Райан: – Я иду в кино с друзьями. Хочешь пойти с нами?
Кино? Я посмотрела на часы. Был уже десятый час. Я написала ответ.
Я: – Последний сеанс?
Райан: – Да.
Я: – А что за кино?
Райан: – Про супергероя. Пойдешь?
Меня не слишком интересовали такие фильмы.
Я: – Да.
Я хотела увидеть Райана, пусть даже мне пришлось бы тайком уйти из дома.
Сначала мы с ним переписывались по электронной почте. Потом наши отношения пошли дальше – он позвонил мне в отель. А когда у меня появился новый телефон, мы стали каждый день посылать друг другу сообщения.
По большей части он интересовался, как себя чувствует Робби. А я интересовалась, как обстоят дела с компьютерными играми. Два раза он спросил, могу ли я спать. Но я не стала отвечать на этот вопрос. Потому что ответ был отрицательным, и это было слишком печально. А я не хотела, чтобы мои отношения с Райаном были чем-то омрачены. Все вокруг было погружено в печаль, но я не хотела, чтобы это коснулось его. А однажды мы виделись с ним и с Пич. Они пришли к нам в отель, чтобы позвать нас поплавать. Но нам было не до этого. И мы с Робби уже много недель прятались от людей в нашем новом новом доме.
Райан: – Здорово. Я заеду за тобой через десять минут.
Десять минут? Постой.
Я: – Ты знаешь, где я живу?
Райан: – Да. Мой друг живет рядом с вами. Буду у тебя в десять часов.
В первый раз за прошедший месяц и один день мне хотелось, чтобы мои родители продолжали ссориться. Я прокралась к себе в комнату и оделась. Я выключила свет, но на всякий случай уложила подушки под одеяло, чтобы было похоже, будто я лежу в кровати.
Мне не было нужды выскальзывать из дома через черный ход. Битва в кухне была в самом разгаре. Мои родители не могли увидеть, как я спускалась по лестнице, так что я спокойно направилась к входной двери. И не успела я выйти на дорогу, как около меня остановилась машина.
– Привет!
Райан опустил окно со стороны пассажирского сиденья и жестом указал мне на заднюю дверцу.
За рулем сидел какой-то парень и кивал головой в такт музыке, громыхавшей в салоне. Он с рассеянным любопытством оглядел меня.
– Мы еще заедем кое-куда. А потом направимся в кинотеатр, – сказал Райан.
Когда я устроилась на сиденье, машина тронулась с места, и Райан повернулся ко мне. Он указал на сидевшего рядом со мной парня, который поднял руку в знак приветствия.
– Это Том Сандерсон и Ник Люмоз.
Ник сидел за рулем и тоже поднял руку, но не оглянулся.
Том кивнул с дружеской улыбкой. Оба парня выглядели немного нескладными. На них были форменные школьные рубашки, а волосы были в таком же беспорядке, как у Райана.
– Это та малышка, которая…
Райан быстро осадил Тома.
– Да, поэтому заткнись.
Я увидела сожаление и сочувствие, промелькнувшие в глазах Тома. Они знали о моей сестре.
– Том – парень, который нравится Пич, – пояснил Райан.
– Эй, приятель, – простонал Том, скрещивая руки на груди. – Ты, предположительно, не должен знать об этом. И о таких вещах не говорят, верно? Почему ты завел этот разговор?
– Потому, что это неправильно. Совершенно неправильно.
Ник фыркнул.
– Ты так не думал, когда в прошлом году моя сестра втюрилась в тебя.
Райан повернулся к Нику.
– Потому что это было в прошлом году, и твоя сестра горячая штучка. – Он встретился глазами со мной и пояснил: – Она меня не интересовала.
Теперь фыркнул Том.
– Верно. И понятно почему. – Он обратился ко мне: – Родители Ника развелись, и его сестра уехала жить с матерью. А он остался с отцом, из-за баскетбола и из-за нас. – Он похлопал по спинке сиденья Ника. – Верно? Ты не мог расстаться с нами. Поэтому и не уехал с мамой.
Ник, нахмурившись, посмотрел на него в зеркало заднего вида.
– Спасибо, что рассказал о моей дерьмовой жизни. Извини, – добавил он, обращаясь ко мне.
Том хохотнул.
– Не сердись, дружище. И я сказал это потому, что мы тоже знаем о ней кое-что личное. Я подумал, что так будет только справедливо.
– Да ладно. – Ник еще раз мрачно посмотрел на него. – Тогда я расскажу ей, как ты хочешь встречаться с Пич, но ничего не предпринимаешь из-за Райана. Ты боишься потерять друга. И как теперь ты себя чувствуешь, парень?
