тебе наплевать!
Он отступил на шаг, ближе к краю крыши. Но Алю уже просто переполняла уверенность: хотел бы прыгнуть, давно прыгнул бы. Звонить, ждать, пока она подъедет, не стал бы.
И резко сменила тон:
– Васенька, пожалуйста. Отойди от края и расскажи мне, что случилось.
* * *
Василий редко связывался с акциями второго и уж тем более третьего эшелона, предпочитал «голубые фишки». Пусть прибыль крошечная, но зато и убытки из седла не выбьют. Опытные брокеры не лезут в аферы, что сулят десять процентов прибыли в день. Разве что играют на небольшой резерв, на деньги, каких не жалко. Тут уж можно покуражиться, когда рост пошел, не выходить из бумаги, держать ее до последнего.
Но нынешняя ситуация – совершенно иная!
Он получил информацию, что буквально на днях машиностроительная компания «Парсек» получит огромный государственный заказ. Реально – многомиллиардный. Официально это пока нигде не объявлялось.
Редкий случай, когда нужно идти ва-банк.
И Василий рискнул.
Поставил свою не слишком великую заначку – сто тысяч рублей («На новую шубу тебе, Аленька, копил»). А также все деньги, к которым у него был доступ в банке.
Но через день – вместо того чтобы хвалиться получением госзаказа – проклятый «Парсек» объявил об отрицательном балансе за второй квартал.
И его акции немедленно грохнулись.
– Меня подставили просто, – горестно изрек Вася. – Как зеленого сопляка. У брокеров иногда бывает, когда ложную информацию вбрасывают. В надежде рынок раскачать. Но я-то не юнец! Я всегда такие ловушки нюхом чую! А тут вдруг не раскусил. Поверил. Раньше-то этот информатор всегда в струю подсказывал. Вот я и купился… И главное: я ж не себе хотел заработать. Что там особо возьмешь, на ста тысячах, что у меня были! Банку думал сделать как лучше! А они, гады, теперь вцепились, свои деньги назад требуют…
– Вася! – ахнула Аля. – Почему ты не сказал мне сразу, как все случилось?!
– Заинька, да я надеялся… сначала – что рассосется. Что ситуация, если не выправится, хоть отыграет назад немного. Потом думал, что смогу все объяснить на работе… Я ж никакой не преступник, не растратчик. Ну, да. Формально – не имел права вкладывать бабки без согласования с шефом. У меня лимит до пятисот тысяч, а я миллион поставил… Но как было удержаться, когда такая уникальная инсайдерская инфа?! Представлял, дурак, когда акции взлетят, себя такого крутого, на белом коне… Как премию выдадут!
В его голосе звучала искренняя обида.
– А они, когда узнали, вообще меня слушать не захотели. Хотя я на них пять лет пахал верой и правдой. И прибыли, в общей сложности, банку принес под миллион. Ну, да. Сейчас сделал убыток. Но я же профессионал! Дали бы шанс, отыграл бы помаленьку все, что потратил. Но они…
Вася запнулся.
– Что? – тихо спросила Алла.
Муж взглянул жалобно:
– Председатель правления – сам Резо Кахиани! – на ковер меня вызвал. Расписку заставил дать. На двести пятьдесят тысяч долларов. Я подписал. Что мне оставалось?!
Он робко обнял ее:
– Аля, если меня не станет, – они тебя трогать не будут. Не звери же! А в суд пусть подают. Жилье у вас с Настькой единственное, на улицу никто не выгонит. Страховку за меня, опять же, получите…
– Вася, ты забыл одну простую вещь, – устало произнесла она. – За самоубийц страховку не выплачивают.
– Алка, ну что мне еще-то делать?! – отчаянно выкрикнул он. – Да, сглупил. Но я – клянусь тебе! – был настолько уверен! «Парсеку» действительно хотели дать серьезный госзаказ. В последний момент все переигралось.
– Васька. Ты не должен был рисковать деньгами банка, – тяжело вздохнула она.