– Это опасно? – забеспокоилась Альбина.
– Я не знаю, но лучше давайте сделаем ещё один контрольный снимок.
Альбина согласилась. Минуту спустя врач с любопытством рассматривал результаты, беспокойно поглядывая на Альбину.
– Что, все так плохо? – вновь забеспокоилась она.
– Нет, не плохо и не хорошо, я просто не знаю, как. Ваш мозг слегка изменился, появилось и увеличивается дополнительное образование, как раз там, где мы блокировали закачанную с прибора информацию.
– Но я ничего не чувствую.
– Это хорошо, значит, все проходит в штатном режиме. Давайте подождём, время расставит все на свои места, полагаю, у вас могут открыться новые способности.
Внезапно вошёл Илья, прерывая их разговор, Альбина тут же сообщила ему все, что происходит у неё в организме, а врач развёл руками. Внезапно Илья остановился, посмотрел на Альбину и обратился к доктору:
– Мне тоже необходимо обследоваться.
Через пятнадцать минут врач с недоумением в голосе сообщил, что у него в голове формируется точно такой же кластер, как и у Альбины.
Илья ошалело смотрел на Альбину, переваривая услышанное, к такому повороту готов не был, опомнившись, глубоко вздохнул и посетовал:
– Пока не беспокоит, чувствую себя нормально, ты не прочь перекусить?
– Обеими руками «за», я тоже проголодалась.
Но прежде чем пойти в кают-компанию, Илья распорядился закрыть и опечатать прибор, для верности выставил охрану. Ели они с аппетитом, Илья делился информацией, которую узнал в поселке, она удивлялась, и словно сканируя, смотрела на Илью.
– Ты что-то недоговариваешь?
Илья рассказал ей о результатах разведки и добавил:
– Учитывая, что твоя идея провалилась, наша разведка ничего в общем-то не разведала, хотел предложить прогуляться на планетарных роботах в тыл инопланетян, посмотреть, что делается на их базе. Просто другого случая может не представиться.
– Разве я когда-нибудь отказывалась от хороших развлечений?! Эта вылазка ещё и рискованная, самое то!
– Вот чего-чего, а риска хоть отбавляй, думаю подобраться к базе под покровом темноты.
– А что им темнота? Ты же сам говорил, они все видят и слышат, опять-таки язык наш знают, а мы их нет.
– Видят и слышат они нас сейчас плохо, потому что только начали образовывать свою информационную сеть, а язык мы с тобой найдём способ выучить.
На том и порешили, Альбина пошла готовить роботов к вылазке, а Илья – отдохнуть. Ровно в двадцать один ноль-ноль по корабельному времени роботы покинули транспортный ангар. Роботы представляли собой четырехметровые человекоподобные машины, с рубкой управления в грудной клетке, лазерной установкой вместо головы, две наплечные пушки, исследовательский комплекс и массу манипуляторов, включая виброклинок. Вполне достойная машина. Наконец-то все приготовления закончились, силовые установки работали безотказно, запасные кассеты взяли на всякий случай, боезапас заполнял артпогреба. Адаптируясь, сделали комплекс тактических маневров на взлётном поле и через некоторое время покинули периметр поселка. Навигационная система быстро проложила курс к базе инопланетян. Они заранее договорились в целях маскировки соблюдать режим радиомолчания. Наступила темнота, джунгли вокруг наполнились треском, шорохом, самыми невероятными звуками и завываниями, в них начиналась ночная жизнь.
Илья отсалютовал манипулятором Альбине, ещё раз окинул взглядом тактический экран и курс на навигаторе. Убедившись, что все в порядке, задействовал полётные двигатели, поднялся метров на пятьдесят и перешёл в горизонтальный полет, почти касаясь верхушек деревьев. Альбина повторила его манёвр и последовала за ним.
