- Я просто не думаю об увиденном.
-Давай еще пройдем немного, - Семен снова пристегнул флягу к поясу, - а там устроим привал и откроем банку «завтрака туриста».
-Ух, ты! - взбодрился я. - Ты таки взял с собой «хавчик»!
-Я же не знал - сколько нам в пещере придется ходить, - пожал плечами Сема.
Так мы и шли. Но через несколько километров Семен вдруг остановился. Я чуть было не налетел на него.
-Ты чего?
-Тихо! - Семен прислушивался к чему-то.
Я тоже, на всякий случай, прислушался. Ничего не слышу! А ведь, никогда на слух не жаловался.
-Чего там? - нетерпеливо обратился я к другу.
-Они вон там, за тем поворотом, - Семен махнул рукой в сторону скального выступа. - Давай сюда! Посмотрим - кто, что и с чем.
Семен свернул с тропинки и начал вскарабкиваться по склону вверх. Я постоял в раздумье, но, признав правоту друга, последовал за ним. Из-под ног посыпались мелкие камешки. Да что же это такое? Вон Сема поднимался, так хоть бы один упал! А Семен недовольно оглянулся на шуршание сползающих камней.
-Ты не можешь потише, медведь?
-Я тебе что, дивизия «эдельвейс»? - пропыхтел я в ответ.
-Да твои шаги, кто угодно, за километр услышит! - прошипел Семен.
-Ладно. Я постараюсь потише, - пообещал я.
Движение мое замедлилось, но таки действительно, я стал производить значительно меньше шума.
Мы подползли к краю выступа и выглянули за него. Внизу, на небольшой площадке, свободной от зарослей, расположилось около дюжины индивидуумов. Они сидели кружком, у костра. Я прищурился, пытаясь рассмотреть их одежду. В это время, Семен тихонько охнул.
-Ты чего? - прошептал я.
-Влад, это не люди, - прошептал в ответ Сема.
-Конечно нелюди, - согласился я, - вон как тех убили.
-Ты не понял, - сердито зашептал Семен. - Это НЕ люди.
-А кто? - удивленно вытаращился я на Сему.
Вот тебе и на! Как это может быть - не люди. Инопланетяне что ли?
Семен, внезапно, протянул руку и прижал меня к земле. Я уже собирался высказаться по полной программе, но мне не дал это сделать характерный свист. Из леса, в расположившихся на привал, полетели стрелы. Со своего места, я услышал далекие вскрики и хрипение застигнутых врасплох незнакомцев. Стрелы перестали вылетать из леса так же внезапно, как и начали. Возле костра прекратилось всякое движение. Но то, что произошло дальше, вогнало меня в полный ступор.
Земля, вокруг всего этого безобразия, вдруг, пошла волнами, вспучилась, и тела погибших, вместе со всеми вещами и костром, в придачу, медленно погрузились в нее. Через несколько минут, нашим глазам предстала чистая и ровная площадка, без малейших следов произошедшего тут побоища.
Осторожно, бесшумно, мы попятились назад. Скатившись по склону, мы присели под камнями.
-Ты что-нибудь понимаешь? - выдохнул я.
-Ничего! - обрадовал меня Семен. - Ущипни меня! Мне кажется, что я сплю. …Ой! Ты что, клещи с собой носишь?
-Не спишь! - успокоил я Сему. - Одно ясно: надо срочно отсюда «делать ноги».
-Может еще, и подскажешь - куда? - скривился Семен.