– Говори.
Та встала:
– Моё слово таково: враги начнут активные действия примерно через год. Это максимальный срок. Минимальный – одиннадцать месяцев. До этого мы должны принять контрмеры. Организационный период по запуску противодействия займёт двадцать стандартных суток. Детали потом. Функции трёх народов будут распределены в целях наивысшей эффективности следующим образом: люди – производство оружия и кораблей. Саури – живая сила. Аури – научная поддержка, планирование и координация военных действий. Помимо всех перечисленных основных функций все стороны, кроме саури, которые и так это делают, естественно, выделяют и военные силы, но не в ущерб экономике. Кроме производства люди организовывают обучение войск кланов и аури пользованию своей техникой, а также помогают саури выстроить нормальные экономические отношения. Постэффект совместных мер – потери существующих ныне разумных в количестве ста процентов участвующих…
– Что?!
Вопль всех голосов, находящихся в кабинете Атти, был подобен грозе, но асийчи совершенно невозмутимо выдержала паузу, глядя на всех смеющимися карими глазами:
– Владыки, разве я сказала – безвозвратные потери?
Трое государей переглянулись, и саури решился:
– Тогда почему?
Женщина уже не скрывала ехидной улыбки:
– Вождь вождей, император уже сообщил тебе, что имеет тридцать один миллиард мужчин и девять миллиардов женщин. Ещё – десять миллиардов детей. Так?
Сергей напряжённо кивнул, и аури продолжила:
– Среди нас, аури, часть женщин не имеет мужчин, примерно пятнадцать процентов от общего количества. В кланах ситуация ещё хуже – на настоящий момент свыше двадцати миллиардов женщин детородного возраста не могут найти себе мужей. Учитывая же полную совместимость генетического кода трёх народов и возможность перекрёстных браков, точнее, их неизбежность, я могу смело утверждать, что в течение трёх, максимум четырёх поколений новый вид разумных станет доминирующим в галактике. Вид, появившийся в результате смешения крови всех трёх рас. Поэтому сейчас наиболее важным является вопрос не противостояния врагам, а вопрос существования видов. Согласны ли вы здесь и сейчас решиться на неслыханное?
Трое государей замерли. Воцарилась тяжёлая пауза. Атти вообще пока только молча слушал. Яяри вновь улыбнулась, на этот раз уже без всякого ехидства:
– Ваш сын и ваша дочь, государи, уже женаты. И у них общий ребёнок. Я вышла замуж за человека и родила ему двойню…
Теперь громко икнул и вытаращил глаза старый саури, попытался что-то сказать, но под взглядом аури проглотил слова…
– Вы, император, женаты на фиорийке. Результатом, я думаю, остались довольны все…
Неожиданно для всех сидящая на диване Ооли сладко мурлыкнула, словно огромная сытая кошка. Даже великая мать улыбнулась этому, сморщив нос, как маленькая девочка.
– Да и ваш Рогов, сидящий здесь, император, через пол часа возьмёт себе вторую жену. И опять – саури. Как бы он ни противился этому браку.
Сергей охнул, впился глазами в Дмитрия, не знающего, куда ему деться.
– Прошу учесть и эти случаи, владыки. Вы же не силой будете заставлять самцов и самок спариваться?
Великая мать неожиданно для всех залилась густым румянцем. Потом кивнула:
– Будет так, как будет.
– В конце концов, мужчина должен жениться по своему выбору.
Старый саури один молчал, размышляя о чём-то своём. Потом кивнул:
– Я отменю канон.
Яяри счастливо заулыбалась и села обратно, незаметно довольно больно ткнув Рогова кулачком в бок. Вождь вождей взглянул на асийчи, потом по очереди на своих сиятельных коллег, остановившись на Сергее:
– Цена велика. Но пусть будущие поколения сами выберут свою судьбу. Хотя… я бы хотел иметь гарантии…
Асийчи подалась вперёд и произнесла, невзирая на запрещающий жест великой матери:
– Саури желает получить заложников от других сторон.
– Заложников? – Неукротимый помрачнел, но вождь вождей спокойно объяснил слова аури:
– В кланах есть великий университет.
