Я сжал в пальцах карандаш. Мне нужно найти ее и увезти подальше от этого проклятого места. Ей, такой чистой, здесь нечего делать. Даже если придется применить силу, я все равно увезу ее подальше. Ее и ее любопытную подружку. Я слышал, они искали какую-то девушку. Задавали вопросы, и как всегда не тем людям.
Я встал так резко, что стул отлетел к двери. Я хотел выйти, но услышал глухие шаги. Без сомнения, мужские. Я, вообще, заметил, что мужчины-вампиры ступают очень тяжело, а женщины-наоборот, едва касаясь земли. Ну да, мы, вампиры многое себе можем позволить.
Я подошел к двери и прислушался. Затем медленно отворил дверь. Леон!
– Ты не мог почтить нас своим вниманием? – начал он с ходу. Что-то в его голосе заставило меня насторожиться.
– Окей, я приду. Называй время и место.
– Приходи к нам домой, Дэниел! Мы ждем тебя!
«Мы» было настолько подчеркнуто, я понял, что в доме Леона появился чужак. Но кто это мог быть?
Боже! Сверлящая боль пульсировала в моих мозгах. Рина? Вдруг она у них?
Я собрался, кинул в сумку нож, и вышел из дома.
Стоя на ступеньках перед домом Леона, я прислушался. Ничего, никаких голосов и звуков. Лишь шелест листьев на деревьях и щебетание птиц.
Я постучал в дверь. Не дождавшись приглашения, я вошел. В холле не было ни души. Оглядываясь по сторонам, я прошел в гостиную.
Леон поднялся с дивана, увидев меня.
– Дэниел, оставь сумку и проходи. У нас есть интересный сюрприз для тебя.
Я напрягся. Не хотел бы я видеть Рину здесь и сейчас.
– Заходи! – приказал властно Леон.
Двери открылись, и вошла…Марика.
Подружка Рины! Где же сама Рина? Пытаясь сдержать свои эмоции, я кинул безразличный взгляд на девушку.
– Я ее не знаю, – как можно более прохладным голосом сказал я. – В чем подвох, Леон? Или сейчас ты хочешь мне сообщить, что нашел мою сестру-близнеца? – спросил я с иронией.
Вампиры помоложе расхохотались в один голос. Другие вампиры смотрели на меня с интересом.
– Познакомься, – Леон подтолкнул девушку. – Марика, сестра Виктории!
Виктория? Кто это? Даже в моей бурной сексуальной жизни не было крошек с таким именем. Я ничего не понимал.
– Я ее не знаю, я же сказал тебе, Леон!
Я видел, что ему не понравилось, как я с ним разговаривал. Он терял уважение.
–Ты не знаешь Викторию, но, может быть, ты сможешь вспомнить запах ее тела, вкус ее крови?
Кровь прилила к моей голове. Та женщина, которую мне притащила Уэнда с Майком. Значит, это была Виктория! Ну что ж, теперь я знал имя той, чью кровь я пил с наслаждением. Но что это меняло? Я посмотрел внимательно на Марику. Что-то в ней изменилось. Глаза приобрели блеск, матовая кожа. И ее руки! Она стояла передо мной, ее беспокойные пальцы жестикулировали в воздухе. И она была какая-то нервная, дерганая. Я уже видел таких. Это люди двух типов: наркоманы и …вампиры. Очень молодые вампиры. Судя по виду, она еще не пила крови. Я лихорадочно соображал, какого хрена они притащили ее сюда? Зачем они превратили ее? Где Рина? И зачем здесь я? Уж не собирается ли Леон кинуть меня на растерзание этой девчонке? А смысл? Я ничего не понимал, а эта девчонка стояла напротив, пожирая меня блестящими черными глазами.
6
Харон, старец с мрачным лицом греб веслом по реке Стикс. Он кинул взгляд на лодку, полную усопших. Он целую вечность пробыл в этом подземном царстве боли и темноты. Харон размышлял о сделке, которую он совершил несколько лет назад. Вампир, заплативший ему за проезд в адские чертоги, дал ему то, чего он хотел все свое бессмертие. Скоро, очень скоро наступит этот час, когда он, сам Харон, перевезет его обратно. Такого не было никогда за всю историю жизни на земле и смерти под землей.
Харон шикнул на мертвеца, выплывшего из воды. Вечные страдальцы безмолвной скорби. Отбросы, ненужные ни Богу, ни дьяволу. Лодка покачнулась. Харон снова вернулся к своим мыслям, не обращая на это внимания. Мертвецы любят поиграть с бездонными волнами.
