– Хочешь сказать, я видела Хорауна таким, каким он хотел? – Ане стало не по себе. Даже если это и ложь, одна мысль о возможности подобного вгоняла в страх.
– Умница. С помощью разума он может залезть в голову, внушить тебе любую идею, заставить страстно пожелать чего угодно. Это делает его практически неуязвимым. Это заставило Чарну убить Амариллис.
Усаживаясь в это время поудобнее на развалинах, Аня застыла и недоверчиво глянула на Хэллхейта. Тот кисло усмехнулся в ответ. Но ведь этого не могло быть, правда? Чарна с таким рвением, с таким упоением занесла над головой меч тогда! Или…
Нет.
Почему Чарна не пыталась добраться клинком до землянки, когда та бросилась к поверженной Рилл? Вместо этого, только теперь поняла Аня, фоморка смотрела на них с настоящим испугом. Будто сама не верила в то, что сделала.
– Если побороть ментальные силы Хорауна, снять с него невидимую маску, – продолжал Лир, – то можно увидеть, какой он на самом деле. О, такого бы ты не забыла, поверь мне, землянка. При следующей встрече смотри внимательнее, смотри не на детали, а сквозь них.
– Но ты можешь видеть его настоящего, так? – уточнила Аня. – Тогда, в Пайтити, я помню, ты смотрел ему в глаза и, получается, поборол его мысленный приказ, что бы он от тебя ни требовал. Как тебе это удалось?
– Я…
Покой природы нарушило странное жужжание, похожее на звонок мобильника, стоящего на вибрации. Лир полез в карман и через пару мгновений выудил девайс – металлический браслет, состоящий из нескольких звеньев, которые светились изнутри. Фомор согнул браслет пополам, что-то щелкнуло, и изнутри раздался голос.
– В городе все чисто, можете выдвигаться, – отчеканил Тейн из динамика и, иронично крякнув, добавил: – Ты как там? Подружился с девчонкой?
– Почти, – помедлив, отозвался Лир и покосился на Аню, которая следила за происходящим, стараясь не выдать нахлынувшее любопытство к невиданному гаджету.
– Это хорошо. – Было слышно, что Тейн идет по улице, из «трубки» доносились чужие голоса и топот многочисленных ног по тротуару. – Тогда я загляну домой, подберу Нага и встретимся там, где обычно.
– Договорились.
Приятель завершил звонок, и Лир быстро спрятал средство связи обратно в карман, так и не дав Ане шанса его разглядеть.
– Продолжим разговор по дороге, – пообещал фомор и поднялся на ноги. – Уверен, ты не откажешься от душа и горячего ужина.
– Ты не ответил на мой вопрос. – Аня даже не шелохнулась. – Откуда мне знать, что ты сейчас не действуешь по приказу Хорауна?
– Откуда мне знать, что ты не в его власти? – раздраженно парировал Лир.
Вопрос поставил Аню в тупик.
– Никто не всесилен, землянка. И Хораун не исключение. Некоторые могут противостоять его воздействию, некоторые нет. Я могу, а вот Чарна и Тейн с Нагалом в этом пока не преуспели. Как, очевидно, и мой отец.
– И что же в тебе такого особенного?
– Расскажу в следующий раз. А теперь пойдем. – Он подошел к Ане и потянулся было к ней рукой, но она отстранилась.
– Ты хочешь, чтобы я устроила тебе переговоры с даитьянами?
Лир закрыл глаза на миг и устало вздохнул, а затем резко открыл и поймал Анин взгляд. Она в очередной раз поразилась, что уже не видит в нем того кровожадного убийцу, который сжимал клинок в Пайтити.
«Что, если все, что он говорил, правда? Это же меняет… все».
– А ты можешь оказать мне эту услугу? – Впервые голос Лира прозвучал неуверенно. – После всех тех неприятностей, что я тебе подкинул?
«Где же мой внутренний голос, знающий истину?»
– Наверное, то есть… да, но… – замямлила Аня. – То есть даже если и да, как я это сделаю? Мы вернемся в Суталу?
– Нет. В Сутале уже патрули на каждом углу, да и тебя никто, кроме Никка, Даф и Ирнея, слушать там не станет. Даитьяне видели тебя в моей компании, пусть и без сознания, но кто утруждается такими деталями, верно? Теперь ты их враг номер один, как и я.
При мысли об этом Ане стало вдруг одиноко. Может, и Никк считает ее предателем сейчас?
