Воспоминания заполнили мысли:
– И после пятидневки тебя тянет пойти с утра пораньше на эту выставку фотографий в… как его, – он щелкнул пальцами, – арт?
– Поп-арт, если что, – с недовольным видом посмотрела она тогда на Дениса и покачала головой.
– Вот видишь, я даже название не могу запомнить. Единственное, что у меня в памяти из всех этих стилей осталось, – это дизайн нашей комнаты. Конструктивизм, – гордо произнес он.
Денис с воодушевлением придумывал дизайн комнаты. Через некоторое время от стен запахло свежей краской. Комната приобрела холодный, металлический оттенок. В интерьере остались только самые необходимые вещи: письменный стол, пара полочек и огромная кровать. Вычурные вазы, рамки для фотографий и зеркало в пол со всеми остальными женскими штучками по его распоряжению перекочевали в гардеробную. Он подобрал другие детали интерьера. В комнате появились модные часы с пустым белым циферблатом и двумя стрелками, плавно движущимися по кругу. Докупив еще пару интересных вещей, он умело распределил их по всему пространству. Ремонт наконец-то был завершен.
Совершенно другой стиль царил на кухне. Эту часть квартиры оформляла Лиза. Комната получилась милая и светлая, с легкими нотками прованса. Спинки стульев, отбрасывая тень, рисовали на полу витиеватые узоры. На кухонной полочке, где пахло засушенным лавровым листом и купленными на рынке специями, вскоре появился небольшой букет лаванды. Оставалось докупить заключительную деталь. Пришлось потратить много времени, чтобы раздобыть разноцветную скатерть в любимых фиолетовых тонах. Многие она забраковала из-за их вульгарной аляповатости, но всё же подобрала ту самую, от которой невозможно было оторвать глаз.
Две комнаты – две такие разные вселенные. И когда приходилось резко переходить из одной в другую, то казалось, что вышел из одного мира – жесткого мужского реализма – и попал в другой мир – теплого женского начала.
От размышлений отвлек лай. Звук приближался, и вскоре из кустов показалась заостренная морда добермана. Собака пробежала мимо Лизы и чуть не сбила ее с ног. Парк постепенно погружался в сумеречный холод. Начал накрапывать дождь. Когда капли зашумели по асфальту, она решила, что пора завершить прогулку.
Лиза забежала домой, повесила промокшую насквозь куртку на спинку стула и вздохнула с облегчением: пятница, тяжелая неделя закончилась. В квартире было темно, и лишь в спальне мерцал монитор. Она направилась в ванную комнату. На стиральной машинке стоял пожухлый букет лилий. От него исходил прокисший, приторно-сладкий аромат. Сняв кольцо и помыв руки, она отнесла завядшую композицию на кухню и с ненавистью бросила в мусорное ведро. «Неужели за три года нельзя было заметить, что я эти цветы терпеть не могу! Да еще в такой дурацкой упаковке! Вот настоящая безвкусица».
За окном шумел ветер. Казалось, что осень делала свой последний выдох перед тем, как сдаться в холодный зимний плен. Всё вокруг готовилось впасть в спячку. Спать придется долго под пушистым одеялом. Но и это не вечно. Природа очнется и в обновленном весеннем убранстве заново сделает вдох.
Ей почему-то вспомнилась лекция по культурологии: преподавательница рассказывала о том, что весна в Древней Руси символизировала не только обновление природы, но и возрождение жизни.
– В этот период, – говорила она своим громким голосом, окидывая скучающих студентов презрительным взглядом, – необходимо закладывать семена для будущего урожая. Неспроста именно весной празднуется Благовещение или, как его называли в старину, – птичий день. В это время было принято выпускать на волю птиц из клеток. Это очень древний обычай, к тому же связанный с днем весеннего равноденствия и культом солнца. Он отсылает нас к христианской символике. Как всем известно, Святой дух часто отождествлялся с образом голубя.
Взяв в руки календарь, висевший на стене, и пролистав его до середины, Лиза увидела красочные иллюстрации летних месяцев: время для отдыха и накопления энергии. Она вспомнила, что на той лекции не выдержала и спросила, что символизирует каждое время года отдельно и все сезоны в целом. Преподаватель тогда от неожиданности сдвинула очки на кончик носа и, посмотрев на студентку, ответила:
– Приятно слышать, что хоть кого-то заинтересовала тема лекции. – Отложив громоздкую папку в сторону, она продолжила: – Четыре времени года – это цикл из универсальных символов: рождения, роста, смерти и возрождения. Упорядоченные циклы природы неразрывно связаны с человеческой жизнью. Вы думаете, первое сентября случайно выбрано днем знаний? Неспроста он совпал с первым днем осени. Это время года приносит нам плоды, посеянные весной. – Она уже сделала вдох, чтобы рассказать подробнее, но ее прервал звонок. Лиза так и не услышала окончание этой истории.
