Мир за одну секунду перевернулся, став на голову. Я мог поверить во многое, но только не в пришельцев. И вот на тебе, судьба приготовила для меня именно такое испытание. Я пытался воспринять этот факт, но он словно намыленный, проскакивал сквозь мое сознание, никак не желая закрепиться в нем.
"Но эти щупальца… Может это просто хитрый фокус… Галлюцинация. Или наркотик…в воздух впрыснули… – но подобные спасительные мысли не оказали успокоительного воздействия, все портили "доказательства", изгибающиеся перед моим лицом в разные стороны.
Я уже было открыл рот, чтобы попросить убрать их, как процесс превращения пошел в обратном порядке. Некоторое время тупо смотрел, как из густой однородной массы вылепляются человеческие руки. Вот идет разделение пальцев, появляются ногти, проявляются вены… Когда процесс подходил к концу, мне пришлось сглотнуть, чтобы убрать подкатившийся к самому горлу, комок. Голова стала пустой и звонкой.
– Майор, – голос пришельца раздался словно издалека. – Ты как, Крылов? Все нормально? Знаешь, ты пока отдохни, полежи, подумай. А то вид у тебя… Я лучше вечером тебя навещу. Хорошо?
При последних словах "Николай" начал медленно подниматься.
– Сиди, – неожиданно сиплым, чужим голосом приказал я. – Сиди!
Тот сел обратно в кресло и выжидающе уставился на меня. Но продолжения не последовало. Получив подобное подтверждение происходящему, я оказался в состоянии нокаута, когда пытаешься остановить вертящийся вокруг тебя мир. Сначала я пытался остановить хаос в голове, пройдясь взглядом по комнате. Мягкий ковер, кресло, журнальный столик между нами – все это было такое знакомое, осязаемое, привычное, за исключением существа, сидящего напротив меня, но видение щупалец до сих пор стоявших перед глазами не давало поверить в их реальность, превращая окружающий меня мир в нечто невероятное. Конечно, это не первая смена мировоззрений в моей жизни, но никогда она не проходила так резко.
– Влад, я думаю, что понимаю твое состояние. Ведь за эти три месяца, пока мы с тобой общались, я тебя немного изучил. Да и ты, в какой-то мере, знаешь меня,… в привычном для тебя обличии. Поэтому мне поручили наладить с тобой контакт, хотя это не мой профиль. Наверно поэтому у меня не все… правильно получилось, – сейчас в его голосе слышались нотки извинения. – Слишком прямолинейно. Ты как?
– Я понимаю, но пока плохо воспринимаю… все это. Просто надо привыкнуть.
Вдруг неожиданно хаос в голове и смятение в душе начали рассасываться. Волна расслабленности и благодушия, словно мощной волной, смыли тревогу и напряженность.
"Ведь все закончилось хорошо, к чему все эти сомнения? Я вышел победителем в смертельной схватке. Бандита и убийцу "Ладана" закопают, а я буду жить. А пришельцы… – но мысль, не успев сформироваться, исчезла, провалившись в черный омут подступающей к сознанию сильной сонливости. Где-то в самой глубине сознания внутренний контроль подсказывал мне, что я веду себя странно, реагирую неправильно, но подобные сигналы становились все тише и тише, пока не исчезли окончательно.
"Как хорошо! Только спать… хочется".
***
Вчерашний сценарий прихода гостя повторился почти в точности, только с той разницей, что я теперь точно знал, кто сидит напротив меня.
– Как ты себя чувствуешь, Влад? Отдохнул? Ну и отлично! Знаю, ты удивлен и обеспокоен своим странным вчерашним состоянием. И зря! Просто вчера наши медики немного не рассчитали. В этом и моя немалая вина. Я переоценил тебя. Да не смотри на меня так. Это я не о твоих умственных и физических качествах. Они у тебя на высшем уровне. Тут даже кое-какие странности намечаются… Дело тут в другом. Просто твой мозг и тело, находясь на пределе своих возможностей, не смогли за сутки отойти от дикого напряжения последних дней.