Хм, Скотт не упомянул, что бикменовская «ответка» противозаконна, когда я рассказала, что произошло. Но это понятно, он был слишком занят, отчитывая меня за пребывание на пляже – и без лифчика.
Я встала.
– Спасибо. Возможно, я так и поступлю.
Красавец мужчина тоже поднялся со стула, глядя на меня так, будто хотел что-то добавить, но отчего-то был вынужден тщательно взвешивать свои слова. Я ждала, но пауза стала неловкой.
– Хм… Приятно было познакомиться, – сказала я.
– Взаимно, – он кивнул.
Я направилась к выходу, но он остановил меня, снова заговорив:
– А вы… вы не хотите потом со мной пообедать? Отговориться занятостью не получится – я знаю, что вы… совершенно свободны.
Я улыбнулась.
– Спасибо, но – не нужно.
«Мистер Президент» кивнул и снова опустился на свое место.
Я вышла из кафе, недоумевая, почему я сказала «нет». Разумеется, маньяков никто не отменял, но пообедать в общественном месте не опаснее, чем встретиться со знакомым из бара. Я так раньше делала. Признаться, что-то в этом человеке внушало мне робость – как при первом знакомстве со Скоттом: слишком уж он красив и успешен. Видимо, я просто робею перед мужчинами такого типа.
Но это же глупо! Новый знакомый безусловно секси, а утро и так обещало быть достаточно паршивым. Отчего же не воспользоваться шансом и не сходить на обед?
Я остановилась, отчего идущий сзади врезался мне в спину.
– Простите, – извинилась я.
Прохожий поморщился и обошел меня, а я побежала обратно в кафе. Рванув дверь на себя, я увидела, что президент неизвестной компании уже стоит с чашкой в руке, будто собираясь уходить.
– Эй, мистер президент, вы же не серийный маньяк?
Брови у него так и подскочили.
– Нет, я точно не маньяк.
– О’кей, тогда я передумала. Давайте вместе пообедаем.
– Ну, теперь я прямо рад, что сдержался и не разбушевался.
Я засмеялась и полезла в сумку за телефоном.
– Введите ваш номер, я сброшу вам смс.
Он бодро напечатал мне свой телефон, и я сбросила ему смс со своим номером и именем. Новый знакомый взглянул на завибрировавший телефон и отметил:
– Айрленд? Красивое имя, вам подходит.
Я взглянула в свой телефон, но своего имени мой новый знакомый не ввел.
– Мистер президент, а вы не представитесь?
– Нет, я намерен подогревать ваше любопытство до самого обеда.
– Хм… О’кей. Наверное, у вас какое-нибудь снобистское «президентское» имя, которое передается в роду вместе с трастовым фондом!
Он засмеялся.
– Я очень рад, что зашел сюда сегодня выпить кофе.
Я улыбнулась.
– Я тоже рада. Попозже я вам напишу насчет ланча.
Он кивнул.
– Буду ждать, Айрленд.
В офис я направилась в гораздо лучшем настроении. Может, сегодняшний день и не окажется безнадежно испорченным.
* * *
– Это шутка? Ты не мог попросить ее подождать, пока я заберу свои вещи?
Офисный зал у нас открытой планировки – такой большой квадрат с кубикулами посередине и отдельными кабинетами за стеклянными перегородками (аквариумы) по периметру. Охранник шел за мной по пятам до кабинета Бикмена, будто я заключенная в тюрьме, и в противоположном углу зала мне отлично было видно Сирену – она шустро переносила коробки из своего аквариума в мой кабинет.
Бикмен дернул за пряжку ремня, поддернув брюки из-под живота на пупок.
– Не устраивай сцен, иначе твое барахло сгребут в коробки без тебя!
Я нахмурилась и принялась постукивать ногой по полу, говоря:
– Надеюсь, ты хотя бы положил ей одинаковую зарплату с сотрудником мужского пола, обладающим аналогичным образованием и опытом? Хотя это будет непросто, ведь парень с ее квалификацией до сих пор разбирает корреспонденцию в экспедиции…
Бикмен натыкал в своем телефоне какие-то кнопки и сказал в микрофон:
– Тут Айрленд пришла очистить кабинет, ты ей не мешай, закончишь переезд, когда она уйдет.
– Да, мистер Бикмен.
Я вытаращила глаза. «Да, мистер Бикмен»?!
