Теория о хулиганстве перестала казаться Инспектору наиболее очевидной. Непонятно только то, почему проделав такую не простую работу, взломщик ничего не взял? И даже не установил на архивный компьютер "жука", чтобы тот дистанционно выкачивал всю информацию, какую сумеет раскопать в бесконечной памяти сервера. Впрочем, взлом мог оказаться отвлекающим маневром. Пока все возятся вокруг этой вскрытой двери, никто не обратит внимания на поведение Симы. Может, перепрошивка её программы являлась истинной целью преступника? Подпрограмма, которую система безопасности распознала как электронный ключ от зашифрованного замка, могла оказаться Троянским конем. И пока первая часть подпрограммы разбиралась с кодом, вторая внедрилась в Симу, встроилась в её основу и стала её собственной тенью. А что может произойти, если кому–то удастся перехватить управление над системой безопасности корабля? Да что угодно!
Инспектор раскрыл панель часов, и в воздухе перед ним возникла голограмма клавиатуры. Торопливо лаская пальцами сияющие иллюзии, он набрал свои размышления и отправил их срочным сообщением начальнику охраны. В конце текста он предложил переписать код Симы, или вовсе убрать её и привести к действию аварийный дубликат системы безопасности.
Часы неторопливо отсчитывали третий час ночного времени суток. Здесь, на корабле, разделение на день и ночь были условны. В безвоздушных просторах вечной тьмы разделение жизненного цикла на сутки, а сутки на день и ночь давало жителям «Моисея» иллюзию контроля. Вроде как они распоряжаются своим временем, а значит их жизни в их власти.
А если бессонница?
Инспектор потер красные глаза. В медицинском корпусе есть запертый шкафчик с волшебными препаратами. Белоснежные пилюли дарящие покой и расслабление. А главное – сон. К сожалению, за текущий месяц Инспектор исчерпал свой лимит на прием снотворного. Они говорят, что его чрезмерное употребление может пагубно сказаться на работе мозга. А отсутствие возможности выбраться за пределы этого титанового монстра, несущегося со сверхсветовой скоростью к неизведанным мирам, по всей видимости, должно настраивать работу головного мозга на позитивный лад?! Впрочем, откуда ему знать, каково это, жить на просторной планете, которая по сути своей является замкнутой конструкцией из камня и железа, с огненным ядром в центре, и которая неустанно вращается вокруг безжалостно испепеляющей своим радиоактивным излучением звезды?! Может, жители этого космического тела тоже коротали бессонные ночи в мыслях, как бы сбежать куда подальше?! Куда? Очевидно в глубину безразличной Вселенной.
Они уже десять поколений находятся на Моисее – гигантском космическом корабле. Вытянутый, напоминающий собой каплю, этот монстр представляет собой рукодельную автономную планету. Двигатель с непрерывными термоядерными реакциями при участии антивещества несёт Моисея со сверхсветовой скоростью. Устройство ретранслятора преобразовывает ядерную энергию в электромагнитные волны и направляет их на распределительную катушку, замыкая их в цепь. Нагнетаемое давление цепи создает устойчивую гравитацию, равную той, что фиксировалась на планете Земля. Остаточная энергия распределяется на конденсаторы, которые питают Моисей электроэнергией.
Симфония звуков! Лем наизусть знал устройство их гигантского дома и с восхищением думал о нем, как о неком рукотворном чуде. Идеальный пример высочайшей инженерной мысли человека!
По рассказам пионеров, когда они только поднялись на корабль, на нём не было ничего. Холодные каюты, пустые лаборатории, запечатанные склады; всё безжизненное и одинокое. Люди испытывали тоску по прежней жизни, впадали в уныние и меланхолию. Корабль уже преодолел земное тяготение, а за ним и притяжение солнечной системы, а пионеры продолжали скитаться по его необжитым пространствам, философствуя и ища смысл всего происходящего. Первый Капитан экспедиции Александр Тор Болдуин (позже в его честь назвали главную, самую большую палубу на Моисее), справившись с собственными онемением и ужасом, сумел организовать деятельность, положившую начало маленькой высокоразвитой цивилизации. Сообщество ученых, совершающих Первое и Великое переселение землян.
Заполнив отчет, который все равно никто не станет читать, Инспектор отправился в кинотеатр. Почти все капсулы были свободны. Ночью люди видят сны…
Заняв одну из капсул, Инспектор выбрал программу демонстрации просторов планеты Земля. Стены яйцевидного помещения растворились, на их место пришли красочные трехмерные изображения. Высокие леса перешептывались сочной листвой, поскрипывали их толстые многолетние стволы. Бессмысленная болтовня птиц разносилась в округе. Откуда–то послышалось бульканье. Инспектор обернулся вправо и увидел быстрый ручей. В его прозрачных водах мельтешили неведомые рыбы. Виды сменились и теперь Инспектор будто бы прогуливался по лугам. Ветер перебирал густые травы и луговые цветы. Над бутонами, распространяя гулкое жужжание крыльев, порхали насекомые, собирая нектар. Узкая тропинка, вилась между кустами и высокой травой, пока не оборвалась над обрывом. Там, внизу, шумел океан. Пенные волны разбивались об острые выступы камней. Океан казался безграничным. Темно–синее тело его отбрасывало блики, заигрывая с радиоактивными излучениями солнца. Инспектор знал, что видит лишь малую толику от того существа, коим является океан на самом деле. Его глубина так же бесконечна, как внешний облик. Она таит в себе угрозу, множество водоплавающих чудовищ и страх. Страх, который испаряясь на солнце, вздымается в воздух и проникает в тело с каждым вдохом. Самое пугающее зрелище в этом странном мире – бескрайнее зеркало толщи океана. Гигантское существо – оно несет в себе жизнь и смерть. В один миг воды океана могут поглотить сушу и растворить ее на своем дне.
Инспектор долго всматривался в этот леденящий пейзаж. Сердце его колотилось, подстегиваемое всплесками адреналина. Почему что–то, пугающее до мокрых ладошек, так сильно притягивает к себе, что нет сил отвести взгляда?
Инспектор глубоко вдохнул и переключил кадр. Ночной небосвод со склонов Кордельер. Звезды подмигивают оператору. Вдали, там, где небо касается земли, сияет город. А здесь, на склоне, абсолютная тьма. Только звезды и электрическое пламя далекого города.
Они находятся в космосе – там, куда взгляды жителей планеты устремлялись многие века, – но даже не видят их – звезд. Прочные экраны закрывают иллюминаторы. Говорят, путешествие на сверхзвуковой скорости лишает возможности видеть Вселенную. Все вокруг корабля будто исчезает, становится неуловимым для человеческого глаза. Другие утверждают, что точечный свет множества далеких звезд на скорости света превращается в линию. Так что Моисей словно несется сквозь сияющую трубу. «Красивое зрелище, наверное» – подумал Лем. Но кто может знать наверняка?
Глава 2
Свисток призвал к старту. Спортсмены, каждый в своем боксе, подошли к перекладине. Синхронный прыжок, и вот уже они совершают монотонные подтягивания. Стремительно и динамично. Мускулы на их плечах и предплечьях плавают, вспухая и утопая. Лица спортсменов искажены напряжением. Вены под кожей яростно пульсируют. Спустя всего полминуты уже можно было определить лидера. Уставшие спортсмены подтягивались из последних сил. Натренированный и целеустремленный Капитан Бронислав Стругацкий снова ушел в лидеры.