– Что тогда? – спросила она вслух.
– Твои друзья сами тебя найдут. Я оставил Дафне подсказку, где искать.
Лир снова протянул ладонь, приглашая идти. Немного поколебавшись, на этот раз Аня приняла приглашение и тоже поднялась на ноги.
– А с чего ты взял, что Дафна не воспримет твою подсказку как ловушку?
– Ее желание отобрать мою жизнь теперь больше любого страха. – Сняв с плеча свою потрепанную сумку, Лир протянул ее землянке. – Там одежда, земной наряд будет бросаться в глаза в городе.
Увидев, что предлагает ей надеть Хэллхейт, Аня презрительно сморщила нос.
– Кожаные штаны, серьезно? – возмутилась она. – Ни за что!
– Чарна тебе подобрала. Поверь мне, это лучшее, что у нее есть, а есть у нее…
У Ани внезапно свело правую руку. Боль была такой ошеломляющей, будто кто-то со всей силы толкнул ее локтем в синяк, только вот синяков у нее на том месте не было. Она выронила сумку, судорожно схватившись за предплечье, и съежилась в ожидании, когда фантомная боль исчезнет.
– В чем дело? – Лир подлетел к Ане, готовый в любой момент подхватить ее. Его расслабленно-недовольное выражение лица моментально сменилось, он смотрел на нее с беспокойством и испугом.
Это было по меньшей мере странно – видеть такую заботу со стороны Хэллхейта. Уж что-что, а вид жестокого фомора с залитым кровью клинком в руке, который Аня всегда представляла, никак не вязался с этим буквально родительским вниманием.
«А еще на таком пугающе близком расстоянии его глаза не такие уж черные, они скорее темно-претемно-синие. Кобальтовые».
– В порядке я. – Аня смущенно моргнула и отвела взгляд от убийцы, который продолжал тревожно смотреть на нее. – Просто спазм.
Видимо, сам осознав неловкость ситуации, Лир сдавленно кашлянул и тоже отстранился. Его лицо вновь стало беспечно-насмешливым.
– Тогда переодевайся.
– Отвернуться не хочешь?
Независимо от цвета глаз, нахальства Хэллхейту было не занимать. Скривив губы в усмешке, он все же крутанулся на сто восемьдесят градусов.
Аня перебрала остальную одежду. Фоморка оставила ей еще топ кричаще-красного цвета с одним открытым плечом и ботинки на толстенной подошве со странными намагниченными шнурками.
– Надеюсь, ты больше не попытаешься убежать? – сказал Лир, не оборачиваясь.
– Ты ведь обещал горячий ужин и душ, как я могу упустить такой шанс, – с сарказмом бросила в ответ Аня, пытаясь натянуть штаны, которые оказались узковаты. Зато кофта, наоборот, была на размер больше. Видимо, Чарна обладала широкой спиной или же развитой в боях мускулатурой.
Спустя пару минут, облачившись в новый – отвратительный – наряд, Аня утрамбовала прежний в сумку. На внутренней стороне футболки Рилл все еще цепко держалась золотая булавка с завитком, которую Аня нашла в Пайтити. Тогда она думала, что брошка поможет ей не забыть приключения, когда она вернется домой. Теперь же, похоже, брошь нужна была, чтобы свой дом помнить.
«Не думай об этом», – откинув удручающие и бесполезные сейчас мысли, Аня подошла к обрыву, где ее терпеливо ждал Лир. Небо на горизонте уже окрасилось в лиловый цвет, и на водной глади отражался зыбкий свет загорающихся звезд.
За проливом стали видны смутные очертания земель, которые, по словам фомора, именовались Суталой. Никк с Дафной, вероятно, где-то там… Беспокоятся об Ане? Считают предательницей? Или даже не вспоминают, наслаждаясь долгожданным возвращением на родину?
– Да, и вот еще что, – не поворачивая головы, Лир протянул Ане «Книгу Судеб». – Пусть лучше будет у тебя. Хораун, похоже, ошибается, и под этим роскошным переплетом на самом деле нет ничего ценного.
– С чего ты так решил?
– Открой и взгляни сама.
Аня недоверчиво взяла в руки фолиант с переливающимися на свету камнями на обложке и расстегнула металлическую застежку. Гладкие как шелк страницы были не из бумаги, а того же серебристого материала, что и карта, которую Аня когда-то нашла на столе у отца. И на них было написано…