– Привет! – робко поздоровалась она, залезая на заднее сиденье. Кофе снова рискнул быть пролитым. – Я Мейси. Спасибо, что согласились подвезти, – у меня ещё нет машины, а родители отправились на уикенд к тётушке Полли. Они часто к ней ездят, ведь там живёт моя бабушка – она уже слишком стара, чтобы оставаться одной. – Джо завела машину, понимая, что это чудо не заткнуть. – Ой, что это я! Вот, я взяла вам кофе. Не знаю, может, нужно было взять соевое молоко, но вы не писали ничего на этот счёт. Надеюсь, ни у кого нет непереносимости лактозы! И пончики – я взяла разные: с шоколадом, с карамелью, с ягодным джемом, с черникой…
– Если она не заткнётся, – прошептала Джо сестре, – я сама её расчленю. Надо было слушать Скай.
– Спасибо ещё раз, – тараторила Мейси, нервно улыбаясь и слишком часто моргая. – Я редко бываю на концертах, я больше люблю комиксы.
– Комиксы? – Джордан подумала, что это было предсказуемо. – Тебе нужно познакомиться с нашей подругой – Скайлар.
– Она тоже читает комиксы?
– Нет, она смотрит сериалы, – заговорила Эмма. – Вернее, один.
– Зато она собирается на Комик-Кон – могли бы отправиться вместе.
– Комик-Кон? – восторженно выдохнула Мейси, складывая губы в изумлённую «о». – Это же здорово! Я так хочу попасть, но родители не очень одобряют эту идею, даже если со мной будет Арти. Ой, а она могла бы взять нас двоих? Или это слишком неловко – просить её о таком одолжении? Просто Арти любит комиксы не меньше, и это было бы ужасно оказаться на Коне без него, понимаете?
Джордан переглянулась с сестрой и засмеялась:
– Прости, конечно, но ты настоящий гик! Тебе очков не хватает для типичности образа.
– Очки с собой. – Мейси подняла небольшую сумочку с бахромой. – Мне они нравятся больше, чем линзы, но на концерт не слишком удобно – вдруг толкнут или ещё что. Хотя в очках я очень похожа на ботаничку, но ведь я такая и есть, если подумать. – Мейси прикрыла рот рукой. – И я слишком много болтаю, когда волнуюсь.
– Ты тоже переживаешь из-за встречи с «LADE»? – Эмма повернулась, чтобы лучше видеть новую знакомую.
– Они очень милые, хотя Арти называет их типичными плейбоями, которые популярны только потому, что такие дурочки, как я, клюют на внешность.
– Кого-то мне это напоминает, – Эмма покосилась на сестру.
– Ещё один выпад в мою сторону, и в Стоквуд вы пойдёте пешком.
– Прости, я не хотела тебя задеть, – тут же покраснела Мейси, и Джо снова рассмеялась.
– Это мы так шутим с Эмс – я ведь с этой помешанной в одном доме живу, надо же как-то компенсировать убитые нервные клетки.
– Ты сама сказала, что они толковые! – насупилась Эмма, возвращаясь в нормальное положение.
– Толковые такие, типичные плейбои, – не удержалась Джо от шпильки – до Стоквуда часа полтора езды, нужно было как-то разнообразить дорогу и отвлечь девочек от волнений. Как хорошо, что она сама – абсолютно спокойна. Грусть, терзавшая Джо после эфира, улетучилась, почти не оставив послевкусия. Глядя на то, как перекидывались нервными комментариями Эмс и Мейси, Джо вспоминала себя: лет пять назад они ехали со Скай на площадку сериала в первый раз – их так колотило, что пришлось выпить успокоительного, от которого язык еле ворочался, а мысли слегка затормаживались. Но это было волшебное и ни с чем не сравнимое ощущение: покалывание в пальцах, словно в тот самый момент их касалась магия. Джо даже немного завидовала тому, что девочки испытывают всё это в первый раз.
– Можно включить музыку?
– «LADE», конечно же? – Глаза Эммы просто умоляли поставить её любимую группу, и Джо сдалась. – День имени стоквудских плейбоев официально объявляю открытым!
– Поменьше сарказма, дамочка!
– Побольше уважения к тому, кто везёт тебя на встречу с любовью всей твоей жизни!
