– Нет, не надо.
– Я принесу одну колу, – сказала Тори, – но поставлю в нее две трубочки, чтобы вы могли пить вместе.
Тим взял бутылку кетчупа и выдавил зигзагообразные полоски на свою картошку. Когда его рука зависла над моей тарелкой с предложением сделать то же и для меня, я пискнула «Нет!» и перехватила бутылку, выдавив аккуратный, не задевающий картошку кругляшок на бортик тарелки.
Какое-то время мы ели молча, и я размышляла над тем, был ли это самый неловкий момент во всей моей жизни, а он, без сомнения, думал о том, была ли я самой скованной и скучной девушкой, которую он когда-либо встречал в своей.
– Пейтон, – наконец произнес он, проглотив свой бургер, – расскажи что-нибудь интересное о себе. Давай, удиви меня, быстро.
– Интересное?
– Ага, что-то, что мне реально будет интересно. Самый интересный факт о тебе.
Он сполз еще ниже по спинке стула и широко зевнул. Похоже, он не особо-то и надеялся на нечто увлекательное, и это, в общем-то, было хорошо, потому что самое интересное о себе я не хотела рассказывать никому, тем более Тиму.
– Ну?
– Эм-м-м, ну, я работаю здесь, в закусочной, и посредственно готовлю молочные коктейли, – это прозвучало больше как вопрос.
– Блин, если это самое интересное о тебе, тогда твоя жизнь – печаль.
– Тогда расскажи мне что-нибудь о своей жизни, – потребовала я.
– Отлично. У меня тоже есть работа, и она намного круче твоей. Я шпион. Наемный шпион.
Он был прав – это звучало намного интереснее.
– И за кем ты шпионишь?
– За всеми в Лонгфорд Хай.
– Да не может быть! – засмеялась я.
– Еще как может. Назови, что бы ты хотела знать о ком-нибудь из нашей школы.
– Ладно, – кое-что мне необходимо было узнать, – я хочу знать имена всех представителей мужского пола в нашей школе, кто выше шести футов и трех дюймов.
– Слишком просто! – он презрительно фыркнул.
Он достал планшет из кармана и начал с увлечением что-то печатать. В первый раз за этот вечер он выглядел оживленным – я была вытеснена на задний план гаджетом.
– Мне нужно лишь сделать выборку по росту. Отсортировать результаты от высоких до низких, вот так. И-и-и… вот!
Я изумленно уставилась на экран планшета. Там значилось шесть имен, включая уже известного мне высокого парня, только прибывшего в Лонгфорд Хай, и еще одного парня, о котором я не подумала, составляя свой список – Роберта Скотта.
– Мистер Вашингтон – учитель, – пожаловалась я.
Тим пожал плечами:
– Ты сказала «представителей мужского пола». О возрасте и роде занятий речь не шла, – он убрал это имя. И их осталось пять. – Отправить скриншот тебе на телефон?
– Ага.
Он быстро набрал несколько цифр.
– Готово.
– Подожди-ка, а откуда у тебя мой телефон?
Наклонив голову, он самодовольно улыбнулся.
– Я впечатлена, – признала я, но немного забеспокоилась – какие еще сведения обо мне он собрал?
– Хочешь узнать еще о чем-нибудь или о ком-нибудь?
О да!
Он наклонился в мою сторону и сказал, понизив голос:
– За вполне разумную плату я могу, например, собрать для тебя всю конфиденциальную информацию о твоем худшем враге. Или о том, кто тебе нравится: его школьное расписание, внеклассные занятия, статус в отношениях, средний балл успеваемости, где и когда он обедает, что чаще всего заказывает в кафе, марку и модель его машины и еще много всего.
– Ты реально это можешь? – спросила я огорошенно.
– Конечно.
– И откуда ты берешь всю эту информацию?
– У меня есть связи, информаторы, доступ к базам данных, – он произнес это так, будто служит в ЦРУ или АНБ[35]. – Ну, так что, хочешь заказать какое-нибудь расследование?
– Есть один парень…
У нас была всего пара общих уроков с Джеем, но я вечно сталкивалась с ним в коридорах, и когда бы я ни подошла к своему шкафчику, он, казалось, все время тоже дежурил там. Я бы не удивилась, если он уже считал, что я преследую его в надежде выклянчить еще один поцелуй. Какую же неловкость я ощущала! Каждый раз, заметив его голову над толпой приближающихся учеников, я боролась с желанием шмыгнуть в туалет. Было бы классно знать расписание его занятий, чтобы знать, где и когда мне не нужно быть.
