Отряды девятый и десятый по какой-то причине засели в зале огромного частично обустроенного бутика на первом этаже. Это был наиболее оборудованный магазин во всем здании. Более трех лет назад элитный бренд итальянской одежды, выкупавший лучшие торговые точки по всему миру, приобрел помещение в собственность. По договоренности с застройщиком в магазин, после завершения индивидуальной чистовой отделки, завезли часть оборудования и даже расставили манекены вдоль витрин внутреннего холла.
После длительной смены коридоров, отдаляясь от криков, выстрелов и взрывов, разносившихся со всех сторон, бойцы этих двух отрядов по велению судьбы, так им казалось, укрылись именно в этом магазине. Бутик отличался по стилистике от всего остального здания: плитка была со сложным рисунком и вкраплениями драгоценных камней, кассовая зона обшита красным бархатом, а на стенах висели искусственно состаренные полки из благородных сортов дерева. Вдоль внутренней витрины были расположены голые глянцевые шарнирные манекены черного цвета. Рабочие, ранее работавшие в здании, шутки ради придали им нелепые позы.
Пятеро бойцов держали на прицеле входную группу в магазин, трое пытались безрезультатно разбить стекло, чтобы выбраться наружу. Стекло было как будто бронированным, хотя при изучении особенностей здания этот факт отсутствовал. Пули при попадании в него замедлялись и, не отскакивая, падали, сплющенные, на пол. Удары стульями и прикладами не создавали даже вибрации по стеклу. Отсутствие малейших трещин поражало видавших многое бойцов. Тем более поражал тот факт, что все предыдущие стекла, которые они пытались разбить, вели себя точно так же.
– Чертовщина какая-то! Такого просто не может быть, я кинул боевую гранату до этого в другом бутике к стеклу, эффект был, как и с этим стеклом, нулевой. Может, у мексиканцев особая технология закалки стекла? – произнес один из бойцов, пытавшийся выбить стекло металлическим стулом.
Немного в отдалении от наемников, занятых делом, двое руководителей групп что-то бурно обсуждали на повышенных тонах. Их разговор не был слышен, но по жестикуляции и напряженному диалогу все остальные понимали, что они не могут выработать единый план по спасению.
Одному из бойцов, держащих на мушке вход в магазин, не давала покоя одна незначительная мысль. При осмотре торгового помещения абсолютно все манекены были в курьезных позах, кроме одного: только самый крайний от входа манекен стоял ровно. Его руки были опущены вниз, ноги были на ширине плеч, голова смотрела в коридор. Из любопытства наемник бросил беглый взгляд на манекен и увидел, что его голова уже повернута в зал и смотрит в их сторону. «Что за игры разума», – подумал боец и перевел взгляд обратно на дверь. Интерес снова возобладал, и он опять посмотрел на манекен, который исчез со своего места.
– Сэр, манекен пропал!
– Заткнись, Брайн, не паникуй, найдется твоя кукла для утех, – со смехом ответил его руководитель, подкуривая сигарету.
Он подносил зажженную зажигалку к сигарете, когда его голова вдруг слетела с плеч и, будто мяч для регби, преодолела все помещение магазина и ударилась о стену, оставив огромное кровавое пятно. Тело, находящееся в конвульсиях, еще какое время изрыгало струи крови из шеи, прежде чем рухнуть на пол.
Позади мертвого тела стоял черный шарнирный манекен с вывернутой вбок головой, повернутой в сторону другого начальника отряда. «Ах ты, сука», – закричал тот и пробил ему ногой в область предполагаемой печени. Нога вошла в тело манекена как в масло, погрузилась, будто в плотную нефть, и завязла на месте пупка, обездвижив начальника десятой группы. Стоя довольно крепко на другой ноге, он взревел: «Тварь». Пробил прямым ударом руки в область головы. Рука, как и ранее нога, завязла в темной плотной субстанции, а кулак вылез из фигуры со стороны затылка. Манекен, который в момент ударов был матовым, блеснул и на миг стал глянцевым. Кусок ноги и кулак упали позади черной фигуры, тело с отрубленной по локоть рукой и культей ноги на уровне колена повалилось в бок, испуская струи крови. Боец недолго кричал от боли, нога шарнирной твари раздавила его лицо, войдя в него, словно в мокрую глину.