Негодяй махнул ручонкой, отпуская меня восвояси:
– Давай, давай, не задерживай!
Я с отвращением вышла в зал, но одна мысль заставила меня остановиться. Я еще не решила, обращусь ли я к эйчарам насчет мотивов личной мести, которыми руководствовался Бикмен, подстроив мое увольнение. Доказательств у меня не было – я не смогла бы доказать, что именно Бикмен обнародовал треклятое видео, а угрозы, как я прекрасно знала, на него не действовали. Однако мне нужно было макнуть его в дерьмо, чтобы слегка исправить себе настроение.
Я снова переступила порог кабинета и отпустила дверь, тихо закрывшуюся за моей спиной.
– Бикмен, ты несколько лет искал повод меня уволить, но это было сложно, потому что я была образцовым сотрудником, а рейтинги новостей стабильно шли вверх с тех пор, как я начала вести утренний сегмент. Наконец ты нашел, к чему придраться. Не знаю, как ты это устроил, но уверена, что именно ты переправил в отдел кадров это видео. Скажи, ты себе копию оставил? Надеюсь, что оставил, потому что это будет единственная задница, которую ты увидишь в этом офисе. Тебе не видать ни дюйма обнаженной кожи глупой девчонки, едва закончившей среднюю школу, которую ты взял на мою позицию. Ты рассчитывал на этом к ней подъехать, но она уже трахается с новым стажером из отдела рекламы. Кстати, ты помнишь временную секретаршу Мардж Вилсон, немолодую разведенку, которую ты подпоил на офисной рождественской вечеринке несколько лет назад? Думаешь, никто не в курсе, что ты поехал потом к ней домой? – Я улыбнулась и помахала мизинцем в воздухе. – Все знают, что Мардж дала тебе прозвище Гулькин Нос!
На этом я распахнула дверь, глубоко вздохнула и пошла собирать девять лет моей жизни.
Буквально три минуты спустя у двери моего кабинета возникли секьюрити, а за их спинами маячил Бикмен.
Перекладывая в коробку содержимое верхнего ящика, я обвела бывшего начальника недобрым взглядом.
– Я еще не закончила.
– Ты целый час возишься, а нам работать надо!
– Господи, Гулькин Нос, какой же ты урод… – пробормотала я, выдвигая второй ящик.
Бормотать я не умею – Бикмен побагровел и указал в направлении выхода:
– Вон! Вон отсюда!
Я выдернула ящик совсем и, не церемонясь, вывалила его содержимое в коробку. Затем я проделала то же самое с оставшимися двумя ящиками, бросив их на стулья для посетителей. Схватив со стола фотографии в рамках, а со стены – мой диплом, я затолкала все это в коробку.
Двое охранников в форме, которых вызвал Бикмен, смущенно мялись на пороге.
Я невесело улыбнулась одному из них:
– Я уйду, чтобы вам не пришлось иметь дело с этим уродом.
Охранники проводили меня к лифтам и зашли со мной в кабину. У Бикмена хватило ума спускаться на другом лифте, но когда мы вышли на первом этаже, мой бывший непосредственный начальник появился из соседней кабинки.
Я покачала головой, продолжая идти к выходу.
– По-моему, двух охранников достаточно. Необязательно меня провожать, Бикмен.
Он держался на расстоянии, но упорно шел за мной. В главном холле было людно, и у меня мелькнула мысль уйти, громко хлопнув дверью. Остановившись, я поставила на пол тяжелую коробку, развернулась и, указывая на Бикмена пальцем, завопила изо всех сил:
– Этот человек пользуется служебным положением, чтобы домогаться своих подчиненных! Он только что уволил меня и отдал мою должность молоденькой девчонке, надеясь, что в качестве ответной услуги она раздвинет ноги! Этот негодяй не слышал о движении «#ЯТоже»!
Бикмен кинулся ко мне и схватил за локоть. Я вырвалась.
– Не смей меня трогать!
Он отскочил, сообразив, что на него смотрят, и счел за лучшее отступить к лифтам.
Нужно было убираться, пока охрана не вызвала полицию, поэтому я глубоко вздохнула, успокаиваясь, подняла коробку и подбородок и решительно направилась к стеклянным дверям. Но навстречу мне шел человек, шагая широко и скоро. Я невольно остановилась, разглядев его лицо – очень рассерженное, даже взбешенное.