Я не смогу сегодня погулять, извини.
Дальше стоял грустный смайлик. Десять минут назад, Максим предложил ей прогуляться вдоль аллеи. Её многоэтажка стояла в конце аллеи, идти туда минут двадцать. Максим посмотрел ещё раз на смайлик, не переставая крутиться в мягком компьютерном кресле. Он будто хотел выбросить под силой инерции всю свою грусть. Затем он подъехал на стуле ближе, и написал своему приятелю.
Привет Петя. Выходи, погуляем вечером.
Максим нажал кнопку отправить. Когда сообщение полетело по проводам, он почувствовал некое облегчение. Будто компенсацию за разбитые вечерние планы. Девушка ему отказала сегодня, что было не редкостью. Эту утрату он заполнит обществом друга. Он отъехал к стеклянной двери, и смотрел во двор. Его Доберман Фунт, грыз резиновую кость, зажав её в лапах. Все проблемы и волнения, трепавшие собаку, пять минут назад, отпали, как сухая грязь отпадает с колёс едущего автомобиля.
Пип-пип. Звук пришедшего сообщения. Этот звук был одним из приятных звуков для Максима. Словно дрожь внутри распространилась по телу и возбудила все его клетки.
Хорошо. Давай встретимся через минут десять возле входа в парк.
Петя жил в том же комплексе, что и Марина, и «проблемы с доставкой тела», как говорил его друг после гулянки, не было. Максим встал со стула, позволив ему по инерции немного повертеться вокруг своей оси, и вышел из комнаты. По широкой лестнице с мраморными периллами он спустился вниз, в большой зал для гостей, затем прошёл в прихожую.
– Максим ты куда? – крикнула ему Мать из кухни. Она стояла в домашнем халате. Руки белые, перепачканные в муке, которая сыпалась на пол снежными хлопьями. На комоде перед входом в кухню лежал её мобильный телефон, экран которого только что погас. Весь чёрного цвета, он был не лучшим примером для расцветки женского варианта. Отблески от люстры чётко показывали мелкие царапины на нём.
– Я к Пете, недолго погуляем, – сказал Максим. Он прошёл к шкафу, занимавшему половину стены, и снял весеннюю куртку с вешалки. Когда мать зашла обратно на кухню, Максим уже надел куртку. Сейчас он поправлял у зеркала воротник.
– Оденься, на улице холодно, – сказала мать. Её заботливый голос всегда согревал его. Но сейчас за ним скрылся оттенок недосказанности.
– Мама, я знаю, что ты не хочешь гулять с собакой, – сказал Максим с улыбкой на лице.
– Почему ты решил, что я не хочу с ней гулять? – спросила мать.
– Твои руки в сухой муке, а экран телефона, который только что погас, чистый, и кнопки не испачканы. Ты услышала, что я спускаюсь, и всунула руки в пакет муки, а перед этим, я думаю, ты говорила по телефону, и положила его в спешке на комод. Не беспокойся, сегодня Фунт останется дома.
– Да? – тихо спросила мать. Она помолчала несколько секунд, словно переваривая услышанное. Ей нечего было ответить, и она даже не попробовала протестовать, – ну, хорошо. Тогда я пойду, вымою руки.
Максим открыл уличную дверь и вышел во двор. Фунт перестал грызть свою кость и подбежал к хозяину, виляя хвостом. Что собаке нужно для счастья? Возможность лизнуть руку любимого хозяина. Человеку для этого нужно намного больше. Максим задумался, что собаку не зря считают верной. Даже если хозяин оставит животное за городом, найдя дорогу домой, она будет лизать ему руки.
– Не сегодня, приятель, – сказал Максим, – я спешу. Сегодня побудь дома.
Он погладил пса по голове, и прошёл к воротам.
Перед дверью он придержал ногой собаку, чтоб она не выскочила, и вышел на улицу. Вдоль аллеи по обе стороны горят фонари, образуя равные пятна света на асфальте, расположенные на одинаковых расстояниях. Максим застегнул куртку и двинулся в сторону, куда двадцать минут назад шёл незнакомый ему мужчина в очках и шляпе. Запомнилась почему-то шляпа, а не куртка.
Просто шляпа сразу бросается в глаза.
По левую руку, чуть выше ряда деревьев начинался парк. Максим шёл вдоль аллеи и ощутил на себе вечернюю прохладу.
