– Я не силён в теологии! – вдруг отозвался Мечтатель из-за стола. Оторвавшись, наконец, от своего двойника, он тоже подошёл к камину и сел на табуретку рядом с Эмигрантом, придвинувшись поближе к огню, он развернул свои ладони над угасающим теплом, всё время сжимая и разжимая их; – в «Книге Без Названия» сказано, что когда человек лишается права выбора, то его ведёт сам Господь!
– Но для чего? – голос Эма прозвучал еле слышно, в нём было полно отчаяния.
– Думаю,…чтобы сделать его ещё сильнее!
– Выходит, – вмешался Рисовальщик, – что всё его прежнее отношение к жизни как бы сбрасывается со счетов?
– Власть низложена до нуля, а это значит, что эксперимент закончен! Я уже говорил об этом. Да, кинь ты в него чем-нибудь! – обращаясь к Рису, Меч показал ему рукой на своего двойника, трясущего над столом словно в припадке.
– Но…, всё это… – Эм в изумлении развёл руки, сидя, стал разглядывать себя, будто только что весь испачкался в креозоте, – кровь, мышцы, зрение… интеллект, оценочные суждения…
– Ах, старина! Ты опять об этом! Теория власти на практике оказывается сира и немощна. Родился в Туле, а властью наделён был за границей? Такое случается и гораздо чаще, чем ты думаешь! Власть, это тебе не селитра! И не нефть, как думают многие! Власти над собой не имеют граждане, а тут почти идеал! Ну, ты хватил! Власть искать над собой сначала надо, тогда легче будет понять по каким законам строится та, фундаментальная! И поймёшь ты законы, но не те, что пишутся, а те, что читаются. Я здесь давно живу, и ворох макулатуры после себя оставлять не намерен! Вот ты, – Меч повернулся и положил свою руку Эму на плечо, – что привело тебя сюда, знаешь? Эм начал мотать головой, а Меч, глядя на него, весело ухмыльнулся;
– Вот и я не знаю! Да не важно это! Важно видеть, чувствовать, знать, что ты есть, но не дать завалить себя знанием! Так-то.
Эм хотел возразить, но посчитал, что это будет возвращение назад к вопросу, ответ на который он так и не получил. Вспомнив, что Меч прекрасно читает его мысли, Эм, обращаясь к хитрости, продолжил свои рассуждения, но уже не вслух, а проговаривая их про себя.
– Тонны прочитанных книг, затворничество на Афоне…чем впечатлить себя ещё?
– Жизнь подобна реке, она несёт свои воды вне зависимости от того, как мы смотрим на этот процесс. Но, думая так, не дай же себе повода идти за водой, а лишь по воду!
Теперь и Меч молчал, и Рис молчал, слышно было только как кисть его шуршит по канвасу, но, не слыша слов, Эм теперь тоже мог слышать чужие мысли.
– Мой учитель НеОн… Он говорит, что Вечное Знание на Z-Объекте часто становится сутью происходящих там процессов и оттого воспринимается людьми, как истина. Но этого как бы недостаточно, отсюда и их вера в загробную жизнь?
– То Земля, а это МП! – как бы нехотя возразил Меч; – а то и ещё какое-нибудь внепортняжное измерение, вроде дюймокилометров!
– Да, нет! Ты что-то про воду говорил. Ведь, так? – вклинился Рис.
– По воду, за водой… Я хотел сказать, что бражка сделала своё дело, а у нас сегодня не Татьянин день!
Теперь все уставились друг на друга, готовые рассмеяться. Кажется, последняя реплика Меча возымела действие и ему больше не пришлось призвывать свою немногочисленную аудиторию к внимательному прочтению нетленных тезисов о дискутируемом бессмертии.
– Почаще перечитывайте «Книгу Без Названия!» Конечно, Эм, ты вправе сесть на берегу реки, безучастно глядя на её течение, но тогда ты увидишь вечность лишь в отрезке твоего собственного представления о ней лишь от излучины до излучины, так сказать, от одного поворота судьбы до другого, а… – тут он вдруг умолк, что-то стало спихивать его с табуретки, поскольку его другая половина, хулиганившая за столом, стала обиженно тянуть к нему свои руки.
