Райское место. Грейс вновь решительно настроилась насладиться каждой секундой своей поездки, полной приключений, о которых она мечтала годами. Пробыв много лет заложником одержимого контролем отца-манипулятора, Грейс жаждала свободы. Она будет радоваться каждому дню, наполненному заботами и волнениями. Теперь у нее есть возможность реализовать собственные амбиции и доказать, что она действительно на что-то способна.
А это означает, что она просто не имеет права увлекаться высокомерным плейбоем Андреасом Петракисом. Она должна думать о свадебной флористике. Если ее нынешний проект не удастся, она попрощается со своей начинающейся карьерой. Кроме того, девушка жаждала доказать Андреасу, что она не неуклюжая бездельница, как он считает.
Расположенные на утесе мастерские были построены в стиле главной виллы. Прохладные комнаты с высокими потолками станут идеальным помещением для хранения цветов.
Грейс быстро прошлась по первой мастерской, сметая пыль со всех поверхностей, затем установила в центре зала два стола, за которыми собиралась работать. Выйдя на улицу, она быстро сходила к причалу, взяла ведерки для цветов и побежала обратно в мастерскую. Через несколько минут ее ноги горели от беготни по крутым ступеням.
Поставив ведра на пол, Грейс тяжело вздохнула. Она вдруг засомневалась, что одна обработает и обрежет более тысячи пионов и лизиантусов.
Одернув себя, она осмотрела помещение. Водопровода в мастерской не было. Откуда же ей брать воду? Грейс заглянула в соседнюю комнату и чуть не заплакала от облегчения, когда в дальнем углу увидела раковину. Она открыла кран, и в раковину хлынул поток воды.
Она еще дважды сбегала на причал, чтобы забрать остальные ведра и коробку с инструментами: ножи, ножницы, секаторы, широкий ассортимент лент, проволоки и капроновой веревки.
К тому времени, когда Андреас появился в дверях мастерской, Грейс не только вспотела и разгорячилась, но и расплескала на себя воду из емкостей, которые устанавливала по периметру помещения.
На Андреасе были потертые джинсы с заниженной линией талии и облегающая рубашка поло цвета морской волны.
Грейс внезапно ощутила, насколько сильно устала, и испугалась, что рухнет на пол мастерской.
Андреас многозначительно посмотрел на свои элегантные наручные платиновые часы.
Грейс бросилась к двери и указала на причал:
– Цветы упакованы в большие прямоугольные коробки. Их нужно принести сюда. Остальные ящики принесем позже.
Она собиралась пройти мимо Андреаса, когда он коснулся ее плеча:
– Я принесу коробки, а вы оставайтесь здесь и продолжайте работать.
Грейс с трудом сглотнула и насторожилась, испытав приятное ощущение от его прикосновения.
– У нас совсем нет времени, – возразила она.
Андреас уставился на ее грудь.
Грейс проследила за его взглядом и чуть не упала в обморок. Ее мокрая блузка стала прозрачной и прилипла к бюстгальтеру с малиновой оторочкой.
Уголок его рта приподнялся, и она мгновенно поняла, как ей будет нелегко противостоять Андреасу, если он захочет ее соблазнить.
– Возможно, вам лучше какое-то время побыть здесь. Скоро приедет Иоаннис и команда свадебного организатора.
Пристыженная, Грейс схватила сразу несколько ведер, демонстративно отвернулась от Андреаса и кивнула на его часы:
– Поторопитесь. Полчаса истекают. Коробки тяжелые.
Мужчина ухмыльнулся.
– Я постараюсь сильно не вспотеть. – Он помолчал и снова взглянул на ее грудь. – Хотя в этом есть своя прелесть.
Ее тело затрепетало от желания. Заметив ее откровенную реакцию, он ухмыльнулся шире. Повернувшись, Грейс побежала в соседнюю комнату. Она могла поклясться, что слышит, как он посмеивается.
Когда она вернулась с наполненными водой ведрами, он уже ушел.