– Если что, он мне не нравится, ничего такого, – поспешно выпалила я, потому что губы Тима растянулись в понимающей ухмылке. – Я пытаюсь его избегать. Мне нужно только его расписание. Все остальное меня не интересует, – мои уши вспыхнули при последнем замечании, что случалось всегда, когда я лгала.
– Да мне без разницы. Полная справка включена в пакет услуг.
– Сколько?
– Две хрустящие соточки.
– Двести долларов?
– Опять заключаешь пари, которое тебе не выиграть, а проигрыш тебе не по карману, Пейтон? – Тори вернулась забрать наши тарелки, хотя мы еще не доели картошку.
– Тим все еще ждет свою колу, – огрызнулась я.
– Я не хотела прерывать болтовню влюбленных пташек. Ведь, похоже, свидание проходит чудесно.
– Какое еще пари? – спросил Тим. Он задал вопрос беззаботным тоном, словно его не особо-то интересовал ответ, но теперь, когда я знала, что он собирает информацию – и продает ее, – у меня не было никакого желания раскрывать ему свои секреты.
– Никакое, – быстро ответила я. – Заткнись, Тори!
– Да, вали уже! У нас тут деловой разговор, – сказал Тим.
– Я не удивлена, что мисс Мужские Руки приходится платить за это, – отпарировала Тори, но, по крайней мере, ушла.
Я спрятала руки под столом.
– Платить за что? – поинтересовался Тим.
– Ни за что. И забудь про отчет – я не могу заплатить две сотни долларов за какую-либо информацию.
Он съел несколько покрытых кетчупом ломтиков картошки.
– Мне бы хотелось поучаствовать в твоих делах. Помочь тебе с твоим избеганием того парня.
– Я не могу позволить себе твои услуги, – ответила я, нахмурившись.
– Я предпочитаю твердую валюту, но принимаю и натурой.
«Натурой» – что это он имел в виду? Я искоса кинула на него подозрительный взгляд:
– Я не собираюсь спать с тобой, Тим.
– Блин, ё-маё! Да кто тебя просит об этом?
Тори, наконец, вернулась с колой как раз вовремя, чтобы услышать последние реплики. Она громко рассмеялась и сказала:
– Никто, вот кто. Мне нечего больше сказать.
Она бухнула стакан на стол, так что кола плеснулась через край и попала мне на тарелку. Мои последние три ломтика картошки – идеально прожаренные, хрустящие, оставленные мной напоследок – утонули в ней.
Тори не спеша удалилась с дьявольской усмешкой.
Я перевела взгляд с размокшей массы на моей тарелке на последний ломтик картошки Тима. Если бы нам было суждено жить-вместе-долго-и-счастливо – или хотя бы сходить на три свидания плюс выпускной, – он бы предложил этот ломтик мне.
Он подхватил его и на мгновение замер. Я наклонилась вперед в ожидании, со слегка приоткрытым ртом.
– Ты, – сказал он, указывая на меня ломтиком, – циничная кое-кто, – он закинул картошку в рот, и я откинулась на спинку стула. – Я не продаю информацию за секс, – он замолчал, наморщил лоб и, похоже, еще раз обдумал то, что только что сказал. – Я имею в виду, я мог бы, если бы ты захотела.
– Я не хочу. Без обид.
Он кивнул:
– На самом деле я говорил о том, что с удовольствием сторговался бы с тобой за пару работ по истории. Напишешь за меня ту работу по причинам Второй мировой войны и плюс еще одну, какую Перез задаст нам в следующем семестре, и в обмен на это я предоставлю тебе отчет по тому парню.
– Меня вряд ли можно назвать одаренной ученицей. Я счастлива, когда получаю В-[36] по истории, – мне показалось, что нужно честно предупредить его.
– Норм. Перез может заподозрить что-то, если я внезапно начну учиться слишком хорошо, с учетом того, что обычно я получаю тройки. Ну, согласна на такую сделку?
– Да, – мы чокнулись стаканами. – Когда мне ждать от тебя отчета по твоим темным поискам?
– Дай мне неделю. Нет, подожди-ка, – приняв крайне деловой вид, он сверился с расписанием в планшете. – Мне надо сделать большой заказ к пятнице. Три девушки из группы поддержки. Давай встретимся через одну среду, до уроков, под деревьями на парковке. Ты принесешь работу по истории, а я принесу свой отчет.