– Ничего себе, – задумалась Новикова, – оказывается, Ленка неплохая женщина. Глядишь, подругами станем.
Воскресенье.
Игорь, как и обещал, пришёл помогать с огородом. Перекопал небольшой участок, соорудил грядки.
– Тебе бы скважину пробурить, – Сычёв окинул взглядом проделанную работу, – далековато вёдра таскать будет.
– Так ведь некому, – Галя втыкала луковицы в грядку.
– Как некому? – Игорь облокотился на черенок от лопаты, – на то и существуют соседи! Вот здесь и будет у тебя вода.
Сычёв ткнул ногой в землю.
– Спасибо, – Галька подняла голову, – не расплачу́сь я с тобой, Игорь.
– Ничего страшного, как сможешь – отдашь, – подмигнул помощник.
Вечером в дом Новиковых пришла Елена с дочкой.
– Ох, и умаяла ты моего. Упал на диван и лежит, – женщина встала у печки, – будто фазенду обрабатывал.
– Скажешь тоже, – Галя достала сантиметровую ленту, – становись ровно, буду мерить.
Сняв необходимые мерки, женщины принялись обсуждать фасон платья. Елена долго выбирала из журнала, какое именно она хочет пошить, но, в итоге, не смогла определиться.
– Смотри, – Галина взяла ручку и альбом Анечки, – я сейчас нарисую эскиз, а ты скажешь, что и где добавить или убрать.
– Так ты ещё и художник! Галька! – восторгалась Лена, наблюдая за рукой дизайнера, – вот точно, мужика тебе стоящего, и будет семья идеальная, как в кино!
Галя ничего не ответила, только улыбнулась.
– Твой-то алименты платит? – поинтересовалась Елена.
– Нет, я не подавала. Не хочу ничего брать от этой сволочи.
– Так это ж не тебе, а для дочери. Ты чё, мать! Лишние, что ли?
– Не лишние, но от него ничего не хочу. Сама справлюсь.
Часть 7
Никудышный отец Николай Новиков даже не задумывался об алиментах. Он напрочь забыл свою жену, с которой прожил больше шести лет. Его абсолютно не интересовало, как растёт и развивается дочь Анечка. Коля полностью погрузился в жизнь со своей Маргаритой.
– Зай, я сегодня поздно буду, ужин сам разогреешь, а Вадик у бабушки, – предупреждала сожительница Колю.
– Разберусь, – провожал Риту Новиков.
Закрыв за Маргаритой дверь, Колька включил телевизор.
– Хоккей, отлично! – плюхнулся на диван.
Жизнь ему казалась малиной: жёнка, хоть и неофициальная, нянчится, как с ребёнком, а мальчишка особо не досаждает – всё чаще у бабушки ночует.
– Благодать, – потягивался Коля, зевая, – перекусить бы.
Новиков пошёл в кухню, поставил чайник и открыл холодильник.
– Та-ак, что тут у нас, – взял майонез с полки, – сейчас бы ветчинки…
Новиков остановился, почувствовал в желудке урчание.
– Как же хочется… – и перед его глазами проявился образ женщины в сливовом халатике, которая угощала когда-то деликатесами.
– Райка! – вспомнил Коля и полез в карман куртки за бумажкой, – адресок-то я записал, а вот телефон… Дурак, надо было номер спросить.
Николай полез в телефонный справочник.
– Пучковых аж сорок семь штук, – поднял глаза вверх, – фамилия у неё другая… но какая…
Вспоминал Коля несколько минут, но так ничего и не вспомнил.
– А, была не была, – шлёпнул по дивану справочником, – так поеду.
Быстренько собрался и двинулся в путь. Ехать неблизко – целый час пути.
Добравшись до места, Коля нажал на дверной звонок.
Дверь открыл солидный мужчина.
– Вам кого? – басом задал вопрос незнакомец.
– Кажется, я ошибся домом, – замешкался Николай, – это какой корпус?
– Первый, – ответил мужчина, разглядывая непрошеного гостя.
– А мне нужен второй, извините, – Новиков развернулся и быстрым шагом направился к лифту.
«Чуть не нарвался, – взволнованный Коля ожидал подъёмную машину, – муж, наверное. Здоровый муж…»
Двери лифта открылись, и перед Новиковым предстала Рая.
– О, кого я вижу! – воскликнула женщина, – ты ко мне?
– В общем, да… – Коля обратил внимание на яркое коротенькое платье с глубоким декольте, – у тебя муж дома.
– Муж? – Пучкова громко рассмеялась, – коллега по работе! Пойдём, не бойся!
Женщина открыла дверь и впустила одноклассника в квартиру.