Пока Андреас приносил прямоугольные упаковки с цветами, она добавила в ведерки с водой подкормку для цветов и приготовилась обрезать стебли. Затаив дыхание, она открыла первую коробку и увидела светло-розовые пионы, во второй коробке были пионы цвета слоновой кости. Цветы были крупными и невероятно красивыми, как она и предполагала.
Грейс наклонилась и вдохнула сладкий аромат, закрыв глаза от удовольствия. Возможно, ей не придется спать всю ночь, обрезая цветы, но она справится.
Она обработала цветы из первой коробки, когда Андреас принес последнюю. Ничто, кроме нескольких капелек пота на загорелом лбу, не выдавало его усталости.
Грейс взглянула на таймер на своем смартфоне:
– Тридцать шесть минут и четырнадцать секунд.
Ухмыльнувшись, Андреас показал ей на циферблат своих часов:
– Я принес цветы за девятнадцать минут и сорок три секунды. Поэтому я выиграл.
– Я не знала, что мы соревновались.
Его зеленые глаза самодовольно сверкнули:
– Тогда зачем вы сказали мне о времени?
– О, просто из любопытства. Я очень благодарна вам за помощь. Спасибо.
Андреас пожал плечами и посмотрел сначала на нераскрытые коробки, а потом на уже обрезанные пионы, стоящие в ведерках.
– Зачем так много роз? – спросил он.
– Это не розы.
Он недоверчиво оглядел цветы.
Грейс протянула ему один:
– Это пионы. Я думала, вы, как истинный грек, знаете, что эти цветы названы в честь врача Пеона, который исцелил бога подземного царства Аида от ран, нанесенных ему Геркулесом. Считается, что эти цветы обладают целебными свойствами. Они также считаются символом долголетия и счастливой супружеской жизни.
Андреас скептически выгнул бровь.
Грейс обрезала стебель по диагонали цветочными ножницами:
– Осмелюсь предположить, что вы не привыкли покупать цветы.
– Я их покупаю по случаю. – Он усмехнулся, увидев ее озадаченный взгляд. – Ладно, признаюсь, я поручаю покупку цветов своей секретарше.
Грейс старалась не замечать, как ей приятно видеть его веселый взгляд.
– Надеюсь, вы хотя бы говорите ей, какие именно цветы хотите отправить?
Андреас казался сбитым с толку.
– Нет. А зачем?
– Потому что каждый цветок несет определенный посыл.
Он с ужасом на нее уставился:
– А именно?
Забавляясь, Грейс решила помучить Андреаса.
– Ну, например, нарциссы. Они символизируют новое начинание. А вот гардении – символ тайной любви. – Она сделала эффектную паузу. – Искреннюю любовь символизируют незабудки, а чувственность – жасмин.
Их взгляды встретились, в воздухе повисло напряжение.
Андреас первым отвел глаза:
– Какими цветами можно выразить благодарность за одну страстную ночь?
Грейс приуныла:
– Желтая роза – символ дружбы. Но возможно, по такому случаю лучше вообще не посылать цветов.
Она наклонила голову и быстро срезала лишнюю листву со стеблей, твердя себе, словно мантру: «Держись от него подальше».
Помолчав, Андреас произнес:
– Возможно. Но я до сих пор не понимаю, зачем на свадьбу нужно столько цветов.
Грейс очень часто слышала этот вопрос от женихов. Она привыкла рассказывать им о цветочных композициях, которые украсят торжество, но с Андреасом ей вдруг захотелось уделить внимание деталям.
– Если быть точной, восемьсот пионов и двести лизиантусов. Помимо этого будут букеты для подружек невесты и цветочные композиции в часовне, а также букеты на двадцать столов. Сегодня я должна обрезать стебли и поставить цветы в воду с подкормкой. Завтра стебли нужно обрезать снова и переместить цветы в чистую воду. В пятницу привезут пятьдесят горшечных лавровых деревьев и светильники, которые надо установить вдоль дорожки между пристанью и часовней, а также на главной террасе для приема гостей и танцев.
Андреас осмотрел закрытые ящики с цветами, потом взглянул на Грейс и прищурился:
– Что в других коробках?