Юлина зависла в воздухе, заслушиваясь их пением, но тут опять подул ветерок, и она полетела дальше над дивным лесом. За лесом показалась поляна, покрытая зелёной молодой травой, блестящей на солнце как шёлк.
Юлине очень захотелось потрогать её, и не успела она подумать, как тут же ветерок утих и она опустилась на землю. Трава и впрямь была гладкая и шелковистая.
«Даже ходить по ней жалко», – подумала Юлина.
Она посмотрела вокруг и увидела, что впереди были видны домики, они были тоже очень необычной формы, совсем не такие, какие она знала и в каком жила. Дома были полукруглой формы, в два этажа, с большими панорамными окнами и с высокими крышами, покрытыми яркой черепицей.
«Надо рассмотреть поближе», – подумала она, шагая вперед.
Но тут её внимание привлек чей-то тонкий голосок, похожий на звуки свирели. Она оглянулась и увидела, что прямо на неё бежит маленькое существо, которое она не то что никогда не видела, а даже представить не могла. Оно подбежало к ней и стало тереться о её ногу. Это было очень милое создание, мордашка и тело были как у лисёнка, а крылья, хвост и ноги как у совы. Оно было такое хорошенькое, что она не выдержала и взяла его на руки. Оно посмотрело на неё своими большими карими глазами, обрамлёнными длинными ресницами, и даже чудная длинная челка, спадающая и слегка прикрывающая их, не помешала разглядеть в них сияние радости и доброты. Она погладила его, а оно положило голову ей на плечо и от удовольствия стало тихо попискивать.
– И кто это у нас тут такой хорошенький? – спросила Юлина.
– Я солис, юти, юти, – прошептало оно ей прямо в ухо.
Услышав от него ответ, от неожиданности Юлина подпрыгнула и тут же увидела у себя на коленях Гротэка и то, что она сидит в кресле и вокруг нее сад.
«Что это было? – подумала Юлина. – Это был сон?»
– Детка, я зову тебя, а ты не слышишь, – сказала Сьюзи, подходя к ней.
– Я, наверное, задремала, – ответила Юлина, пребывая в недоумении от происходящего. Рассказать, что с ней произошло, или нет?
– Пора обедать, смотри, какая туча, скоро будет дождь.
И правда, небо затянулось, потемнело и закапали теплые крупные капли. Они взялись за руки и быстро побежали в дом.
Внутри дома было всё так же, как и при жизни бабушки. И казалось, что вот сейчас она выйдет с комнаты, сядет в своё любимое кресло у камина и предложит всем свой фирменный чай с липой, мятой и имбирём.
Просто не верилось, что бабушка не встретит её как всегда улыбаясь своей очаровательной улыбкой. Даже в свои уже взрослые годы она выглядела очень красиво, а в молодости была первой красавицей.
– Я так по тебе скучаю, – прошептала Юлина, вспомнив её.
Пока Сьюзи накрывала на стол, она поднялась на второй этаж и открыла дверь в спальню бабушки. Переступив порог, Юлина вдохнула очень знакомый аромат любимых бабушкиных духов. Она прошла к комоду, посмотрела на стоящее на нём фото улыбающихся родителей, взяла старый семейный альбом и присела на кровать. Юлина любила лежать на ней и слушать бабушкины рассказы. Воспоминания нахлынули на девушку, она вспомнила последнюю их встречу и рассказ о таинственном Кэрионе.
Перед смертью бабушка позвала её к себе. Она сидела у камина и смотрела, как искрятся, потрескивая, брёвна, медленно превращаясь в золу. Юлина подошла и крепко обняла её. А она взяла в руки её лицо и поцеловала в щёки: «Моя девочка, ты же знаешь, я скоро уйду, я хочу рассказать тебе историю моей жизни, с которой я прожила всю жизнь, храня её в своем сердце. С детства меня воспитывала моя двоюродная тётка, так как мама умерла при моем рождении, а отец не смог вынести такое горе, впал в депрессию, а потом просто исчез, и с тех пор никто ничего не слышал о нём. Тётка была моим опекуном до моего совершеннолетия. Когда мне исполнилось 16 лет, я вернулась в этот родительский дом. Я была очень рада оказаться в родном доме, с со вкусом расставленной старинной мебелью и фотографиями моих родителей. Однажды утром я проснулась от странных звуков. Подойдя ближе к открытому окну, я увидела стоящего в саду под деревом коня, смачно жующего валявшиеся под деревом яблоки. Это был белый жеребец, с густой длинной гривой и большими тёмными, как ночь, глазами.
