Когда он сюда явился?
Вулф покачал головой:
– Вам бы уже следовало запомнить, хотя, несомненно, вы и знаете, что я отвечаю на ваши вопросы только тогда, когда вы докажете мне наличие связи
между вашим служебным долгом и моими обязанностями, причем последнее слово принадлежит мне.
– Даже…
Кремер плотно сжал губы и явно сосчитал до пяти.
– Да а, вы вечно все усложняете, как бы просто это ни было! Я расследую возможное убийство, которое, может быть, совершил Питер Вассоз. Если это
так, то сразу же после этого он отправился к вам. Мне известно, что на протяжении трех с лишним лет он приходит сюда три раза в неделю чистить
обувь, но сегодня он явился раньше обычного… Я хочу знать, что он вам сказал. Мне не требуется вам напоминать, что вы всего лишь частный
детектив, работающий по лицензии, а не адвокат, так что те сведения, которыми вы располагаете, не подпадают под категорию «привилегированной
информации». Когда пришел сюда Вассоз и что он говорил?
Брови Вулфа поползли вверх.
– Что за неопределенность? «Может быть» совершенно недостаточно. Человек мог вывалиться из окна без посторонней помощи.
– Этот – нет. Почти наверняка нет. На его письменном столе была одна штуковина, большой кусок полированного окаменевшего дерева. Она была
тщательно вытерта. Вы понимаете, что на ней непременно должны были находиться чьи то отпечатки пальцев, пусть не очень четкие. А тут ничего.
Дерево вытерли самым тщательным образом. А сзади на голове Эшби, у основания черепа, имеется след от удара каким то гладким круглым предметом.
Это не результат соприкосновения с тротуаром, да и при падении вниз Эшби не мог его заполучить. В газетах про это еще не упоминалось, будет
сообщено в утреннем выпуске.
Вулф поморщился:
– В таком случае, поговорим о вашем втором «может быть». Допустим, что Эшби действительно кто то ударил по голове этим тяжелым предметом, а
потом выпихнул из окна. По времени этого не мог сделать мистер Вассоз. Некая мисс Кокс видела, как он вошел в кабинет мистера Эшби, а через пару
секунд после этого, не найдя в нем никого, он выглянул из окошка и увидел внизу толпу, собравшуюся на тротуаре. Если мисс Кокс может определить
время…
– Может. Но Вассоз мог побывать в кабинете еще до этого, проникнув в него через другую дверь из внешнего холла. Эта дверь была на запоре, но
если бы Вассоз постучался, Эшби бы его впустил в кабинет. Ну а тот ударил Эшби по голове этим предметом, убил или оглушил, затем либо отнес,
либо дотащил тело до окна и вытолкнул наружу. Вышел из кабинета через эту же дверь, прошел через холл в приемную, где поговорил с мисс Кокс,
прошел в кабинет мистера Мерсера, почистил ему ботинки, затем в кабинет мистера Буша, где тоже почистил ботинки, и уже после этого – вторично в
кабинет Эшби, но теперь уже через внутренний холл, где снова перемолвился парой слов с мисс Кокс, то ли выглянул из окна кабинета, то ли нет,
вышел через другую дверь, спустился вниз на лифте и поспешил к вам… Что он сказал?
– Весьма изобретательная схема… И все это время незамеченный никем труп лежал на дорожке возле крупного административного здания… Олл райт, это
не моя забота, хотя я не стану притворяться, будто бы меня это дело совершенно не интересует. Помимо многих приятных бесед, которые я вел с
мистером Вассозом, он превосходно чистил обувь и отличается завидной пунктуальностью. Его было бы трудно заменить. По этой причине я буду
снисходителен к вашей просьбе. Арчи, полнейший рапорт мистеру Кремеру.