Заинтригованный, он пошел ей навстречу. Когда она его увидела, на ее лице появилась улыбка, и в этот момент ему показалось, будто остальной мир перестал существовать.
Несомненно, это все та же Эй-Джей.
Потрясенный собственной реакцией, он смог только улыбнуться в ответ и поцеловать ее в щеку.
Эй-Джей на секунду замерла, затем резко отпрянула, сглотнула и спросила:
– Как дела?
– Голоден как волк. А ты?
– Не очень, – ответила она, опустив глаза.
Мэтт накрыл ладонью ее локоть:
– Я забронировал для нас столик на улице. Пойдем.
Она позволила ему вывести ее во двор с фонтанами и бассейном, вокруг которого располагались небольшие шатры.
– Ты бывала здесь раньше? – спросил он.
– Однажды.
Зак и Эмили пригласили ее как-то сюда на ужин. Еда была такой вкусной, что ей хотелось облизать тарелку.
Они остановились перед одним из шатров, где их поприветствовала миловидная официантка.
– Добрый день, доктор Купер. Ваш обед уже здесь. Мне вас обслужить?
– Нет, спасибо. Мы сами справимся.
Когда они вошли внутрь, Эй-Джей окинула взглядом стены и потолок, обтянутые красивой тканью. В дальней части шатра стоял диванчик с дюжиной пестрых подушек. На низком обеденном столике была трехъярусная ваза с аппетитными закусками и сладостями, при виде которых у Эй-Джей потекли слюнки.
Мэтт кивком указал ей на одно из кресел:
– Присаживайся.
Немного помедлив, она сняла босоножки и опустилась в него. После напряженного утра в клинике это место показалось ей раем, даже несмотря на присутствие Мэтта, который сел в кресло напротив.
Она окинула взглядом ассортимент закусок:
– Копченый лосось? Сливочный сыр?
– Твоя любимая еда, не так ли?
Она вздохнула:
– Ты всегда знал, как заставить меня улыбаться, Мэттью Купер.
Он наполнил ее чашку кофе.
– В планах у меня гораздо больше.
Кокетливо улыбаясь, Эй-Джей взяла у него чашку и сделала глоток.
– Правда?
– Я просто честен с тобой, – произнес он, встретившись с ней взглядом.
Не в силах выдержать его пристальный взгляд, Эй-Джей отвела глаза.
«Это твой шанс. Спроси его сейчас».
Поставив чашку, Эй-Джей потянулась за крошечным сэндвичем с копченым лососем.
– Как долго ты был женат?
Его рука с кусочком хлеба замерла в воздухе.
– Это имеет значение? Все уже в прошлом.
Эй-Джей пожала плечами:
– Не имеет. Мне просто любопытно.
– Мою бывшую жену зовут Катрина, – ответил он, прожевав хлеб. – Мы были женаты три года. А ты была замужем?
– Нет, не была.
Ее охватили неприятные воспоминания, но она быстро их прогнала, сохранив бесстрастное выражение лица.
– Почему ты ушел из госпиталя Святой Екатерины?
Эй-Джей отправила в рот мини-сэндвич с курицей и соусом песто.
– Захотел открыть собственное дело.
«Почему?» – хотела спросить она, но сдержалась, решив, что мотивы его поступков ее не касаются. Чтобы заполнить паузу в разговоре, она съела маленький шоколадный круассан. Он оказался таким нежным и вкусным, что она застонала от удовольствия.
– Вкусно?
– Очень.
– Я знал, что тебе понравится.
– Правда? – спросила Эй-Джей, медленно облизывая пальцы.
Она могла бы сказать ему, что испытывает голод другого рода. Этот шатер давал такую же хорошую возможность уединиться, как и гостиничный номер. Они могли бы прямо сейчас раздеться и заняться любовью, и никто ничего бы не заподозрил.
Все же что-то заставило ее помедлить.
Это Мэтт. Мужчина, с которым она целых полгода делила постель. Она была готова убрать защитные барьеры и впустить его в свое сердце, но не успела этого сделать, потому что он ее бросил. После этого она поклялась себе, что больше не будет уязвимой. Она выбросила Мэтта из своей жизни, но сравнивала с ним всех своих последующих бойфрендов.
– Мэтт… – начала она и тут же осеклась, потому что он внезапно поднялся и так пристально на нее посмотрел, что слова застряли у нее в горле. Она хорошо помнила этот взгляд. Он продолжал на нее действовать даже спустя столько лет.
– Пойдем со мной.