Не долетая до базы инопланетян километра полтора, Илья опустил робота на прогалину, которая тянулась почти до базы, медленно поднимаясь в горы. Деревья по мере подъема постепенно исчезали, уступая место альпийским лугам. Через некоторое время рядом приземлилась Альбина. Илья, задействовав лазерную связь, предложил преодолеть эту прогалину пешком. Альбина согласилась, и они, стараясь производить как можно меньше шума, двинулись к базе. Илья вел своего робота впереди, а Альбина прикрывала с тыла. Из-под нижних конечностей-манипуляторов во все стороны разбегалась местная живность. Наконец, лес сменился кустарником, а потом и вовсе перешел в луговой ландшафт, а они стали видны издалека. По левой стороне тянулась высокая гряда камней, поднимающаяся вверх. Илья махнул Альбине, показывая, чтобы она двигалась в сторону гряды. Такая предосторожность позволяла хоть как-то слиться с местностью, в нагромождении валунов роботов не так заметно.
Идти становилось труднее, ну, или скорее медленнее, склон становился круче, для удобства, роботов трансформировали и, подобно громадным волкодавам, стали продвигаться на четырёх конечностях. Кабина адаптировалась к такому положению, и ничто теперь не мешало, вот только обзор сузился. А подъем становился все круче, из-под ступинаторов машин вниз летели камни, демаскируя их, пришлось снизить скорость подъема.
Наконец добрались до вершины, гладкой и ровной, словно срезанной гигантским лазером. Илья заглянул вниз, за ним уже подползла Альбина и тоже опустила взгляд. Зрелище, открывшееся им, завораживало игрой и мельканием разноцветных огоньков, словно праздничный фейерверк, а вверх, к небу поднимался какой-то туман, скрывая часть огоньков. Илья задействовал оптический усилитель. Стало видно все в подробностях, огоньки – это транспорты, которые что-то перевозили, безостановочно снуя между серыми блоками, вот именно от этих блоков и поднимался непонятный туман. Процесс, видимо, автоматизирован, самих Олит видно не было.
– Илья, там сплошная автоматика, а этот туман, есть та самая субстанция, которую не преодолели разведчики Клёт.
– Возможно, вон посмотри внизу, слева от нас тоннель, рискнём, спустимся и узнаём все до конца?
– Давай, только как?
– Легко, ты не забыла, что роботы оснащены лебедкой и мононитью, которая крепче любого троса, вот смотри, – он нажал сенсор, и трезубец крепления вонзился в стену, фиксируя один конец троса.
Альбина проделала ту же операцию, и они, перевалив за край огромного котлована, стали спускаться. Нить с легкостью держала вес, лебедка отматывала метр за метром, опуская их все ниже и ниже, наконец, они почувствовали твёрдую почву под ногами. Отцепили нить и зафиксировали, чтобы, вернувшись, смогли быстро подняться. Это, конечно, только в том случае, если придётся подниматься скрытно, в любом другом – придется задействовать полётные двигатели.
Обоих удивила беспечность, с которой пришельцы относились к безопасности. Их никто не остановил, хотя возможно видели и изучали. Переходя от блока к блоку, приближались к тоннелю, транспорты туда не въезжали, да и вообще не обращали никакого внимания на пришельцев. Ещё раз осмотревшись вокруг и не обнаружив ничего подозрительного, шагнули в неизвестность.
Света в тоннеле не было, пришлось перейти на инфракрасное видение, все предстало в зеленоватом свете, и стало понятно, тоннель полого уходил вниз, теряя свои очертания вдалеке. Приблизительно километра через полтора, они подошли к обширному залу, который заполняли работающие машины, но никого не было видно. Пришельцы размахнулись солидно, стало ясно, что они создали и продолжают совершенствовать многоуровневую базу.
– Что будем делать? Продолжим осмотр или вернёмся? – спросил Илья у Альбины.
– Нужно обнаружить космодром.
– Вряд ли он здесь под землёй.
– Ну а где тогда?
– Его вообще нет на планете, их корабли на орбите.