– Папа говорит, что если вы не хотите неприятностей или общественного порицания с выговором в личное дело, то будьте как все. Вот вы нам помогли, не выдали Таракану, вы теперь – наш друг. И поэтому я вам это советую. От всей души.
И договорив, мальчик неожиданно развернулся, подхватил одной рукой мяч, другой – младшего брата, и быстро пошел в сторону своего дома. А Леся, зажав под мышкой довольно увесистый свод правил, потопала к себе домой. Изучать.
Результатом изучения этой китайской грамоты стало то, что Леся ворвалась в комнату Киры и высыпала перед ней целый ворох страниц, покрытых мелким шрифтом.
– Что это? – удивилась Кира, отгоняя страшно обрадовавшегося Фантика, который обожал играть со всякими ненужными бумажками. – Что это такое?
– А ты почитай, почитай! Почитай и скажи мне, чем ты думала, когда ввязывалась в эту аферу?!
Кира торопливо схватила листки бумаги, пока их не изорвал Фантик, и принялась читать. Читала она долго. И все это время Леся не сводила глаз с лица подруги. Наконец Кира хмыкнула, отложила страницы в сторону и спросила:
– Ну и кто сочинитель этого бреда?
– В том-то и дело, что это не бред!
– А что же?
– Правила, по которым нам отныне надлежит жить.
– Как же! – воскликнула Кира. – И ты думаешь, я поверю, что кто-то всерьез запрещает мне ходить по моему собственному газону, даже босиком? И что посадки у меня в цветнике строго регламентированы? Двадцать кустиков бархатцев, но только пятнадцать цинний? И посадки циннии должны быть строго монохромными? Белыми или желтыми? Красные уже сажать нельзя?
– Это еще что! Ты читай дальше.
– Я прочитала все целиком.
Кира все глубже и глубже погружалась в мрачную задумчивость.
– Это не шутка? – наконец спросила она у Леси.
– Нет.
– А где ты раздобыла эту писанину?
– Мне ее дал Таракан.
– Кто?
– Таракан. Михаил Тихонович. Старик тут, похоже, в большом авторитете. Разработал целую систему бонусов и поощрений. К нарушителям же применяются суровые меры, вплоть до лишения их баллов.
– Чего?!
– Лишение баллов.
– Что это за галиматья?
– Не скажи. Если вдуматься, то захватывает. Похоже, они все тут живут в соответствии со строгими правилами. Шаг вправо, шаг влево – лишение бонусов и минус баллы.
– Тут начисляют баллы за хорошее поведение?
– Да. Чтобы пройти на следующий уровень, нужно заработать двадцать пять бонусов и ноль штрафных баллов.
– Бредятина какая-то!
– Ругаться тут нельзя. Штраф!
– Что?
– Ты не дочитала? – ласково спросила у нее Леся. – А еще тут нельзя курить, пить вино или даже пиво, играть в мяч на своей собственной лужайке, петь, плясать и веселиться.
– А что можно?
– Выполнять инструкции, которыми нас любезно снабдил Таракан. И жить по его правилам.
Кира пожала плечами.
– Не буду я жить в угоду какому-то старому придурку.
– Ты снова ругаешься! – укорила ее Леся. – Так мы с тобой никогда не перейдем на второй уровень.
– Что-о-о?!
– И не кричи! Этого тоже делать нельзя!
– Что-о?! – понизила голос до сдавленного шипения Кира.
– Не шипи. Я шучу.
– Ну и шуточки у тебя, – выдохнула Кира. – Я уж действительно подумала, что ты собираешься жить по этим инструкциям. Посмотри, что тут написано про домашних животных! Им разрешено выходить на участок только под присмотром хозяев, только в светлое время суток и не больше чем на два часа в день. А путешествовать по территории остального поселка домашние питомцы могут лишь на поводке, а собаки – еще и в наморднике! Ты себе представляешь? Мой Фантик, бедняжечка, должен будет проводить все свои дни под домашним арестом! И только на два часа выходить на свежий воздух? Стоило стараться и переезжать жить за город! И ты собираешься следовать этим идиотским инструкциям?
– Не собираюсь.