А на работе, несмотря на насмешки, вы теперь все время используете обеденный перерыв, чтобы просмотреть статьи в «Нью-Йорк таймс».
День начинает сходить на нет. Вы продолжаете наблюдать за зрелищем улицы. Молодая пара выходит, смеясь, из роскошного отеля и садится в блестящий кабриолет. Как в модном каталоге, у них белоснежные зубы, они беспечны и элегантны в стиле Новой Англии.
Это то, чего у вас никогда не будет.
В стране, где принято говорить, что успех зависит от тебя самого, у вас складывается впечатление, что вы находитесь не на своем месте. Часто в ночной тишине у вас в голове вертится эта мысль — начать все с нуля, бросить все, возобновить обучение, чтобы урвать свою долю американской мечты.
Но для этого придется порвать с вашим кругом, с вашей семьей, с вашими подругами, с вашими друзьями, и вы очень хорошо знаете, что это невозможно.
В самом деле?
Стоящий на углу 50-й улицы старый продавец хот-догов включает радиоприемник, настроенный на частоту рок-музыки. ПесняIt's Now or NeverЭлвиса Пресли громко льется на тротуар.
Сейчас или никогда.
Вы проходите мимо газетного киоска и бросаете взгляд на выпуск «Нью-Йорк таймс». И что именно в этот момент происходит в вашей голове? Зачем вам это немного сумасшедшее пари?
Однажды моя фотография появится на обложке этого журнала.
Через пятнадцать лет я буду там. Клянусь.
Вы хотя бы думаете о последствиях того, что собираетесь сделать? Вы уже понимаете, что до самой смерти будете каждую ночь вспоминать этот день?
День, когда вы поставили крест на своем существовании.
День, когда вы покинули всех, кто вас любил.
День, когда в надежде выиграть все вы вынуждены были потерять все.
Сейчас или никогда.
Затерявшись в массе туристов, вы пользуетесь остановкой движения, чтобы пересечь огромную улицу.
Ни Мариса, ни Джимми этого не заметили.
Сейчас или никогда.
Через тридцать секунд ваша невеста обернется, но вы уже исчезли.
Навсегда.
Через тридцать секунд вы будете на пороге самого большого и самого странного вызова.
Стать кем-то другим.
Пролог № 2
КОНЕЦ ЛЮБВИ
Я любил тебя, ты была влюблена. Это не одно и то же…Из фильма Франсуа Трюффо«Женщина рядом»
Десять лет спустя
Небольшое кафе в Вест-Сайде между Бродвеем и Амстердам-авеню.
Уютная тихая и очень теплая обстановка. Удобные темные кожаные кресла, над которыми возвышается длинная барная стойка, сверкающая хромом. Пряный аромат корицы, ванили и меда.
Вы сидите напротив молодой женщины, одетой в униформу стюардессы.
Это Селин Паладино.
Она прямо рукавом утирает слезы, текущие из ее зеленых с золотыми искорками глаз.
Вы знакомы с ней уже больше года. Это — своего рода трансатлантическая любовь, живущая в ритме рейсов Нью-Йорк — Париж, которые случаются раз в две недели.
Селин — это история любви, которой вы не ожидали. Невероятная вспышка молнии, продолжающаяся в состоянии блаженства и погружающая вас в мир, который до сих пор был вам неведом.
По логике, вы должны быть счастливейшим из людей.
Но вы не обычный человек.
И вы уже знаете, что в один прекрасный день вы ее потеряете.
И этот день — сегодня.
Ибо, хотя с каждой минутой вы влюбляетесь все больше и больше, именно это и делает вас еще более уязвимым, а вам этого не нужно.