— Да это и понятно. — В голосе Сабрины проскользнула зависть. — Честно говоря, я бы променяла все на свете только вот за эту возможность. — Она выразительно кивнула на живот подруги.
Шарлиз сочувственно улыбнулась. Сабрина была замужем уже восемь лет и до сих пор не могла забеременеть.
— Не переживай, у тебя все получится, — попробовала Шарлиз поддержать подругу. — Возможно, просто еще не пришло время.
— Эх, — вздохнула Сабрина. — Знать бы, когда оно придет, это время.
И такая тоска прозвучала в ее голосе, что Шарлиз покорно поднялась.
— Нет, я все-таки съезжу с тобой, — с улыбкой произнесла она. — Надо же помочь тебе выбрать наряд, с помощью которого ты в очередной раз соблазнишь своего мужа.
Сабрина протестующе замахала руками.
— Нет! Даже не думай об этом! Я не сообразила, что ты сейчас не в том положении, чтобы изнывать в магазинах, пока я примеряю очередной наряд. Я была способна на этот эгоистический поступок, когда у тебя был маленький срок, но теперь… нет. — Она улыбнулась, показывая, что совершенно не расстроена.
Шарлиз поднялась.
— Мне все же кажется, что я смогу помочь тебе выбрать то, что нужно, — мягко заметила она.
Шарлиз знала, что говорит. В магазине у Сабрины настолько «разбегались глаза», что она готова была купить все подряд. И только рассудительность подруги удерживала ее от необдуманного шага.
Сабрина усмехнулась.
— Здесь мне нечего возразить. Ты меня слишком хорошо изучила.
— Думаю, что твой муж скажет мне за это спасибо, — улыбнувшись, пробормотала Шарлиз.
— Это уж точно! — Глаза Сабрины радостно заблестели. — Так когда ты будешь готова? — деловито спросила она.
— Скоро, — заверила Шарлиз, поднимаясь.
В этот момент зазвонил телефон.
— Вот отвечу и сразу же пойду собираться, — произнесла Шарлиз.
Она поспешно вышла из кухни.
Сабрина поднялась из-за стола. Убрав чашки в посудомоечную машину, она решила пройти в холл и подкрасить губы. Страшный грохот долетел до ее ушей. Сабрина насторожилась.
— Шарлиз! — позвала она. — С тобой все в порядке?!
Ответом ей была тишина.
Холодный пот прошиб Сабрину. На негнущихся ногах она пошла в том направлении, откуда, как ей казалось, послышался шум.
Шарлиз лежала на полу в гостиной. Рядом с ней валялась трубка телефона.
Сабрина несколько мгновений смотрела на подругу, не в силах пошевелиться, но скоро стряхнула с себя оцепенение и подбежала к ней.
— Шарлиз! Шарлиз! Что с тобой?! — Она тормошила ее, но Шарлиз не приходила в себя.
— Алло, миссис Кремен?! Ответьте! — донеслось из трубки, лежащей рядом.
Сабрина схватила трубку и поднесла ее к уху.
— Что случилось? — спросила она.
— Это миссис Кремен? — тут же осведомились на том конце провода.
— Нет, это ее подруга. Миссис Кремен лежит без сознания и, если я узнаю, что это из-за вас, поверьте, вам не поздоровится! — рявкнула она.
— Это сержант Лейкоб. С Хантером Кременом произошло несчастье. Сегодня днем он попал в дорожную аварию и скончался.
— Что?! — Сабрине казалось, что она видит какой-то ужасный сон.
Шарлиз, бездыханная, лежала перед ней, а Хантер, как говорил невидимый полицейский, погиб в автокатастрофе.
Что происходит с миром?
Или это просто кошмар и стоит ей ущипнуть себя, как она обязательно проснется?
— Мадам, будьте добры, сообщите миссис Кремен, что тело можно забрать…
Он говорил и говорил. А Сабрина вдруг поняла, что еще немного, и она лишится своей лучшей подруги.
— Знаете что, все это вы можете сказать мне и потом. Оставьте свой номер телефона, и я вам перезвоню. А сейчас мне срочно надо вызвать «скорую помощь»!
— Что-то случилось? — спросил полицейский.
— Если вы забыли, то миссис Кремен все еще лежит без сознания! — закричала Сабрина.
Сержант Лейкоб быстро продиктовал ей номер своего телефона и отключился.
Сабрина тут же вызвала «скорую помощь».
Она очень боялась, что уже поздно.
2
Позвонив мужу из машины «скорой помощи», Сабрина сообщила ему о случившемся и о том, что она едет с Шарлиз в больницу.
— Дорогая, — сказал Том, — если будет нужна моя помощь, то звони, я приеду.
— Спасибо, — поблагодарила Сабрина. — Пока что мне надо убедиться, что с Шарлиз все будет в порядке. И это вне твоей компетенции.