Вторые держали в руках всю законодательную и административную
власть.
Для русского чиновного населения Асхабада жизнь не была тяжелой. Все получали полуторное жалованье, так как считалось, что они живут и
служат в военном поселении на границе, а расходовать деньги было некуда, да и жизнь была дешевой.
В городе было несколько усиленно посещавшихся частью "общества" пивных и садов-ресторанов, с их пьяными драками, тайных и явных публичных
домов и притонов - курилен териака (опиума); случались грабежи купеческих лавок, насилия и убийства по ночам.
Для развлечения этой части "общества", ищущей, как убить время, чтобы спастись от провинциальной скуки, устраивались представления
передвижного цирка с девицами - укротительницами тигров, "Парад фаэтонов и дилижансов", осмотры "Столичного музея восковых фигур", слушание
"говорящих людей-автоматов" и тому подобные зрелища.
С мая по сентябрь, спасаясь от убийственной жары, все это "общество" уезжало на лето в Фирюзинское ущелье (в Копетдагских горах), где было
попрохладнее. Туда же на это время переезжала и канцелярия начальника области.
В оставшиеся периоды года развлекались,посещая музыкально-танцевальные вечера в Клубе велосипедистов, костюмированные балы в Военном
собрании, благотворительные вечера в Народном доме, скачки на ипподроме Скакового общества и сеансы недавно появившегося синематографа Люмьера.
Любимым развлечением асхабадцев по вечерам, когда спадала жара, была прогулка за город по Гауданскому шоссе, ведущему в Персию. Наемные
фаэтоны, запряженные парами бешеных коней, блестя никелированными спицами колес, на резиновых дутых шинах (высший шик!), с кучерами-
азербайджанцами, сидевшими на козлах в белых парусиновых кафтанах, обгоняя друг друга, везли разряженных жен офицеров и чиновников.
Наиболее эффектные дамы мчались в собственных экипажах. Среди них выделялись юные красавицы - княгиня Дударева, жена генерала, командира
артиллерийской бригады, и Успенская, жена директора банка, прекрасная пианистка.
Рядом или отдельными кавалькадами гарцевали верхом молодые офицеры и чиновники в белых кителях и фуражках, также стремясь обскакать друг
друга.
4. "СТАРЫЕ ЗАКАСПИЙЦЫ"
Но было в городе и другое русское общество, с иными интересами, тоже из военных или чиновников, основавшее Закаспийский кружок любителей
археологии, Общество исследователей Закаспия, Общество востоковедения, городскую библиотеку и музей. Эти люди преподавали, лечили, строили,
изучали Туркмению, ее язык, фольклор, литературу, искусство, архитектуру и историю древнего туркменского народа.
Ими устраивались народные чтения о путешествиях по Востоку и о прошлом Туркмении, об открытии X-луча Рентгена и о будущем развитии нефтяных
богатств острова Челекен. Они отмечали Гоголевские и Пушкинские дни, посещали концерты и спектакли заезжих музыкантов и артистов, спорили о
новых пьесах Чехова и Горького, обсуждали творчество Льва Толстого и туркменских поэтов Кемине, Молланепеса, Махтумкули. Они же участвовали в
зарождавшемся революционном движении Закаспия.
Русские старожилы, обосновавшиеся в Туркмении, называли себя "старыми закаспийцами", в отличие от "старых туркестанцев", как именовали себя
русские старожилы Ташкента, Самарканда и других городов восточной части русской Средней Азии.