Вампир обещал Харону, что даст ему право быть таким же, как и он. Харон хотел выбраться из подземного царства., бросить этот крест. Он никогда не видел солнца. Не ощущал прикосновения ноги к земле. Все время темнота и страдания.
Харон плыл и греб веслами, рассматривая свои владения. Еще немного нужно подождать. Вампир должен подать знак. Харон обязательно дождется этого. Ведь он бессмертен, так же, как и этот вампир.
Цербер, стоящий у входа лениво глядел на беснующихся демонов. Открыв рот, он выпустил несколько струек огня, привлекая к себе внимание. Один из демонов подскочил к нему и пристально заглянул в желтые глаза.
– Скучно стало? Присоединяйся!
– Я – пожиратель душ. Мне это неинтересно.
– У тебя есть план? – спросил второй демон, подошедший к ним.
Цербер устало посмотрел на демонов.
– Это моя территория. И вы здесь чужие. Что вы здесь вообще делаете?
– Мы здесь по поручению Главного. Мы ищем чужака.
– Здесь нет того, кого вы ищете. Я бы знал, если бы это было не так.
– Значит, ты владеешь неверной информацией, – сказал третий демон, стоящий за спиной у Цербера. Змеи зашевелись на груди пожирателя душ.
– Кого именно вы ищете?
– Вампира.
7
Я помню, как вчера, свое первое пробуждение. Я открыл глаза и увидел перед собой старца. Мужчину в преклонном возрасте. Он сидел напротив меня с закрытыми глазами. Почувствовав движение, он открыл глаза:
– Ааа, очнулся!
– Где я?
Я попытался встать, но белая комната поплыла перед моими глазами.
– Ты еще слаб, еще немного отдохни.
Старец встал слишком резво для своего возраста и заходил по комнате. Я следил за ним взглядом, но он был таким быстрым, что у меня закружилась голова.
– Что ты помнишь?
– Лора!
Это первое, что пришло мне в голову.
– Она….
– Лора? Она попросила меня, чтобы я приглядел за тобой, – ухмыльнулся старик.
– Ты ее знаешь? Почему я жив? Было столько крови… и…
Мой разум начал проясняться. Я посмотрел на свои руки, откинул одеяло и встал с постели. Сделал резкий шаг и оказался на другом конце комнаты. Затем подлетел к старику и схватил его за горло:
– Я убью тебя, если ты не скажешь, где она!
Старик взмахнул рукой, и я оказался на полу, чувствуя, как тупая, надоедливая боль сверлит мне мозги.
– Я тебя старше, мудрее и сильнее! Запомни это, сопляк! Ты должен молиться на нее, а не искать и мстить! Ты должен быть ей благодарен. За то, что она не бросила тебя умирать, там, на вашем скотном дворе. Скажи ей спасибо, что твое тело не разорвали бродячие собаки.
– Я не просил ее об этом! – взвыл я. – Она – чудовище!
– А кто сейчас ты? Да, она сделала это, но потом пожалела. Она обратила тебя, и пока ты был в беспамятстве, привезла тебя сюда. В надежное место. К надежному человеку. А могла бы вдоволь напиться твоей крови и уйти, не оглядываясь…Но она тебя любила! Она не должна была оставлять тебя в живых. Он приказал ей избавиться от тебя!
– Кто? – прошептал я.
Кому я, обычный ирландский парень помешал? Кому я перешел дорогу?
– Максим! – старец, словно, выдохнул это имя. – Могущественный, властный, бессмертный Максим!
Я покачал головой. Я никогда не слышал этого имени.
– Моя Лора! Но как? Я не понимаю, – до меня все еще не доходило.
Мы с женой были так счастливы. Потом она уехала в Болгарию. На встречу с матерью. Кто этот Максим? И почему он хотел меня убить? Я стал рассматривать свое тело. Сжимая и разжимая кулаки, я чувствовал нарастающую силу. Я встал, взял нож со стола и резко полоснул себя по запястью. Брызнула кровь, но на моих глазах рана начала быстро затягиваться. Я закрыл глаза, как от наваждения. Когда я вновь посмотрел на руку, кожа была абсолютно чистая. Ни пореза, ни царапины. Фантастика!
– Значит, меня невозможно убить?
– Долго же ты соображал.
– Я бессмертен?
– Нет. Но убить тебя может далеко не каждый.
– А что взамен? – я задумался. Мысли текли, как бурные реки. Что еще я здесь делаю? И долго ли я тут буду оставаться?
– Недолго.
Я посмотрел на него.
– Ты умеешь читать мысли?