– Выбрали? – спросила подошедшая ко мне официантка.
– Два пирожка с капустой и чай, – заказала я. – Подскажите, какой напиток лучше?
– Конечно, наш фирменный, – гордо заявила девушка. – Он, правда, чуть‑чуть дороже обычного, но всем очень нравится. Вот тут в меню про него подробно написано.
Я начала читать пункт, на который указала официантка.
«Чай «Английский полдник в Лоскутове». Собранный на лучших плантациях Индии, обработанный по уникальной технологии в Италии, расфасованный в герметичные пакеты во Франции, этот лист прибыл к нам из Германии. Мы завариваем его с любовью по традициям русского купечества славного города Лоскутово. Наслаждайтесь ароматом и вкусом настоящего английского чая, который предпочитают королевские дворы. Прекрасного вам аппетита, хорошего настроения, добра, удачи и благополучия! Цена за чайник – восемь евро».
Я закрыла карту и вернула ее заученно улыбающейся официантке. Кто‑нибудь может объяснить, почему листочки из Индии, побывавшие на фабрике в Италии, затем пропутешествовавшие по маршруту Апеннинский полуостров – Франция – Германия – Россия и в конце концов очутившиеся за Уральскими горами в городе Лоскутово, называются «Настоящим английским чаем»? Может, где‑то в недрах кухни уютного кафе прячется подданный Великобритании? Это он, обучившись всем традициям купцов Лоскутова, заливает чаинки кипятком? И с какой радости цена указана в евро? Мы же не в Европе. Кстати, если учитывать название напитка, то логичнее было бы выставить счет в фунтах стерлингов.
– Ой, дура! – взвизгнул женский голос. – Ты что сделала?
Я опять посмотрела на соседок. Ольга, вскочив, промокала салфеткой блузку, по которой расплывались темно‑коричневые потеки.
– Офигела? – кричала она. – Теперь кофточка испорчена!
– Все претензии к моей кукушке, – спокойно ответила Катя, вставая. – Ты же сказала, что она из меня выскакивает, а кукушки всегда оправдывают чужие ожидания. Услышала птичка твои слова, раз – и вылетела.
– Эй, люди! Она на меня кофе вылила. Видели? – жалобно пропищала Оля, глядя вслед уходящей Кате.
Поскольку в кафе никого, кроме меня и официантки, не было, я сказала:
– Когда я обернулась, инцидент уже произошел, не могу быть свидетелем.
– Заткнись! – топнула ногой Оля. – Раз вы тут такие подлые, оплачивать счет не буду!
Высказавшись, красавица схватила сумку и удрала.
– Ну и ну! – возмутилась я. И повернулась к официантке: – Вам нужно обратиться в полицию.
Работница кафе отреагировала на редкость спокойно.
– Забудьте.
– Вы позволите нахалке просто уйти? – удивилась я. – Судя по пустым чашкам и остаткам пирожных, девицы угостились на славу. Хозяин вычтет у вас из зарплаты стоимость их заказа.
Из служебного помещения высунулся парень.
– Кто тут вопил? Лена, что случилось?
– Оля с Катей поспорили, не беспокойтесь, Николай Сергеевич, – ответила официантка.
– А‑а‑а… – протянул молодой человек. – Ладно, убери поскорей столик.
Во мне проснулось любопытство.
– Вы знаете этих посетительниц?
– Нет, – отрезала Елена.
– Только что назвали их по именам, – напомнила я.
– Вам показалось.
– Вы сказали: «Оля с Катей поспорили», – зачем‑то продолжила я бессмысленный разговор.