-Лумного
говорила о вас.
- Благодарю, - сказала Нэнси идотронуласьдоеголадоникончиками
холодных пальцев. - Она упоминала о вас - иногда.
Лу хихикнула.
- Это рукопожатие ты подцепила у миссис ван ОлстинФишер?-спросила
она.
- Тем более можешь быть уверена, что емустоитнаучиться,-сказала
Нэнси.
- Ну, мне оно ни к чему. Оченьужтонно.Придумано,чтобыщеголять
брильянтовыми кольцами. Вот когда они у меня будут, я попробую.
- Сначала научись, - благоразумно заметилаНэнси,-тогдаикольца
скорее появятся.
- Ну, чтобы покончить с этим спором, - вмешался Дэн, как всегдавесело
улыбаясь, - позвольте мне внести предложение. Поскольку я не могу пригласить
вас обеих в ювелирный магазин, может быть отправимся в оперетку? У меня есть
билеты. Давайте поглядим на театральные брильянты, раз уж настоящиекамешки
не про нас.
Верный рыцарь занял свое место у края тротуара, рядом шла Лувпышном
павлиньем наряде, а затем Нэнси, стройная, скромная,какворобышек,нос
манерами подлинной миссис ван Олстин Фишер, - так они отправились напоиски
своих нехитрых развлечений.
Немногие, я думаю,сочлибыбольшойуниверсальныймагазинучебным
заведением. Но для Нэнси ее магазин был самой настоящей школой. Ееокружали
красивые вещи, дышавшие утонченным вкусом.Есливокругвасроскошь,она
принадлежит вам, кто бы за нее ни платил - вы или другие.
Большинствоеепокупателейбылиженщинысвысокимположениемв
обществе, законодательницы модиманер.ИснихНэнсиначалавзимать
дань-то, что ей больше всего нравилось в каждой.
У одной она копировала жест, у другой - красноречивое движениебровей,
у третьей -походку,манерудержатьсумочку,улыбаться,здороватьсяс
друзьями, обращаться к "низшим". А у своей излюбленноймодели,миссисван
Олстин Фишер, она заимствовала нечто поистине замечательное-негромкий нежный
голос, чистый, как серебро, музыкальный, как пение дрозда. Это пребываниев
атмосфере высшей утонченности и хороших манер неизбежно должно былооказать
на нее и более глубокое влияние. Говорят, что хорошие привычки лучше хороших
принципов. Возможно, хорошие манерылучшехорошихпривычек.Родительские
поучения могут и не спасти от гибели вашу пуританскую совесть;ноесливы
выпрямитесь на стуле,некасаясьспинки,исорокразповторитеслова
"призмы, пилигримы", сатанаотыдетотвас.ИкогдаНэнсиприбегалак
ван-олстин-фишеровской интонации, ее охватывал гордый трепет noblesse oblige
(2).
В этой универсальной школе были и другие источники познания. Когдавам
доведется увидеть, что несколькопродавщицсобралисьвтесныйкружоки
позвякивают дутыми браслетами в такт, по-видимому, легкомысленной беседе, не
думайте, что они обсуждают челку модницы Этель.