– Какой ты красивый! Как ты сюда попал?
Он, как будто услышав мои слова, поднял голову, посмотрел в окно, заржал и встал на задние ноги. Быстро приведя себя в порядок, я выскочила из дома и побежала в сад. Конь совсем не боялся, увидев меня, он подошёл ближе и наклонился всем телом вперёд, подставляя мне свою широкую спину. Я, даже не задумываясь, с радостью села на него, обняла его могучую шею, и мы быстро поскакали со двора, с лёгкостью перепрыгнув плетёное ограждение, окружающее территорию дома. Мы прискакали на окраину леса, на большую поляну, густо усеянную травой, среди которой виднелись алые маки и белоснежные ромашки, гордо поднявшие свои бутоны навстречу солнышку.
Рядом стояла деревянная мельница с большими лопастями, которые крутились, взбивая ветер и поскрипывая при этом необычную мелодию.
– Как тут красиво, – сказала я ему, спрыгнув на землю.
Конь взмахнул своей шикарной гривой и с удовольствием стал жевать молодую траву, а я собирать цветы и складывать их в букет. И тут я увидела, что конь встрепенулся и встал на дыбы. Я подошла к нему и увидела, что перед нами появилась прозрачная стена, она была тонкая, как паутина, а за ней было поле, усеянное цветами, которых я никогда не видела. Они были так красивы, что мне захотелось сорвать хотя бы один из них. Как только я протянула руку, сразу же очутилась среди этих сказочных цветов, чувствуя их восхитительный аромат.
«Я не знаю это место», – подумала я и хотела обернуться, чтобы осмотреться, как услышала:
– Не оборачивайся, не надо.
Я увидела перед собой высокого молодого человека лет двадцати, одетого в темно-зелёный комбинезон, подчёркивающий его стройную, мускулистую фигуру. Его чёрные волосы волнами лежали на его плечах, в синих глазах отражалось небо, а красивое загорелое лицо сияло в улыбке. На широком поясе висел меч, на груди сиял медальон в виде солнца, а на плече висел длинный коричневый плащ, приколотый серебряной брошью с большим зелёным камнем.
– Кто ты? – спросила я, чувствуя, как от смущения меня бросило в жар.
– Я Кэрион, – ответил он, чуть наклонясь и не отрывая от меня своего взгляда.
– А я Луизира.
– Я знаю.
– Ты знаешь меня? – удивилась я.
– Я увидел тебя в своих снах и был сражён твоей красотой. С помощью волшебного атласа я нашёл, в каком мире ты живёшь. Меня переполняло желание увидеться с тобой. Сам я не могу пройти в твой мир, поэтому вчера, когда открылся портал, я послал за тобой своего помощника, единорога Грини.
– Единорог? Значит, этот конь – единорог Грини?
– Да, просто в вашем мире он принял образ лошади. Я очень хотел увидеть тебя. Ты не обижаешься за такой мой поступок?
– Нет, – ответила, я, смущаясь от его взгляда, и хотела обернуться, чтобы посмотреть на Грини.
– Луизира, тебе нельзя оглядываться, иначе портал закроется раньше времени и ты не сможешь вернуться в свой мир.
– В свой мир?
– Да. Сейчас ты в моём мире, но сегодня тебе нельзя долго находиться тут.
Он нагнулся, сорвал цветок и протянул его мне.
– Это тебе, – смущаясь, сказал он.
Я посмотрела на него, наши взгляды встретились, по телу пробежала мелкая дрожь, мы не могли оторвать взгляды друг от друга.
– Мне очень жаль, но тебе пора уходить, – сказал Кэрион, и в его глазах появилась грусть.
«Как? Почему?» – подумала я. А он, словно прочитав мои мысли, ответил:
– Время вышло, портал скоро закроется. А ты хотела бы ещё побывать здесь? – с надеждой в глазах спросил он.
– Да, конечно, – обрадовалась я.
От радости у него ещё сильнее заблестели глаза:
– Приходи завтра сразу после полудня, и мы сможем подольше побыть вместе. Портал открывается один раз в шестьдесят лет за три дня до полнолуния. В этот раз он будет открываться лишь три дня и всего лишь на шесть часов в день по вашему измерению. Сегодня первый день. Я буду ждать нашей встречи. А теперь просто сделай шаг назад.