Как только дверь закрылась, девушка перелетела на кровать и отключила управление гравитацией. По комнате разлетелись звуки классического русского мата, но в ближайшей сотне световых лет не было ни одного человека, который мог бы оценить его по достоинству. Немного успокоившись, она достала коммуникатор.
– Азиль, это Светлана, – того, что говорили ей в ответ было совсем не слышно.
– Азур не справляется с запланированной скоростью, мне нужен другой куратор.
– Спасибо. Понимаю, что это уже второй, кого придется устранить, но секретность и скорость сейчас, прежде всего.
– Будем надеяться, что со следующим я уже смогу договориться, – последнюю фразу она произнесла, уже закончив разговор.
Рассказ «А»
Теплая бархатная кожа. Знатоки говорят, что нет во вселенной ничего приятнее, чем прикоснуться к коже теплокровной ящерицы. Может и есть в этих словах смысл. Ана-тари с сомнением посмотрела на свои руки, они могут быть и мягкими, и жесткими. Да, и стоит дотронуться до существа другой расы, как это вызывает омерзение. Как можно касаться волос, растущих у некоторых рас по всему телу, они так противно разбегаются во все стороны, или гладкокожие расы, каждый раз опасаешься, что пробьешь ее представителя насквозь. То ли дело ящерицы, никаких реликтов прошлого, и красота, и защита. Падающие сверху потоки воды заставляли задуматься о вечном.
На берегу небольшой лагуны раздалось тихое сопение. Ана-тари, наслаждавшаяся потоками падающего в море горного водопада, презрительно сощурилась. Ее муж, слабак, самец, единственное достоинство которого, длина родовой памяти. Почему, чтобы быть сильной, нельзя позволить себе маленькую слабость? Например, подойди и вырвать кому-нибудь лежащему поблизости кусочек горла?
Почему все самцы такие ничтожные? Просчитать свой потолок и даже не пытаться его пробить, отговариваясь благоразумием и целесообразностью. Зачем, если, Квану ясно, это обычная трусость? Хотя есть и другие… Ана-тари вспомнилось забавное существо, которое попыталось оскорбить ее. Не защищая что-то, не решившись на это как на подвиг, а просто так, по велению души. А ведь только так и должно быть. Конечно, она его наказала, но он не сдался, стоял и улыбался, глядя ей в глаза, даже дружбу не принял. Мерзкое, отвратительное на вид существо, но при воспоминании о нем внутри разгорается неожиданное возбуждение. И можно признаться самой себе, он вызывает гораздо больше желание, чем то тело на берегу. Язык с тихим шелестом несколько раз вырвался изо рта, успокаивая разбушевавшиеся гормоны. Надо срочно отвлечься.
Вход
– Сашша, иди и купи мне запасной амулет последнего шанса.
– Госпожа, а вы не боитесь, что когда-нибудь они подготовятся и заблокируют вас, не дав телепортироваться назад в последний момент.
– Это будет означать, что я их недооценила и готова заплатить положенную цену за эту информацию.
– Заказ сейчас доставят. Цена на них опять выросла, теперь дешевле девяти миллионов не найти.
– Ты не находишь прекрасным, что, тем не менее, я могу их себе позволить.
Через полчаса она переместилась на одну из спорных территорий, и начала собирать кровавый урожай. Локация тысячного уровня, и каждая с смерть откатывает игрока на сотни лет назад, их отчаяние заставляло сердце стучать быстрее, а дыхание становиться прерывистым. С каждым трупом, в крови которых она просто купалась, движения ящерки становились все более быстрыми и все более жестокими.
Над соседним городом взвились тревожные флаги, и на зачистку территории был отправлен отряд в легких десантных доспехах на скоростных глайдерах. От них не смог уйти еще ни один нарушитель. Но только не на этот раз. Появившаяся из ниоткуда фигура, которую не смог засечь ни один сенсор, просто вырвала сердце у боевого лекаря, лишив остальных даже призрачного шанса на победу. А через пару минут высветилось системное сообщение.
Уровень доверия к клану «Стремительность вероятности» упал на 100 пунктов.