Обогнув стол, Мэтт взял ее за руку, поставил ее на ноги и притянул к себе. Когда она заглянула в его темные глаза, ее сердце бешено застучало.
«Поцелуй меня».
Словно прочитав ее мысли, он начал медленно наклонять голову. Почувствовав знакомый трепет желания в глубине ее женского естества, Эй-Джей опустила веки и приоткрыла губы. Неожиданно Мэтт отстранился.
Открыв глаза, она обнаружила, что он улыбается. Затем он повернулся и повел ее к выходу. Она была так возбуждена, что забыла свои босоножки. Нагретый на солнце кафель обжигал ей ступни, но она едва это замечала.
Когда они вошли в лифт и двери закрылись, Мэтт наконец поцеловал ее в губы. Это был настойчивый крепкий поцелуй, который пробудил ото сна ощущения, которые дремали внутри нее долгие годы. Ее пальцы вцепились в его бицепсы, и она почувствовала, как его мышцы напряглись.
– Энджел, – прошептал Мэтт, и ее охватили воспоминания.
Он всегда шептал это слово, когда раз за разом доводил ее до экстаза.
Когда лифт остановился, Эй-Джей едва это заметила. Мэтт внезапно отодвинул ее от себя, озорно улыбнулся ей и развернул ее лицом к дверям.
В следующую секунду двери открылись и в лифт зашла пожилая женщина. Эй-Джей пробормотала вежливое приветствие. Она была напряжена, поскольку бедро Мэтта было прижато к ее ягодицам, и она чувствовала его тепло через тонкую ткань платья. Она тупо смотрела на медленно меняющиеся номера этажей. Ей казалось, что ее нервы вот-вот лопнут.
«Что ты делаешь, черт побери?»
Она никогда не думала о прошлом. Она всегда расставалась с ним и двигалась дальше.
Тогда почему она думает о нем сейчас?
Десять лет назад они крутили роман, понимая, что их отношения будут временными. На первом месте для Мэтта была карьера. Дочь алкоголички и сбежавшего вора не подходила перспективному нейрохирургу.
Женщина вышла из лифта на десятом этаже, и Эй-Джей, глубоко вдохнув, сказала себе: «Это я. Эй-Джей Рейнольдс. Я не такая, как эти опустившиеся люди. У меня есть сестра, которая меня любит. У меня есть друзья, которые меня ценят. Я умная и уверенная в себе взрослая женщина. Я не лгу и не обманываю. Я хороший человек».
Стал ли бы хороший человек добиваться такой цели, как у нее, с помощью манипуляций и соблазна?
Мэтт слегка подтолкнул ее, прервав ход ее мыслей. Она обнаружила, что они достигли верхнего этажа. Двери открылись, и они, выйдя из лифта, оказались в коридоре.
– Эй-Джей?
Его ладонь легла ей на ягодицы, и ее бросило в жар.
«Ты сможешь это сделать».
Коридор, украшенный эскизами Версаче в позолоченных рамах, оказался слишком длинным. Наконец они достигли двери номера Мэтта. Она была украшена фреской с изображением греческих богов. Он открыл ее с помощью пластиковой карточки, и в следующую секунду она увидела роскошный пентхаус с окнами до пола и замерла на пороге. Мэтт привлек ее к себе, положил ладонь ей на живот и коснулся губами ее шеи.
– Я хочу тебя, Энджел, – прошептал он ей на ухо, обжигая ее кожу своим горячим дыханием. – Хочу, чтобы ты снова стала моей.
Он придвинул ее ближе к себе, и она почувствовала, как его восставшая плоть прижимается к ее ягодицам. Ее снова охватили воспоминания о том, как они занимались любовью на пляже ночью при луне и на восходе солнца. Однажды они делали это на кухне и, обнаружив потом, что забыли задвинуть шторы, долго смеялись.
«Ты не можешь это сделать».
Ее глаза распахнулись, и она резко дернулась вперед, после чего повернулась и посмотрела на него. В его взгляде было замешательство.
– Прости, Мэтт, – пробормотала она, держась за дверной косяк. – Я… я не могу.
Он нахмурился:
– Что? Я думал…
– Прости, – неловко повторила она. – Я так не могу. Прощай, Мэттью.
С этими словами она вышла в коридор и быстро направилась к лифту.
Глава 4
– Мэттью, ты торопишься на другую встречу?
Мэтт перевел взгляд со своих часов на лицо Катрины, после чего откинулся на спинку кресла и ответил: