– Хочу. Не страшно, если могут убить. Только командование может не отпустить. – Очень хочется прикоснуться к удивительным делам друга. И смерть не по чем.
– А мы тайно. Рома поколдует с временем. Никто не заметит. Или с начальством договориться. У него сейчас с высоким руководством большие дела.
– Отлично. Я с тобой, Даня. Но сейчас у нас другая задача.
– Покажи, Максим, кто с нами пойдет. – Надо посмотреть ребят. Он их жизнью рискует. Как он будет смотреть в глаза их матерям, если кого убьют.
– Сейчас. – Макс построил пятерых матросов. – Вот эти пойдут, Арлекин. Вместе со мной.
– Что ж, хорошие ребята. Вот о ком матери заплачут. Парни, вы должны понимать, это не игра. Рискуете жизнью. Мои приказы будете выполнять, есть шанс вернуться. – Славные ребята. Долглй вам жизни.
– Никак нет, – заявил один из матросов. – Обо мне мать не заплачет.
– Почему? – Всякое бывает. Может, родителям не нужен. Пьют горькую, тут не до сына.
– У меня нет матери. Я из детдома.
Жалко парнишку. И никто не узнает, где могилка моя.
– Это хорошо. Ты меня успокоил. Ты у нас не вернешься. Тобой пожертвуем. Начинай, парень, прямо сейчас раздавать друзьям свои вещички. Что б заранее знали, кому и что после тебя достанется.
– Э, друг. Арлекин, а не круто ты с парнем? – Черный у тебя юмор, друг. Видимо, жизнь не всегда ласкова к тебе.
– Нет, не круто. У него ведь наверняка есть что-то, что не захочет отдавать. Так что у него будет стимул вернуться.
– А если нет? – Они стояли напротив парней. Те все слышали.
– Не может быть того. Все равно есть. Может, он на камбузе банку тушенки спер. Спрятал. – Матросы уже знали шуточки Арлекина. – Друзьям отдать стыдно. И терять жалко. Ты куда тушенку заныкал? Не забыл? И смотри, что б не нашли. Вернешься, а эти ее нашли и сожрали. Поглубже куда зарой.
– Есть зарыть тушенку. Только, товарищ Арлекин, ее надо вначале на камбузе спереть. – Рассмеялся парень.
– Да? Пойдем. Вместе мы одну банку сопрем. Я их отвлеку, а ты – тащи.
Они пошли на камбуз.
– Посмотрим, чем моих бойцов кормить будут. Как тут у вас, поди, одни тараканы бегают. Грязь и плесень. Червивой солонины не найдешь. Где тут и что у вас. Давай шевелись.
Даньке припомнилась первая встреча с капитаном Свеном. Каких глупостей тогда наговорил. Тот его о морских традициях спрашивал. Вот он з книжек и вспомнил. В дальних походах моряки едят солонину из бочки. Ночью, в трюме. Она, солонина, испортилась. Черви завелись. А в темноте трюма их не разглядишь. Забавно.
Данька устроил шухер на камбузе. Сам выглядывал, где тут может быть тушенка. Определил. – Это что у вас там? Что за грязь?
Матросы не могли понять, что вызвало такое неудовольствие. Данька ловко выхватил банку тушенки и сунул ее под куртку.
– Ладно, на первый раз сойдет. Еще раз замечу непорядок, капитану доложу. Пойдем, покажешь мне другие каюты. – Бросил он матросу, который пришел с ним.
Они вышли на палубу. Данька достал банку.
– Держи.
– Вы это ловко с тушенкой.
– Держи, прячь и никому не показывай. Я тебя и не такому научу. На обратном пути мы у них еще пару банок украдем. Во, брюхо набьем.
– Так точно, товарищ Арлекин. Украдем. – Не соскучишься с таким командиром.
Сторожевик каждый час отправлял сообщения в центр. Были сообщения бессмысленны и бестолковы. Они означали, все идет по плану. Если их связь перехватывали, то гадали, что это значит.
– Старпом опять напился. – Сообщение в центр. Такой был уговор.
– Эта рыжая скотина вывалилась за борт.
– Боцман поскользнулся и разбил нос.
Над этими сообщениями можно сломать голову. Шифровка?
Единственное сообщение, которое имело смысл и говорило, катер вышел на позицию и готов к операции, было: картограф опять нас обманул.
Нужно было дождаться ночи. На острове большинство обитателей будут спать. Тогда можно подойти поближе к берегу. Перебраться на твердую землю. Тогда начнется пикник.
Часть 3
Ночь. На море опустилась тьма. В детстве Даня боялся тьмы. Чудилось, вылезет из под кровати и ухватит за руку или за ногу. Сейчас тьма стала его подругой. Дальний от маяка берег. Здесь сторожевик бросил якорь. Спустили на воду лодки. Данька со своими бойцами и Максим высаживались на берег. Они подошли к берегу, лодки вытащили на песок.
Арлекин предупредил:
– Полная тишина. Никаких разговоров. Не растягиваться. Идем один за другим. Нам надо добраться до маяка.
Данька шел впереди, бойцы за ним. Шли без шума. Даньке вспомнились те дни, когда они под командованием старпома Колина шли захватить форт. Они так же шли в неизвестность, надеясь на удачу. Только здесь совсем другие деревья. Высокие ели. И лиственные есть. Смешанные леса севера. Нет тумана, в котором пираты прятались в свое время. И он не видел темной фигуры с косой, что идет впереди. Здесь можно укрыться за низкорослыми деревьями и кустами. Запах хвои и совсем другой, не такой, как на Карибах, запах травы. Воздух чистый, но более прохладный. Высокое звездное небо. Его купол опирается на вершины елей. Чудесные места. Рыбалка здесь, наверно, знатная. Здесь нет дачников. Великолепные ягодные поляны и море грибов. Рай для отдыха. Если еще завести козу или корову, развести кур …. От такого счастья не один пенсионер не откажется. Рай земной. Они вторглись в этот рай, чтобы нарушить покой этого благословенного места. Кто знает, чем закончится этот небольшой поход. Дом смотрителя маяка. Свет в окне. Залегли. Ждут. В домике, наверняка, десяток вооруженных людей. Свет в окне погас. Можно начинать. Арлекин приказал бойцам рассредоточиться.
– Не стрелять. В бой без моей команды не вступать. Ждите меня.
Данька твердо решил не подвергать своих бойцов лишнему риску. И Максимом он не собирался рисковать.
– Макс, ты за командира. Если что, уходите. Не вернусь, Макс, ты моей маме сообщи. Не хочу, чтобы чужой человек.
Бойцы поняли, игры закончены. Их командир сознательно идет на риск. Петька до боли сжал зубы. Навернулась слеза. За пару дней Арлекин стал ему родным. А он, Петька, смог бы так? Хватило бы мужества? Внутри все похолодело от мысли, он бы струсил. Он перекрестил след своего командира. Услышал шепот Максима.
– Петя. А на нейтральной полосе цветы необычайной красоты.
Бойцы залегли. Данька двинулся вперед. Осторожно и незаметно. Вход в башню маяка. Возле входа часовой. Хорошо было бы понаблюдать, определить, когда происходит смена караула, чтобы не попасться не вовремя. Но времени ждать у них нет. Хочешь, не хочешь, нужно с головой бросаться в омут. Будь, что будет. Данька выждал, когда часовой отвернулся, метнул нож. Часовой упал на землю. Данька подбежал, открыл дверь в башню маяка. Тело часового затащил внутрь. Закрыл дверь за собой на засов. Достал противогаз, вынул баллон с газом. Легкий бесцветный газ поднимался вверх. Если впереди кто-то есть, они уснут. Данька начал подниматься по лестнице. Сколько здесь ступеней. Быстрее, быстрее. Он не знает, сколько времени в его распоряжении. Верхняя площадка маяка. Часовой лежит без сознания. Упал со стула. Данька подошел к излучателю. Сорвал заднюю панель. Надо выбрать блоки, чтобы взять с собой. Его проинструктировали перед операцией, но компоновка оказалась не знакомой, совсем другой. Он выбрал блоки. Подумал и захватил еще один. Все сложил в мешочек, затянул его. Тесьму мешка повесил на шею. В корпус вложил мину. Через десять минут рванет. Вышел на площадку маяка. Вовремя. Внизу возле двери были люди. Оставалось спуститься с противоположной стороны башни. Затянул на перилах тонкий, но прочный канат, подвесил к нему блок, и начал спуск. В дверь маяка ломились. Треск, дверь выломана. Охрана бросилась вверх по лестнице. Поздно. Данька коснулся ногами земли. Он упал на землю, перевернулся и кубарем укатился в кусты. Надо обойти маяк, чтобы встретится со своими бойцами. Они встретились.