Да уж. Хорошо, что я надел куртку, – подумал парень. Он застегнул молнию до шеи и продолжил идти, засунув руки в карманы. По дороге мимо него прошёл мужчина. Его внешний вид навеивал одно единственное слово. Хлюпик. Опущенная голова, брюки которые едва достают до носков, очки с крупной оправой, и расстёгнутый ворот рубашки, на котором, судя по всему днём был галстук. Пройдя мимо него, Максим ощутил едва заметный аромат духов. Явно женских. И всё стало на свои места. Сразу ясно, откуда и куда идёт этот мужчина. И судя по тому, что идёт он быстро, он опаздывает. А сегодня он был на тайном свидании, где пошло что-то не так. И придя домой, он встретится с женой. А жена задаст ему два вопроса. Максим улыбнулся и мысленно пожалел мужчину, ведь тот не ощущал на себе запаха духов.
Где ты был? Что за запах?
Первый вопрос ещё был спорным, а второй являлся гильотиной, в которую мужчина сам засунул голову.
– Да уж, мужик. Надеюсь, я ошибаюсь на счёт тебя, иначе тебя ждёт сегодня очень долгая ночь, – шепотом сказал Максим, и бегло оглянулся, глянув на удаляющуюся сутулую фигуру, в помятой рубашке.
Максим достиг края парка за пятнадцать минут. Уже сверкали сквозь кроны деревьев окна высоток, стоящих возле парка. На перекрёстке аллеи и площадки жилого комплекса стоял парень. Это был Петя. Невысокого роста в своей неизменной синей спортивной куртке и белых кроссовках. Синие спортивные штаны не подходили под куртку, так как были другой фирмы.
– Чего так долго? – спросил Петя, улыбнувшись своей ослепительно белой улыбкой.
– Сразу к тебе пришёл. Только два раза вокруг парка оббежал, спасаясь от мужика с ножом, и всё.
Петя улыбнулся и кивнул на магазинчик, который был встроен в первый этаж жилого здания.
– Пива будешь? – спросил Петя.
– Ты сам предложил. Конечно, буду. Но я не долго. Мать будет ругаться.
– Так мы недолго и будем. Сколько нам нужно времени, чтоб выпить? Открыл, влил, проглотил.
– Ты описываешь принцип своего существования? – спросил Максим и посмотрел на приятеля.
– Возможно, – сказал Петя, и пожал плечами, – я ещё не решил, для чего существую.
Они направились в круглосуточный магазин, и сразу прошли к алкогольным лавкам. Петя взял две бутылки дешёвого пива, и направился к кассе. На кассе Максим достал из кармана денежную пачку, и расплатился. Максим жил в роскоши, и деньги для него не являлись проблемой, что он регулярно доказывал с удовольствием, глядя на крупные как персики, глаза окружающих. Приятели вышли на улицу, и Петя ключами от дома открыл пиво.
– Сегодня меня Марина обломала, – сказал Максим. Он хотел, чтоб сказанное выглядело как бы случайно, но поделиться с другом ему хотелось.
– Не пришла? А сколько вы с ней встречаетесь?
– Всего три недели.
– Это не срок, – сказал Петя, передавая приятелю открытую бутылку, – это та, что живёт в моём подъезде, на пятом этаже?
– Да. Она самая. С голубыми глазами, и красивой грудью, – немного грустно, и одновременно хвастливо заметил Максим. Они прошли к углу дома, где стояла скамейка, у самой границы с парковой зоной. Свет от витрин магазина сюда не доходил. Петя сел на спинку, поставив ноги на сиденье, Максим последовал его примеру.
– Когда ты мне подберёшь уже подходящую кандидатуру? – возмутился Петя, – на тебя все бросаются как на лежащее на скамейке золотое кольцо. А я всё один да один.
– Ничего, я помогу тебе, – сказал Максим, и глотнул пива с горла. Когда он отпустил бутылку губами, прозвучал шипящий звук. Максим вдруг подумал о сегодняшней записке.
Никому не показывай её, и лучше сожги.
Он размышлял, не сказать ли об этом Пете. Петя смотрел на него и будто прочитал мысли.
– Что-то стряслось с тобой?
– Нет. Просто обидно. Когда ты хочешь увидеться с дорогим тебе человеком, и наполняешься предвкушением, как шарик наполняют воздухом. Она говорит тебе, что сегодня не сможет, и ты сидишь, и медленно сдуваешься.