Секундное замешательство сменилось выстрелами со всех сторон, пули влетали в тело, как в черную дыру. Шарнирный быстро перемещался по комнате, изгибая тело во всевозможных положениях то на двух, то на четырех конечностях. Когда он сближался со стреляющим в него бойцом, он наносил удары рукой или ногой, которые пробивали любую часть тела насквозь. Трупы падали один за другим с зияющими сквозными дырами в области головы, грудной клетки, живота. После того как тело падало, манекен раздавливал остаток жертвы одной из конечностей. Удары пробивали жертву не столько за счет силы или скорости, сколько за счет мгновенного расплавления любой поверхности, которой касались. Кровь заливала итальянскую плитку повсюду, где перемещалась тварь.
Последний боец, который первым обратил внимание на манекен, перестал стрелять. Он достал гранату и в момент смертельного удара со стороны шарнирного монстра произвел свой контрудар. Рука с гранатой вошла в грудную клетку чудовища. Наемник пытался не потерять сознание, пока не увидит, как манекен разлетится на тысячи осколков. В этот день ему не суждено был стать героем: глянцевый блеск поглотил руку с гранатой безвозвратно. Взрыв так и не прогремел, куски не разлетелись по магазину, вместо этого ошметки плоти и части тела парня разлетались в разные стороны, окрашивая интерьер гламурного бутика в алые цвета.
Завершив кровавую баню, манекен блеснул и снова стал глянцевым. В руке он держал оторванную голову своей жертвы. Засунув шарнирный палец в рот, из которого сочилась густая кровь, монстр нарисовал от уха до уха улыбку на своем лице. Манекен подошел к уцелевшей после стрельбы витрине и, окуная глянцевый палец в голову бойца, вывел надпись: «Ложь».
– Мистер Карган, мы потеряли связь с группами из магазина, – сказал коммуникатор. – Вертушка уже поднимается в воздух.
– Выведите картинку и звук групп с крыши.
Преодолев отметку тридцатого этажа, бойцы оказались на крыше, усеянной солнцезащитными панелями. Они молча смотрели по сторонам, будто лунатики, ведомые голосом, продолжавшим им нашептывать дальнейшие действия.
В это время машина Ника Брайтона подъезжала к зданию офиса. Он собирался лично убедиться, что все прошло гладко и этот говнюк Билл просто набивает цену за свои и без того дорогостоящие услуги, которые портят ему бюджет проекта.
Что-то с хлопком упало около машины, затем еще хлопок с другой стороны.
– А это еще, блядь, что такое? Посмотри! – скомандовал Ник водителю, не отвлекаясь от размышлений о дальнейшей судьбе проекта.
Резкий оглушающий хлопок по крыше автомобиля промял потолок его представительского седана, который он приобрел себе несколько месяцев назад, в ушах зазвенело. Промятая крыша почти касалась головы Брайтона, и ему пришлось резко лечь на сиденье. Стекла машины от удара сверху разлетелись во все стороны, а чья-то рука в защитной амуниции военной компании свисала с крыши на фоне разбитого стекла, куда смотрела голова Ника. Капли крови сочились с кисти небрежно болтающейся руки.
«Ложь»! – пронзительный крик разносился на всю округу с крыши задания.
– Я увольняюсь! – истерически закричал водитель, открыл дверь и выбежал наружу. На расстоянии трех метров от машины тело одного из бойцов рухнуло прямо на него. Удар моментально сломал шею и позвоночник бедолаге, труп водителя лежал на бетонных плитах в неестественно перекошенной позе рядом с трупом упавшего на него бойца.