Немного погодя он увидел, как в открытой дверце автомобиля появилась аба и тупоносые туфли на высоких каблуках ступили на пыльные, раскаленные камни двора. Шофер подал руку, мать оперлась на нее и, перед тем как медленно двинуться к дому, на мгновение замерла, чтобы собраться, как человек, переживший потрясение.
Входя в дом, она на секунду‑другую скрылась за фигурой шофера, а Саид так и стоял, прижав ладони к щекам. Мать увидела его, остановилась. На этот раз она не сняла чадру, не бросилась к нему, протянув руки, не села перед ним на корточки. Просто стояла.
Саид медленно отнял ладони от щек, уронил руки. Обессиленно замер, окаменел.
– Саид, я только что из больницы, – сказала она.
Он не ответил, не издал ни единого звука.
– С Нурой… все очень плохо.
– Она умерла?
Он услышал, как шофер закрыл входную дверь, и краем глаза увидел в окно, как тот медленно, большими шагами, пересекает двор.
Мать сделала несколько шагов и снова остановилась, будто хотела подойти к нему, но передумала. Повернулась и тяжело зашаркала по блестящему полу к одному из больших глубоких кресел, расставленных вокруг стеклянного столика. С глубоким вздохом села, сняла чадру. Густые, черные с проседью волосы, заплетенные в тугую косу, лежали на спине.
– Нура умерла? – снова спросил он.
Она едва заметно кивнула, потом подняла голову и встретилась с ним глазами.
– Да, Саид, умерла.
Саид стоял, сжимая и разжимая кулаки, из груди невольно вырвались несколько сдавленных стонов, он всхлипнул, ловя ртом воздух.
– Присядь сюда, рядом. – Мать положила руку на подлокотник соседнего кресла.
Он медленно тряхнул головой.
– Я хочу ее увидеть.
– Нет, – она качнула головой, – нельзя. Ее лицо изуродовано… даже мне не позволили взглянуть на нее.
– Что он сделал на сей раз?
– Это был несчастный случай, Саид…
Он сделал над собой усилие, чтобы не закричать на мать.
– Поклянись… Аллахом, что это не он убил ее.
– Как я могу поклясться, ведь меня там не было. С ним разговаривал твой отец.
– Тогда скажи мне, что это был за несчастный случай.
– Автомобильная авария…
– Что за авария? Ее сбила машина?
– Он сдавал назад, – кивнула она, – а Нура внезапно оказалась за багажником. Он ее не видел… все произошло так быстро…
– Почему же ты не плачешь, мама? Твоя дочь мертва!
Мать налила себе воды из металлического термоса, который стоял на столике. Крепко сжала стакан обеими руками.
– У меня больше нет слез. И незачем разговаривать со мной таким тоном, Саид. Твой взрывной характер… когда‑нибудь он доведет тебя до беды. На все воля Создателя, хотя как раз сейчас мы никак не можем этого понять. – Она пригубила стакан и снова похлопала рукой по подлокотнику соседнего кресла. – Сядь сюда, Саид, рядом со мной.
Слеза скатилась по щеке, он смахнул ее ладонью, медленно подошел к креслу, на подлокотнике которого все еще лежала ее рука. Сел, повернулся лицом к матери.
За последние годы она стала маленькой, сгорбленной – сидя он был на голову выше ее.
– Я должен знать, что произошло. – На секунду он зажмурил глаза, но тотчас же открыл снова. – Что он сказал отцу?
– У тебя было видение… и в этот раз? – Ее лоб собрался морщинами.
Он почти незаметно кивнул головой.
– Расскажи, Саид, что ты видел.
Саиду почудилось, что в глазах матери мелькнул страх.
– Она лежала с закрытыми глазами, – сказал он срывающимся голосом.