– Чемье? – усмехнулась Юрайя.
– Да, великая мать, речь о нём. Если бы кто-то из ваших родственников начал бы обучаться в нём, то…
Сергей чуть успокоился – почему бы и нет? Тем более что он обещал племяннику специальное задание. Усмехнулся – вот пусть и попрыгает!
– У меня нет детей, я имею в виду вообще. Хотя Аруанн вскоре обещает одарить меня сыном. Атти – у тебя будет брат через полгода…
Тот расплылся в улыбке, забыв обо всём.
– Но я могу послать в Чемье своего племянника, сына моего младшего брата.
Вождь вождей улыбнулся в ответ:
– Уверяю, сват, твой племянник не пожалеет о времени, проведённом там. Учёба только пойдёт ему на пользу, гарантирую.
Великая мать остро взглянула на Сергея:
– Сколько лет твоему родственнику?
– Восемнадцать стандартных, могучая. Он только что закончил наше военное учебное заведение и получил первый армейский чин.
– Хм… Тогда я пошлю в Чемье свою младшую дочь. Ей шестнадцать… ваших лет, император. Но, старый интриган! – Она свирепо уставилась на саури, невольно подавшегося назад. – При двух условиях! Или союзу не бывать!
– Каких? – Тот снова начал медленно сереть, и аури выпалила:
– Моя дочь будет жить вместе с человеком в одном доме! Раз он военный, то в случае чего сумеет защитить Айили!
– Это не условие, могучая, а милость, – довольно кивнул саури, но тут же замер, услышав второе условие:
– А ты, старик, поедешь на Империю и ляжешь в госпиталь императора на омоложение! Мне не нужен на троне кланов идиот, который спустит под хвост тарку всё великое, о чём мы только что договорились! Император?
Тот облегчённо вздохнул, но тут же подобрался:
– Могучая, в основном я согласен. Во всяком случае, на счёт своего племянника и вашей дочери. Что же касается лечения свата, то вряд ли владыка саури может оставить сейчас свою державу без присмотра… У меня есть предложение, устраивающее всех.
Поскольку все присутствующие молчали, он закончил:
– Есть два режима лечения: непрерывный, он короче, и разделённый, который, естественно, длиннее, но зато сват может днём спокойно заниматься делами кланов, а ночью находиться в лечебной камере. Всё необходимое оборудование и специалисты будут отправлены к нему, как только я вернусь.
– Это наилучший вариант. Скажу откровенно, я даже не ожидала, что есть такая возможность. Тогда встречаемся здесь через неделю. У всех нас много дел. – Великая мать встала.
Все остальные мужчины, включая саури, тоже торопливо вскочили, но тут вновь вмешалась асийчи:
– Великая мать, вождь вождей и император Руси, прошу вас о милости…
Трое разом обернулись к ней, и Юрайя ровно произнесла:
– Говори.
– Как я уже сказала ранее, присутствующий здесь человек, Дмитрий Рогов, сейчас будет брать вторую супругу – саури. Я прошу вас всех благословить его брак… – И склонила голову.
Рогов поплыл – что-то будет!.. К его удивлению, Ооли захлопала в ладоши, а трое государей вдруг расплылись в улыбке, переглянулись:
– У тебя десять минут, Яяри. Веди невесту к ритуалу.
– Служитель ждёт! – воскликнула Ооли и сорвалась с места. – Я с тобой! Их же двое!
Глава 2
– Ваше величество, ваш племянник прибыл.
– Пусть войдёт. – Сергей с облегчением отодвинул кипу бумаг перед собой и расслабленно откинулся на спинку мягкого кресла.
Двери распахнулись, и в кабинете появился широкоплечий молодой человек, выглядевший чуть старше своего возраста, в ладно пригнанном офицерском мундире. Лицо императора озарилось улыбкой:
– Здравствуй, Александр.
Тот вскинул руку к плечу:
– Во славу Империи!
– Во имя её! – поднялся на мгновение император, отдавая ответный салют. Снова сел, указал на возникший из ниоткуда стул позади юноши: – Присаживайся. Разговор у меня к тебе, племянник. Официально-личный.