– Но…
– Жандармерия, в отличие от нас, получит заключение судебно-медицинского эксперта, который с точностью скажет, было ли применено к ней какое-то насилие или нет. А у нас с тобой такой информации не будет. Ты слышала, как ответил мне жандарм? Разве что прямо не послал к такой-то маме!
– Реми, но все же…
– Позвольте мне составить вам компанию? – неожиданно раздался голос совсем рядом.
Они дружно повернулись: рядом с их столиком стоял хозяин побережья.
– Присаживайтесь, – кивнул Реми.
– Брюно, – он пожал им руки.
– Моя жена Ксения (он постарался выговорить имя правильно), а меня зовут Реми Деллье.
– Что-то вы мало заказали… Давайте еще что-нибудь попросим. За счет заведения!
– В чем дело? – насторожился Реми.
– Эээ… Не буду темнить, приступлю прямо к делу. Вот только заказ сделаю сначала…
Он махнул рукой, и официантка подлетела к столику.
– Тут очень вкусная рыба… Отведайте, не пожалеете!
Но Ксюша с Реми отказались.
– По бокалу вина? – настаивал Брюно.
– В такой ранний час? – удивилась Ксюша.
– Для вина любое время суток годится, мадам!
– Брюно, нас вполне устраивают кофе и чай. Говорите, с чем пришли, церемонии ни к чему.
– Я тут хозяин, как уже вам сказал… И мне дурная реклама не нужна.
– Это понятно.
– Вот и хорошо. Слухи расходятся быстро, сами знаете. Люди могут испугаться…
– Или, наоборот, потекут сюда рекой.
– Потекут, – согласился хозяин, – но люди суеверны. Они перестанут брать лодки и велосипеды – побоятся! Окопаются тут, на веранде ресторанов… Мне принадлежит только один – этот, где мы с вами сидим… Мои доходы складываются из аренды плавающих средств и этого ресторана… Причем за лодки и велосипеды я получаю доход едва ли не больше, чем приносит мне ресторан! Многие сюда приезжают лишь затем, чтобы покататься по озеру, искупаться, – эти платят еще за топчаны и кабинки для переодевания… Посетители нередко привозят с собой бутерброды и термосы, так что в ресторан заглядывают далеко не все… И если основная моя клиентура побоится теперь лезть в воду, то моему бизнесу конец!
– Чего вы хотите от меня? – спросил Реми, устав от предисловий.
– Пока жандармерия разродится… я успею разориться! Мне нужно, чтобы быстро доказали, что это несчастный случай… Или преступление, на худой конец! Чтобы никому не пришло в голову, что в моем озере действуют потусторонние силы! Которые готовы утащить любого на дно!
– Но ведь, – удивилась Ксюша, – вы сами сказали, что на этой легенде и построили свой бизнес!
– Ха! Легенды всем нравятся! До той поры, пока они не начинают реально осуществляться! Люди рекой текли на Царицу озера, – но с момента, когда появилась жертва… Многие решат, что это Царица утащила на дно девушку! Они и теперь притекут, повторяю, и в больших количествах, – но ни в воду, ни на воду не сунутся: побоятся! А это мой основной источник доходов!!!
– Я правильно вас понял, – перебил его излияния Реми, любивший во всем точность и конкретность, – вы хотите нанять меня?
– Да, да, именно! Докажите, прошу вас, и как можно быстрее, что эта утопленница погибла от рук человеческих, а не мистических! Что моя Царица тут ни при чем!
– Мне понадобятся результаты судебно-медицинской экспертизы. Отчет о находках водолазов.