– Это правда? – Райан повернулся к нам.
Том закрыл глаза и глубоко вздохнул.
– Боже. Это отвратительно.
Райан нахмурился.
– Ты и в самом деле хочешь встречаться с моей сестрой? С каких это пор?
– Теперь уже ни с каких, – пробормотал Том.
– С мая, – сказал Ник. – С той вечеринки у Паркера, когда они целовались.
– Ты целовался с моей сестрой?
– Заткнись, Ник! Ты поквитался со мной. И я больше никогда ничего о тебе не буду рассказывать, если только не получу твоего одобрения в письменном виде.
– Хорошо. Я рад, что мы это прояснили.
– Отвали, – огрызнулся Том.
Райан сидел и ждал, пока эта перепалка закончится, а потом повернулся ко мне.
– Мои друзья – идиоты. Но они не всегда такие.
– Нет, всегда, – хором сказали Ник и Том.
Райан кивнул.
– О’кей. Всегда. Но… – Он повысил голос и со значением посмотрел на друзей. – Может быть, теперь они успокоятся? Хотя бы на вечер или до окончания фильма?
Я покачала головой.
– Пожалуйста. Продолжайте. Мне нравится.
Том поднял руку, и Райан прищурился.
– Не думай, будто я забуду о том, что услышал о тебе и моей сестре. Я знаю, что вы разговариваете по телефону, но целоваться – это уже совсем другое.
– Они целовались уже два раза.
– Заткнись, Ник! – взревел Том.
– О’кей. – На лице Ника появилась довольная улыбка. – Вот теперь я замолчу.
– Ты такой тупой баран.
Ник приподнял плечо, словно хотел сказать «ме-е-е-е», а потом замедлил ход и остановил машину. Я решила, что сейчас к нам присоединится еще один парень, так что я была удивлена, когда из двери дома, к которому мы подъехали, вышла девушка. Длинные роскошные каштановые волосы спадали ей на плечи. Она поспешно направилась к нам. Когда она подошла ближе, Райан вышел из машины.
– Садись впереди, – сказал он. – А я устроюсь сзади.
– Что? – Она села в машину и увидела меня. И когда Райан сел рядом со мной, в ее глазах появилось понимающее выражение. – А-а-а.
– Кора, это Маккензи, – Райан указал на меня, потом на нее: – Маккензи, Кора.
– Привет.
Я ждала, слегка насторожившись. Никогда не знаешь, что случится, если ты вступаешь на чужую территорию. Я была новенькой и уже была готова к какому-нибудь ядовитому выпаду. Но его не последовало.
В ее голубых глазах промелькнула боль, но она лишь заправила волосы за ухо и потупила взгляд.
– Привет.
Она произнесла это очень мягко и негромко.
Я расстроилась. Мне не нужно было быть такой гениальной, как Робби, чтобы понять, что означал ее взгляд. Ей нравился Райан. И судя по тому, как он захлопнул дверцу машины и сказал: «Поехали!», он не подозревал об этом.
Двое друзей Райана притихли, глядя на Кору.
Они были влюблены в нее, а она была влюблена в Райана.
Так что я чувствовала себя, как слон в посудной лавке. И я тихо вздохнула.
– Ты в порядке? – спросил Райан, понизив голос.
Ник отъехал от дома Коры и громче включил музыку. Кора признательно посмотрела на него.
Некоторое время в салоне была слышна только музыка. Ник не разговаривал. Кора тоже. А Том уставился в окно.
Я повернулась к Райану, чувствуя себя неуверенно.
– Там нас будут ждать еще какие-нибудь твои друзья?
Он покачал головой.
– Нет. Только мы. – Он задумчиво посмотрел на меня. – Я не был уверен, могу ли пригласить тебя в кино. Том сказал, что у вас в доме рано погас свет. И я подумал – может быть, вам с Робби не разрешили выходить из дому.
Боль, сжимавшая мое сердце, немного утихла. Я забыла о ней. Так же, как и всякий раз, когда я была рядом с ним. А он не собирался спрашивать меня о том, как прошла поминальная служба. Он не собирался спрашивать меня о том, как ужасно было сидеть рядом с моими друзьями, которые не знали, что мне сказать. Мне не нужно было рассказывать о том, как одни перестали плакать, когда я вошла в комнату, а другие заплакали еще безудержнее. Он не собирался спрашивать меня о бойфренде Уиллоу и о том, как Дьюк не мог смотреть на меня. О том, как никто не мог смотреть на меня.