Она перевернула календарь обратно, и ее вдруг осенило, что сегодня день рождения одной из подруг. Лена давно прислала приглашение, но информация затерялась в суматохе дней. Лиза быстро переоделась, положила в блестящий клатч необходимые вещи и, сказав Денису, что скоро будет, вызвала такси.
3– А сегодня мне удалось оставить Сонечку с няней и наконец-то выбраться к вам, – сказала Вероника, допивая второй бокал мартини.
Время среди когда-то закадычных подруг теперь тянулось медленно.
– Как я тебя понимаю, первые полгода с малышом – самые сложные, – ответила мама со стажем, Карина. Ее дочке недавно исполнилось семь лет.
– Но это же наше женское счастье, – продолжила Лена, у которой пока не было детей, но они с мужем очень старались, чтобы изменить эту ситуацию.
Лиза промолчала. Она вспомнила, что всего несколько лет назад они с Леной и Вероникой ездили на стажировку за границу. Там бродили по узким улочкам в Испании, потом поехали на экскурсию на юг Франции, где заблудились, опоздали на последний поезд и заночевали в неизвестном городе. Совсем другие были тогда темы для разговоров. А что теперь?
– Ну что, Лиз, когда на твоей свадьбе будем торт продавать? – спросила Карина. – Вы с Денисом вообще задумываетесь над этим?
Девушки уставились на свою подругу.
– Да, мы это недавно обсуждали, – она посмотрела на безымянный палец и вспомнила, что кольцо забыла дома. После добавила: – точную дату еще не обговаривали.
Они одобрительно кивнули и продолжили свой оживленный разговор, а Лиза, сославшись на то, что надо рано вставать, поспешила домой.
Защелкнув дверь на замок и не включая свет, она побрела на кухню. Там ей всегда было уютно и спокойно. Перед окном располагалось ее любимое кресло. Ветер за стеклом уже перестал завывать, и на город опустился туман. Он клубился по темной земле, придавая обычной улице таинственный потусторонний вид. Лизе нравилась такая атмосфера, и, съежившись на кресле, она накрылась теплой шалью и провалилась в странный сон.
Узкие улочки, обрамленные каменными арками и сводом синего неба, сменяются очертаниями оказавшегося совсем рядом городского рынка. Вдоль дороги сидят нищие и хватают за подолы платьев пробегающих мимо людей в темных одеждах. Один из них, пытаясь привлечь внимание Лизы, тянет за край ее балахона, что-то говорит, еле ворочая изъеденными болячками губами. Девушка одергивает подол и прибавляет шаг. Вдруг перед ней возникает прилавок с огромным количеством засушенных трав. Несмотря на их однообразие в цвете и форме, каким-то образом она знает, чем они отличаются друг от друга. Более того, понимает, как их можно применить. Одни необходимо заваривать отдельно, другие комбинировать, а из третьих и вовсе надо делать настойку. Увлеченно перебирая травы, Лиза не замечает сгорбленную фигуру старика, стоящего рядом. Он тихим голосом говорит: «Это не то, что тебе нужно» – и зовет пройти в потайное помещение. Проследовав за ним, Лиза спускается по лестнице в маленькую комнату. Воздух там спертый и тяжелый, кажется, что помещение давно не проветривали. Царящий полумрак разгоняет бледно-желтый свет от хаотично расставленных свечей. Справа находится огромное зеркало овальной формы, и девушка видит себя в полный рост. У нее темные прямые волосы, спадающие до уровня талии, кожа светлая, как будто отражает лунный свет, лицо овальное и вытянутое – по нему сложно определить национальность, глаза черные, в тон волосам, большие и чуть раскосые. Черты лица совершенно отличаются от реальных. Да и рост. Повернув голову налево, гостья останавливает взгляд на книге в потертом переплете с огромным нарисованным глазом по центру. Возникает странное ощущение: ей во что бы то ни стало необходимо обладать этой книгой. Хриплый голос старика еле слышно шепчет: «Присмотрись… Возможно, всё не так, как ты думаешь». Она уже протягивает руку к ветхим страницам и касается шершавой бумаги… Но сон прерывается резким звуком захлопнувшейся дверцы холодильника.