— Жук? — Алексей несколько секунд перебирал в памяти всех знакомых. — Строков Валентин? — Белый улыбнулся. — Где он?
— Да тут. — Офицер мотнул головой. — Валя!
— Привет! — Алексей крепко пожал руку бывшего сержанта-десантника.
— Здравия желаю, товарищ гвардии капитан. Ух, какой знатный зверь! — Валентин сдержанно улыбнулся. — Тут такое дело. Подал я документы в военкомат. Хотел вернуться на службу. А они говорят, что, мол, после такой, как у меня, контузии не берут. А война же? Я-то как?
Алексей прекрасно понимал старого солдата. Когда война на дворе, не до болячек. На принятие решения ему потребовалось лишь несколько секунд.
— Пойдем. — Он подтолкнул Валентина вперед.
— Куда? — опешил сержант. — У меня туда пропуска нет.
— Спокойно, десант. Все учтено могучим ураганом. — Белый двумя пальцами вытащил из нагрудного кармана две карточки и предъявил охране. — Он со мной.
Офицер несколько мгновений изучал документы, потом провел сканером по пластику, поднес прибор к лицу Алексея, молча козырнул и нажал кнопку открывания дверей.
— Офонареть! — Сержант, который в последний раз был на объекте перед взрывом, круглыми от удивления глазами осматривал высоченный, под двадцать метров, потолок, образовавшийся после взрыва. От арки портала, высившейся в центре, тянулись рельсы, на которых в ожидании очередной партии стояла грузовая платформа. Как раз в этот момент портал заискрился белыми точками, и из него выполз зачехленный кусок какого-то агрегата длиной более десяти и высотой в пять метров.
Наблюдавший за процессом полковник Шереметьев оглянулся и подошел.
— Привет! — Одетый в форму Российской армии контрразведчик крепко пожал руку Алексея. — Это кто с тобой?
— Помощник. — Алексей улыбнулся. — На войну рвется, а не пускают. Говорят, здоровьем не вышел.
— Кто таков? — Полковник обернулся к спутнику Алексея.
Тот мгновенно вытянулся по стойке смирно:
— Старший сержант в отставке Строков! Бывший командир штурмового отделения первого батальона сороковой бригады.
Полковнику не требовалось никаких дополнительных пояснений. Он коротко кивнул Алексею и окликнул возившегося с документами офицера.
— Никита Егорыч! Подойди на секунду.
— Слушаю, Виктор Сергеевич.
— Давай, вот, забирай бойца в наш госпиталь, подлатайте там как надо — и обратно.
— Слушаюсь. — Капитан, коротко козырнув, кивнул: — Пойдемте, товарищ.
— Иди-иди. — Алексей чуть подтолкнул сержанта в спину. — Будешь через пару дней как новый.
Когда они ушли, Шереметьев не торопясь снял фуражку и потер шею ладонью.
— Видел, что тут у нас? — Он кивнул головой в сторону проплывающего на грузовой платформе агрегата.
— Видел, только не пойму, что это.
— Разобрали тяжелый штурмовик и кусками пропихиваем через портал.
— А собирать сколько? И куда его потом деть? — с сомнением в голосе спросил Белый.
— Не учи папу, — хмуро отозвался Шереметьев. — Чуть дальше выплавили комнатку такую… метров сто на двести. Там, правда, места уже немного, но надо будет — еще десять таких отроем. Тут другая проблема… — Он помолчал. — Крао потихоньку клинья подбивает. Вчера интересовался, как бы ему на нашу сторону проскочить, чтобы попасть в действующую армию. Я, сам понимаешь, пока докладывать наверх не стал. У нас тут своя кухня. Но с тобой хочу посоветоваться.
— А он один хочет? — осторожно поинтересовался Алексей.