– А ты говоришь, кинь в него чем-нибудь! – но Рис не возмущался, а скорей сочувствовал непутёвому двойнику Меча, – Меч, помнишь год тому назад? – Рис вытер кисть и отошёл от станка, выискивая глазами место где бы притулиться. Но вместо того, чтобы ответить, Меч вдруг стал пунцовым, словно чем-то подавился, задыхаясь, он схватился руками за горло и стал с табуретки валиться на пол. Эм бросился ему на помощь, но Рис решительно преградил ему дорогу:
– Не надо! Мастер знает, что делает!
– Да что тут у вас происходит? – Эм был бледен и напуган, но Рис и сейчас сохранял спокойствие, он спокойно подошёл к столу, молча допил постакана браги и преспокойненько уселся напротив, спокойно глядя как тот с пеной на губах корчится на полу. Итак, двойник Меча за столом корчил плаксивую физиономию и тянул к нему руки, и, несмотря на то, что рот его тоже был закрыт, речь Меча словно бы текла сама собой, как река, о которой шла речь. «Хочешь ощутить её динамику? Тогда войди в неё!» – призывал Мечтатель, вернее, голос его.
– Давай, давай! – Рис стал подбадривать его, смеясь, а Эм стал грести прочь от этого места, будто сидел в лодке и управлялся вёслами.
– Это будет последний пласт информации, полученный нами в процессе познания жизни на рубеже её бессознательного восприятия! – слова Меча сами разносились по комнате, но концентрируясь как бы в одном конкретном месте. Плыть Эму было легко, одно его движение руками покрывало расстояние, равное примерно двум ширинам комнаты, как эта. Его заплыв был похож на полёт во сне, только это не было парение в облаках, скорее медленное проваливание вниз, в тихую безразличную бездну. Но сны тем и хороши, что там любое падение гарантировано благоприятным исходом. Эм радостно гребёт руками, но, как и положено всем ощущениям во сне, до стола он доплыть не может, потому что расстояние до него не типичное, оно сладко высасывает силу из рук и хочется закрыть глаза, и улыбаться… Но, так устроена Старая Планета, что когда там зима, то обязательно идёт снег, а если лето, то, значит, будет обязательно тепло, что не так опасно для сохранения жизни. Не позволяя ему приблизиться к столу, река несла Эмигранта вдоль синих берегов с меридианами, словно они были вырезаны из контурных карт и раскрашены школьником от руки, а фонограмма, под которую Меч говорил, не открывая рта, больше не смущала его, напротив, она казалась ему вполне логичной и обоснованной.
– Ришикеш? Отрадно слышать такое!
…«Слава Богу, Меч начал шевелить губами!» – Эм неотрывно следит за Мечтателем, который валяется на полу, и хорошо, что тот перестал душить себя руками.
– Находясь в суженном пространстве нашего собственного исследовательского измерения, мы лишь пытаемся повторить то, что до нас уже довелось сделать другим счастливчикам!
– Как «Секси Сейди» из «Белого Альбома» «Битлз»?
– Нет, как в песне «Дорогая Недотрога»! – тут к всеобщему неприятию снова юродливо сломался мечтательский баритон, словно «молнией» прочно сомкнув ораторский источник. Всем вдруг захотелось домой, дискуссии подобного рода у кого угодно могли отбить желание к их продолжению, даже у толерантного Рисовальщика, чьё имя было от слова «худо». А между тем, дурачась, противный голосок продолжал тончить из своих заумных философских сфер, – «И только жизнь неумолима! Она течёт, минуя нас! А, может, мы шагаем мимо на поводу у лживых глаз? А не пора ли нам «пора»?
– Опять чай на посошок? – не сговариваясь, Рис и Эм напряжённо посмотрели на старые дедовские ходики, всегда висевшие в доме у Меча на стене слева от камина, словно ждали, что оттуда сейчас вылетит горлинка, чтобы пропеть под занавес своё неизменное: «Глазищи! Глазищи! Глазищи!»
– Как, уже всё? – заняв своё прежнее место за столом, без двойника, Мечтатель неподдельно развёл руками, будто долгое время он отсутствовал здесь, а, вернувшись домой, нашёл своё хозяйство в совершеннейшем запустении. Посокрушавшись немного, он встал из-за стола и, слегка покачиваясь, проследовал в сени, оттуда, звеня стеклянными колоколами, тут же стал растекаться по воздуху вдохновенный российский благовест. Вернувшись, Меч поставил на стол стеклянную бутыль вдвое большего размера, чем прежде, на этот раз в ней плескался подкрашенный кофе самогон «сатануха», был он крепкий и чистый, как мысли инока.