– Владислав, я вернулась, – предупредила Рая и обратилась к Кольке, – проходи в комнату, я сейчас.
Минут десять она пообщалась с коллегой в кухне и, проводив гостя, вошла в комнату.
– Не ожидала тебя сегодня увидеть, – присела на диван и закинула ногу на ногу.
Николай краем глаза оценил красивые стройные ноги собеседницы.
– По выходным работаешь?
– У меня ненормированный график, дорогой, – ласково заговорила женщина.
– Богато живёшь, – Новиков оглядел комнату, – мебель, статуэтки… Я такие только по телевизору видел.
– Кто на что учился, – кокетничала дама, – по коньячку?
Раиса подошла к шкафу со стеклянными дверцами.
– Я не пью, – у Коли забегали глаза.
– Совсем? – удивилась женщина и обернулась.
– Ну да, – Николай тут же почувствовал на языке приятный вкус спиртного. По спине побежали мурашки от воспоминаний. Желание выпить возросло с непреодолимой силой.
Пучкова закрыла дверцу, которая издала приятный звон стекла.
– Если только по полтинничку, – по лицу жаждущего потекли мелкие капли пота.
Николай наблюдал, как его подруга наливает живительный напиток в огромные бокалы. Запах донёсся до мужчины, и он сглотнул слюну.
– Сейчас лёд принесу, – Рая ушла в кухню.
– Для чего? – задумался Новиков.
Он привык хлебать из горла, в крайнем случае с грибатого стакана. Коля и представления не имел, что коньяк пьют со льдом и в малых количествах.
– Держи, – Раиса протянула снифтер1.
Николай выпил залпом прохладный напиток. В горле приятно зажгло. Ощущение неги растеклось по всей груди. Через мгновение мужчина слегка захмелел.
– Отличный коньяк! – воскликнул Новиков, пребывая в состоянии блаженства, – чувствуется – дорогой!
– Не дороже денег, – улыбнулась Рая и подвинулась ближе к гостю. – Ты так о себе и не рассказал.
– А что рассказывать? – мужчина протянул сосуд Раисе, намекая на добавку. – Живу здесь. Работаю. Да я уже говорил тебе…
– Жена у нас кто? – женщина протянула бутылку гостю, чтобы он сам себе подливал.
– Жена? Которая?
– В смысле? – не поняла Рая вопроса.
– Ну как, я развёлся с первой, – смаковал Коля, – вторая так – сожительница.
– А ты у нас ловелас, – усмехнулась Раиса.
– Что есть, то есть, – Николай почувствовал себя свободно и закинул руку на спинку дивана.
Осушив всю бутылку, Новиков расстегнул рубашку.
– Жарко у тебя.
Неожиданно для Коли, Рая охватила его плечи руками и жарко поцеловала в губы.
В этот день Новиков приехал домой поздно.
Забыв о звонке, кулаком постучал в дверь.
– Марго, солнышко моё, – еле шевелил языком Коля, – я тут встретился с другом детства. Вот… засиделись в кафе.
– Проходи, – Ритке очень не понравился вид мужа, – со дня кодировки прошло всего три месяца. О чём ты думал?
– Прости, дорогая, в последний раз, – икота пробрала Новикова.
– В ванную, быстро! – скомандовала женщина, открывая кран с холодной водой.
Приняв контрастный душ, Колька поковылял спать.
– Вся квартира провоняет перегаром, – ругалась Рита, стягивая со спящего мужа брюки.
Из кармана выпала смятая бумажка. Женщина подняла «огрызок» и развернула:
«Индустриальная 62/1, 90»
– Любопытно, – Марго спрятала листок в карман халата.
Рубашку снять сразу не получилось, пришлось ворочать мужика с одного бока на другой, чтобы освободить руки из рукавов.
– Не поняла, – Ритка понюхала ткань, – опять не поняла…
Она посмотрела на воротник, потом расправила рубашку.
– Друг, говоришь… – скомкав предательскую одежду, женщина выкинула её в мусорное ведро.
На следующее утро Николай проснулся в таком состоянии, будто его били всю ночь.
– Рита, у меня всё тело ломит, – стонал мужчина.
– Иди сюда, – Ритка позвала в кухню.
Кое-как поднявшись с дивана, Новиков доплёл до жены. Присел на стул и облокотился на столешницу.
– Солнышко, голова гудит жутко, – жаловался с похмелья Коля, – подлечиться бы.
Рита разливала только что сварившийся крепкий кофе.
– Держи, лечись, – с серьёзным видом подала чашку. – Так где, говоришь, ты вчера был?
– С другом, в кафе, – отхлебнув горяченького, пробубнил Николай.