Следующий отряд уже в тяжелых доспехах с роботами поддержки и переносной станцией-сканером постигла та же участь. Неожиданная атака, трупы, потом преследование и опять трупы, потом отступление и последний оставшийся в живых воин, бросив все оборудование, вбегает в город, чтобы прямо в воротах взорваться вовремя закрепленной, а потом активированной издалека бомбой. На наваленные в проходе тела начали садиться первые мухи.
Уровень доверия к клану «Стремительность вероятности» упал на 500 пунктов
Следующий отряд, уже элитных сил клана, был подорван на минах прямо на выходе из города. Не стоит недооценивать опасность или переоценивать свои возможности. И больше этого уже никто не собирался делать, со всех ближайших секторов были созваны экспресс-группы, и общий рейд в несколько сотен человек подготовился к зачистке территории.
Но стоило этой маленькой армии выйти в поле, как в стройные ряды клана ворвалась фигура в силовой броне. В ней уже мало осталось от разумного существа, больше от зверя, единственной целью которого было отнимать чужие жизни. Оставляя за собой труп за трупом, поедая их части, фигура перемещалась прыжками от одного противника к другому. Большинство выстрелов пролетало мимо, но часть достигало цели, и жизни нападающего ползли вниз, заставляя защищающихся замирать в предвкушении победы. Но на десяти процентах жизни, вокруг фигуры вспыхнуло поле телепорта, и она исчезла. Сработал амулет последнего шанса.
– Сколько? – спросила Сашша у Ана-тари, постепенно приходящей в себя, оставляя боевой угар позади.
– Семьдесят девять. Меня даже засчитали за нападение и отбросили их репутацию на пару тысяч назад. Кле-кот будет в ярости.
– Вряд ли это встанет ему дороже, чем в миллион. А вы потратили девять.
– К черту деньги, главное, он потеряет время, которое никак не вернуть, а мне все равно была нужна разрядка, а то я бы больше не смогла терпеть эту рожу рядом с собой.
– Вы отключаетесь?
– Да. Все бумаги я тебе перешлю вживую, так что будь готова.
Выход
– Где ты была? И зачем тратить время на какую-то игру, когда вокруг есть реальный мир и реальные проблемы? – Ана-тари уставилась в это такое надоевшее лицо. Неужели он не понимает, насколько его присутствие неуместно и надоедает. А с другой стороны, чего терпеть, это же всего лишь самец.
Резкий удар уронил такого ненавистного спутника жизни на землю, а на его лицо обрушилось несколько сильных ударов.
– Так тебе идет гораздо больше, – в еле слышном шипении звучали нотки триумфа, – ты же знаешь свое место и все оставшееся останется между нами!
Это был даже не вопрос, а констатация факта. Пожалуй, сегодня Ана-тари была счастлива.
Рассказ «Б»
Когда Даша написала и сказала, что встретила интересного новичка, я пожал плечами: у нее каждый второй интересный, но вот мне этим голову засорять не надо. Когда она написала, что он с одного удара может убивать горгулий, я заподозрил неладное. А когда уже пришло сообщение о появлении рейд-босса, мои опасения только окрепли. И почему так сложно перестроиться с одной модели поведения на другую? Почему я недооценил чужака просто потому, что он одиночка, который, как казалось, не способен ни на что серьезное?
А потом эта эйфория от открывающихся возможностей и еле слышный голос разума, пытающийся предупредить: «А точно ли ты, Борис, все контролируешь?». Я смог сдержаться и прислушаться к нему, но сделанный выбор был, наверно, самым глупым из того, что я когда-либо совершал. По сравнению с этим даже прыжок в Ниагарский водопад на аттракционе туземцев с проверяемой раз в неделю страховкой кажется верхом предусмотрительности. Но в тот момент мне казалось, что это самое разумное решение: обрубить все связи с этим человеком, не стараться укусить больше, чем смогу съесть, и продолжить работать только с тем, что уже получил. Но теперь уже самостоятельно. Как же наивно было думать, что этот появившийся из ниоткуда Михаил Светлов оставит нас в покое. У него была сила, а такие люди не любят, когда играют не по их правилам.