.. Но что такое настоящая? Любовь? Замужество, дети?
Нет, это не то, ей это не нужно – по крайней мере, не сейчас!
А что же? Карьерный успех ее в любом случае не ждал: в виртуальном деле карьеры не бывает... Только разве авторитет – а он у нее уже и так имелся...
Нет! Авторитет был у «Кентавра» – у ее аватара, ника, псевдонима! Виртуальный авторитет виртуального существа... А где же она, Рита, во всем этом, где?!
Растревоженная мыслями, которые до сих пор ее не посещали, она поднялась, включила свет и опустила, наконец, штору на окне. Лишь сейчас она осознала, что уехала из родного города надолго... Быть может, и навсегда... Митя отрезал ей пути назад. И теперь что-то новое начнется в ее жизни!
Другое.
Она вздрогнула, словно от резкого дуновения ветра. Это Будущее дохнуло ей в лицо, Рита чувствовала. И мурашки побежали по ее телу от предвкушения...
Или от страха?
Глупости какие, при чем тут страх? Она просто отвыкла от жизни, от реала, – но, похоже, пришла ей пора с виртуалом расставаться...
Кто, собственно, сказал, что ее ничего не ждет? Она заработает еще денег и откроет свое дело! Идей у нее навалом, знаний тоже, – она и матерым интернет-компаниям могла бы дать кое-какие советы, между прочим! Но зачем раздавать советы, когда можно открыть собственный бизнес? Например...
Рита начала перебирать свои идеи, все более вдохновляясь.
Поезд пробивался железной грудью через пургу, высвечивая фарами едва угадывающиеся под снегом рельсы, колеса стучали, вагон мерно покачивался, и в конце концов Риту сморил сон.
Александра Касьянова, выйдя из здания редакции, поспешила к своей машине, запахнув поплотнее полы шубы. Сегодня ночевать она поедет наконец домой: все намеченные встречи закончила, материала набралось немало, вполне хватит для статьи. Из-за них, этих встреч, она вот уж неделю не ночует дома, а остается в своей старой квартире на проспекте Мира, у Садового кольца. Встречи у нее поздние, и ехать домой – аж за ВВЦ! – по скользким ночным дорогам, где того и гляди возникнет пробка из-за очередного ДТП, просто неразумно.
Она соскучилась по мужу, детям. Вроде никуда не уезжала из Москвы, а получилась в своем роде командировка. Да и Алеша, муж, стал немного нервничать... Не то чтоб он ее ревновал – он вообще не ревнив, да и причин нет: у нее просто серия интервью! Не совсем, правда, обычных...
Вот сейчас она лишь заедет на проспект Мира, заберет кое-что и сразу к ним. Домой!
Неожиданно прорезался тот, самый первый ее контакт, который не смог с ней встретиться неделю назад, но обещал перезвонить, как только окажется свободен.
Вот, перезвонил. Сегодня он может. И Александра не удержалась от соблазна еще одной встречи. Вопросы-то у нее были ко всем одинаковые, да ответы разные. И этот, как знать, вдруг скажет что-то такое, чего она пока не слышала?
– Алеш, прости, планы изменились... Еще одно интервью проклюнулось на сегодня.
Она хотела сказать: ты же знаешь, как было нелегко уговорить их на беседы, сколько раз некоторые соглашались, но потом давали отбой, – и теперь я не хочу потерять возможность копнуть тему поглубже!
Хотела. Но не сказала. Получилось бы, что она оправдывается. А оправдываться ей решительно не в чем! Она статью пишет, как всегда! Ну и что с того, что о мужской проституции? Ничего особенного, обычная статья.
– Конечно, Саш. Вернешься к себе – позвони.
Она обещала. Звонила она при этом всегда с мобильного: на старой квартире она давно перестала оплачивать телефон за ненадобностью, – и, по большому счету, муж не мог знать, дома она или нет... Но он никогда ее не ревновал, не подозревал. Он только хотел удостовериться, что с ней все в порядке.
Алеша этой новости не обрадовался, она прекрасно уловила нотку недовольства.