Все комбаты одобрительно хмыкнули, и следующий вопрос задал македонец Алекс:
— Карты местности будут?
— Конечно, с утра получите по пять комплектов вместе с решением по проведению всей операции.
— Кто командир у военизированных групп, с которыми нам придется столкнуться? — снова вопрос от Алтая.
— Не все ли равно?
— Да, как сказать, я многих хороших командиров знаю, и иногда, легче договориться, чем воевать. Да и ты, Кара, личность известная, так что можешь попробовать авторитетом надавить, и нам не придется воевать.
— Резонно, да вот только наниматели требуют не договариваться, а убивать воинов и захватывать мирных, так что без стрельбы и крови не получится, и попытка провести мирные переговоры, будет расценена нанимателем как невыполнение контракта и его разрыв. Понятно?
— Да, — пробурчал Алтай, — Только, все равно интересно, кто командир, который будет против нас насмерть стоять?
— Некто Ферди Эроглу из Усака, называет себя князем и с ним двести воинов. Лично я, про него ничего не знаю, и даже никогда не слыхал о таком человеке, а разведка Альянса доносит, что он прибыл в лагеря беженцев только неделю назад, и сразу же возглавил все их смешанные вооруженные силы.
— Зато я про него знаю, — Алтай усмехнулся, — и скажу так, что Эроглу нам не противник. Это бывший удачливый разбойник из Измира, приподнялся, сколотил отряд и на развалинах Усака создал свое маленькое княжество. В тактике не силен и командир средний, но умеет красиво говорить, и благодаря этому ведет за собой людей. Жесток и хитер, однако в бою не стоек, и как только мы поднажмем, ударится в бегство. Такого не жалко.
Больше вопросов не последовало, совещание было окончено, и комбаты разошлись по своим подразделениям. Я не спешил, дождался, пока Буров доложится Папастратосу, и покинул штаб полка вместе с ним.
Не торопясь, мы шли в расположение моего батальона и, посмотрев на синее и чистое море, Кара сказал:
— Хорошо здесь.
— По любому лучше, чем в заснеженных лесах с сектантами рубиться, — в этом я с ним согласился, и спора здесь быть не могло.
— Бр-р-р! — однорукий наемник зябко поежился и посмотрел на свой пустой рукав. — И не вспоминай, а то одно расстройство.
— Ладно, не буду. Сведения есть, чтобы в Конфедерацию отправить?
— Да, кое-что. В основном по дислокации наемных пехотных полков, которых уже пятнадцать.
— Ничего себе, — удивился я, — целых пятнадцать полков помимо регулярных войск.
— Именно, и в каждом, от полутора до двух с половиной тысяч бойцов, которые, по словам Папастратоса, пойдут в первой волне вторжения.
— Еще бы знать, куда Альянс вторгаться собирается. Догадки есть?
— Нет, — Кара помотал седой головой, — никаких. Полки раскиданы ровно, а сосредоточить их в один кулак средиземноморцы смогут в течении одной недели. В этом отношении, пока ничего нового.
— И даже Айбат, который целым полком на Крите командует, про это не знает?
— И даже он, целый наемный полковник, не в курсе. Есть несколько предположений, и когда мы с ним по рации общались, он мне на них намекнул.
— Интересные версии имеются?
Кара неопределенно повертел растопыренными пальцами рук:
— Те же самые думки, что и у нас с тобой. Полная оккупация Греции или Турции, захват Мальты, а возможно, что и Сицилии, налеты на Европу, Ближний Восток или Северную Африку. Нигде твердой власти нет, и остановить Альянс просто некому, так что, все возможно, включая полномасштабную войну на Черном море или дальний поход к берегам Англии или США.
— Понятно. Никто не знает замыслов Первого Лорда-Маршала. Однако то, что на достигнутом он не остановится, понимают все без исключения.
— Однозначно.
Невдалеке от командирской казармы Буров остановился, попинал новеньким армейским ботинком травку, и с тоской посмотрел на море. Видя такой настрой бывалого воина, я спросил его:
— Что-то не так?
— Устал я, Саня. Пока молодой был, все было: задор, удача, интерес к стрельбе и военному делу, а сейчас, чувствую себя полным стариком и все больше мечтаю о покое.
— Ну, это нормально. Вот выполним задачу, поработаем на Альянс с полгодика, и домой рванем. Что нам кабанам, высадились где-то на побережье, и рванулись в сторону Трабзона.
— Надо же, как у тебя все просто, — Кара невесело усмехнулся. — Жизнь она посложней планов бывает, и не все случается именно так, как мы того желаем.
— Ясно, но хочется верить только в наилучший вариант.
— Угу, — он неразборчиво пробурчал и неожиданно сменил тему разговора: — Как у тебя с боевой подругой? Все всерьез или так, только постель на время разделить?
— Пока и сам не знаю. Время проводим весело, а что из этого выйдет, планировать не хочу. Сам понимаешь, она воин и командир боевой роты, да и мне шкурой рисковать придется. Какие уж тут думы насчет отдаленного будущего. Кстати, ты не против наших с ней отношений?
— С чего бы это? — бровь Кары недоуменно поползла вверх.
— Ты ведь отец моей жены…
— Чушь, — взмах уцелевшей рукой, и он сам меняет тему: — Твои бойцы готовы к работе?
— Конечно, хотя за наемников, которых в Самсуне набрали, поручиться не могу. На полигонах они бегают неплохо, а как себя в бою покажут, разговор отдельный.
— Как настрой у наемников, следишь за этим?
— Я к ним Мустафу с Арсеном еще при погрузке внедрил, вроде как коренных жителей Трапезундского вилайета из отдаленного кочевья, так они говорят, что все в норме и тем, что попали на службу в подразделение, где есть твердый костяк, наемники довольны.