Мейси на заднем сиденье отчаянно разглядывала собственные руки, мечтая провалиться сквозь землю, – она и так чувствовала себя неловко, напрашиваясь на концерт вместе с совершенно незнакомыми людьми, – разве что Джо она видела в трансляции ребят, – так ещё волной сарказма и нервозности с передних сидений вполне можно было утопить не только её, но и всю Калифорнию.
В Стоквуде Джордан бывала не так часто, поэтому пришлось немного покружить, прежде чем они нашли нужный бар. Этот город мало чем отличался от Иствуда: за другими названиями прятались те же кафе, торговые центры и кинотеатры, маленькие улочки с подъездными дорожками к таким же обычным домам. Города-клоны, которых по всей стране насчитывались сотни, – безликие, простые, хранящие гораздо больше тайн и воспоминаний, чем любой мегаполис. Такие милые и невыносимые в своей простоте для Джордан.
Заглянув в один из ресторанов фастфуда, чтобы перекусить, привести себя в порядок и скоротать пару часов – до концерта оставалось катастрофически много времени, – они снова двинулись в путь и оказались-таки на нужном перекрёстке. Огромная неоновая вывеска «Крылья» блестела в солнечном свете, заманивая посетителей, хотя основная масса людей подтягивается в такие заведения после десяти вечера. Джордан объехала здание вокруг и, найдя место в тени на парковке, остановилась. Эмма притихла настолько, что Джо захотелось проверить, дышит ли она. Но на помощь пришла Мейси, которая, к слову, оказалась вполне милой девочкой, когда переставала болтать без умолку:
– Эмма, пойдём?
Та быстро кивнула, вышла из машины и спустя мгновение вернулась обратно – бледная, испуганная, она вжалась в сиденье и даже пристегнула ремень, что делала крайне редко и только под пристальным взглядом отца.
– Эмс?
– Нам срочно нужно вернуться! Я забыла дома телефон.
– Он у тебя в руках, дурочка. – Джо прищурилась, различая у чёрного входа Итана и Доминика, смотрящих прямо на них сквозь сигаретный дым.
– Мне очень жарко в этом платье, давайте съездим, я переоденусь.
– Эмма, прекрати. Если ты сейчас же не выйдешь из машины, то я лично приволоку сюда Дома, который уже заметил тебя, милочка, закрою вас в машине, и там уж можете хоть за телефоном кататься, хоть за новым платьем – мне всё равно.
– Джо-о-о! – в ужасе воскликнула сестра, густо краснея.
– Марш из машины!
– Садистка, – прошептала Эмма и всё-таки открыла дверцу. – А может…
– Эмма…
С тяжёлым вздохом она вылезла из машины, трижды хлопнув дверцей, чтобы наверняка.
– Скай должна мне десять баксов, – усмехнулась Джо. – Я же говорила – струсит!
– Ты ставила на сестру? – изумилась Мейси, обходя Крошку Би.
– Естественно!
Парни у входа махнули им, приглашая присоединиться. Джо лениво направилась к чёрному входу, поправляя одежду: сегодня она не наряжалась, а просто влезла в любимые рваные джинсы и белый топ без бретелей. Не хватало ещё заморачиваться, как Эмс.
– Джей? – припомнил её имя Итан, туша окурок.
– Лучше Джо или Джордан, – кивнула она в знак приветствия. – У вас так мало фанатов, что вы помните каждого в лицо, или просто я такая незабываемая?
– Оба варианта. – Дом привычно сутулился, глядя на них сверху вниз, сквозь непослушную чёлку. Джо очень хотелось убрать её, открыть свету его карие любопытные глаза.
– Так и думала. Но, напоминаю: я не ваш фанат, вы же знаете. Я тут исключительно по работе.
– Джо! – одёрнула её Эмс, стыдливо глядя на Доминика.
– Кстати, моя сестра – Эмма. Вот она как раз – стопроцентная фанатка.
– А ты – зануда, – парировала та.
– О, эти семейные отношения! – ухмыльнулся Дом, и Эмма, судя по её лицу, забыла, как дышать.
– Ты тоже считаешь своего брата занудой?
– Он меня.
– Да ладно! – Джо хлопнула его по плечу, заливаясь искренним смехом. – Ты сейчас получил сто очков в моих глазах!
– Ого! Мисс Джей Кей собственной персоной, – послышалось за спиной, и Джо обернулась. Напротив стоял Лео с какой-то девицей, смотрящей на всех с долей превосходства. Прямо как парень, на котором она практически висела. – Пресса пожаловала, мы польщены. Я уж думал, ты уволилась, лишь бы не ехать на наш концерт.