Отныне Гиммлер желал быть политиком. Он подвергся полицейскому допросу, однако за недостатком улик был отпущен без предъявления обвинений. Тем не менее, он лишился работы, не смог трудоустроиться по специальности и вернулся в родительский дом.
Расстроенный неудачами, он был раздражителен, агрессивен и самоуверен, отдалившись и от друзей, и от родственников.
1923—24 годах Гиммлер находился в поисках нового мировоззрения. Он отверг католицизм, сделав центром своей духовной жизни оккультизм и антисемитизм.
Его новой религией стала германская мифология, дополненная элементами оккультного. Политический аспект его взгляда на мир вполне согласовывался с программой нацистов.
Изначально Гиммлер не был увлечён Гитлером и не разделял культ личности фюрера.
Впрочем, позже, тщательнее ознакомившись с литературой, Гиммлер стал считать фюрера полезным для роли партийного лица.
Впоследствии он стал уважать и даже почитать Гитлера.
Стремясь укрепить положение в партии, Гиммлер воспользовался организационным беспорядком, наступившим вследствие ареста Гитлера в связи с «Пивным путчем»
С середины 1924 года он работал партийным секретарём и ассистентом Грегора Штрассера по ведению пропаганды. Гиммлер проехал всю Баварию, давая речи и распространяя литературу.
В конце года Штрассер поставил Гиммлера во главу нижнебаварского бюро НСДАП. В феврале 1925 года партия вновь была зарегистрирована, и в обязанности Гиммлера вошёл вопрос расширения её состава.
Тогда же Гиммлер присоединился к отрядам охраны в звании фюрера СС (номер удостоверения – 168!
СС была образована в 1923 году в качестве подразделении СА. Главной задачей новой организации была личная охрана Гитлера.
СС была вновь сформирована в 1925 году и отныне представляла собой элитное боевое подразделение СА. С 1926 года Гиммлер занимал должности гауфюрера СС по Нижней Баварии.
В январе 1927 года Штрассер назначил подопечного заместителем по вопросам пропаганды. В соответствии с организационной культурой НСДАП, Гиммлер был достаточно свободен в принятии решений, и со временем этой свободы становилось больше.
Он начал собирать статистику по численности еврейского населения, масонов и политических врагов нацистов. Плодом его тяги ко всеобщему контролю стало создание сложной продуманной бюрократии.
В сентябре 1927 года он озвучил Гитлеру идею о трансформации СС в мощное расово чистое и лояльное боевое подразделение.
Убедившись в кандидатуре Гиммлера, партийный лидер назначил его заместителем рейхсфюрера СС в звании оберфюрера СС.
Примерно тогда Гиммлер присоединился к «Артаманской лиге», молодой группе в составе Народного движения (Фёлькише).
Там состоялись знакомства с Рудольфом Хёссом, будущим комендантом концлагеря и лагеря смерти Аушвиц, и Рихардом Дарре, чья книга «Крестьянство как источник жизни нордической расы» привлекла внимание Гиммлера и привела впоследствии к назначению Дарре министром продовольствия.
Дарре стойко верил в превосходство нордической расы, и его философия существенно повлияла на Гиммлера
В январе 1929 года глава СС Эрхард Хайден ушёл в отставку, и новым рейхсфюрером с одобрения Гитлера стал Гиммлер.
Тем не менее, он продолжал работать в бюро пропаганды. Одна из первых, поставленных перед ним задач – подготовка СС к Нюрнбергскому съезду партии, который проводился в сентябре.
За 1930 год численность СС выросла с 290 до 3 тысяч бойцов. К тому времени Гиммлер убедил фюрера в необходимости выделить СС из СА, по крайней мере де-факто. Отныне ведомство Гиммлера обретало независимость, хотя его юридическая подчинённость СА сохранялась.
Великая депрессия была использована А. Гитлером и членами его партии для прихода к власти.
Коалиционное правительство Веймарской республики не справлялось с экономической ситуацией, и многие избиратели стали склоняться к радикальным политическим силам, в том числе к нацистам.
На выборах 1932 года нацисты получили 37,3 % голосов, что дало им 230 мест в Рейхстаге.
30 января 1933 года президент страны Пауль фон Гинденбург назначил Гитлера канцлером, который возглавил недолговечную коалицию НСДАП с НННП.
Новый кабинет изначально включал лишь троих членов нацистской партии: Гитлера, Германа Геринга (министр без портфеля и министр внутренних дел по Пруссии) и Вильгельма Фрика (федеральный министр внутренних дел).
Менее чем через месяц здание парламента было подожжено. Гитлер использовал повод для принуждения фон Гинденбурга подписать т. н. Указ о защите народа и государства, который лишал граждан базовых прав и позволял заключать их под стражу без решения суда.
Закон о чрезвычайных полномочиях 1933 года передавал правительству – то есть Гитлеру – все законодательные функции. Германия фактически становилась диктатурой.
1 августа 1934 года кабинет Гитлера издал закон, согласно которому институт президентства должен был исчезнуть со смертью фон Гинденбурга.
При этом все полномочия президента передавались бы канцлеру.
Фон Гинденбург умер следующим утром, в то время как Гитлер стал как главой правительства, так и главой государства – «Фюрером и Рейхсканцлером».
Захват власти нацистами означал неизбежное укрепление СС и Гиммлера, в частности. К 1933 году численность организации составляла 52 тысячи человек.
Строгие требования к новобранцам предполагали, что все члены будут принадлежать арийской Herrenvolk («расе господ»).
Желающие присоединиться к СС должны были обладать «нордическими качествами» – по словам Гиммлера, «подобно садовнику, который стремится воспроизвести старую добрую породу, которая подверглась смешению и порче; мы начали с принципов селекции растений и затем довольно прямолинейно стали отсеивать людей, который мы, по нашему мнению, не могли использовать для построения СС».
Немногие осмеливались отметить, что Гиммлер не удовлетворял им же введённым стандартам
Гиммлер обладал организованным умом, был эрудирован, и это помогало ему при создании новых отделов в структуре СС.
В 1931 году он назначил Рейнхарда Гейдриха главой новой Службы разведки (с 1932 года – Sicherheitsdienst, «Служба безопасности»).
В дальнейшем Гейдрих стал заместителем Гиммлера.
Они хорошо ладили в рабочих вопросах и уважали друг друга.
В 1933 году Гиммлер и Гейдрих приступили к выводу СС из-под подчинения СА.
Вместе с министром внутренних дел Фриком они рассчитывали создать в Германии единую полицейскую службу.
В марте 1933 года Имперский комиссар Баварии Франц фон Эпп назначил Гиммлера руководителем мюнхенской полиции. Гиммлер же поставил во главу Четвёртого отдела – политической полиции – Гейдриха.
В том году Гитлер произвёл Гиммлера в ранг обергруппенфюрера СС, уравняв его в звании с командирами СА.
С того момента Гиммлер и Гейдрих постепенно обретали контроль над политической полицией германских земель – лишь прусская осталась в ведении Геринга.
Далее Гиммлер создал Главное управление по вопросам расы и поселения (нем. Rasse– und Siedlungshauptamt).
Первым руководителем был назначен Дарре – ныне группенфюрер СС.
Управление занималось претворением в жизнь расовой политики и следило за «расовой целостностью» организации.
Происхождение личного состава было предметом скрупулёзного изучения.
31 декабря 1931 года Гиммлер ввёл «брачный регламент», который обязывал женящихся членов СС предоставлять семейное древо, которое доказывало принадлежность обеих семей к арийской расе вплоть до 1800 года.