Я сделала еще шаг вперед, чтобы убедиться в этом.
Белла, повернись, прорычал он.
Я с облегчением вздохнула. Именно злость я и хотела услышать ложное, фальшивое свидетельство того, что ему не все равно, сомнительный подарок от моего подсознания.
Прошло всего несколько секунд, пока я в этом разбиралась. Несколько зрителей с любопытством смотрели на меня. Со стороны, наверное, казалось, что я размышляю, подойти к ним или нет. Как они могли догадаться, что я стою и наслаждаюсь неожиданным наплывом безумия?
Привет, произнес один из мужчин уверенно и в то же время немного саркастически. Он был светлокожий и светловолосый. Его поза говорила о том, что он считает себя симпатичным. Я не могла определить, так это или нет. У меня предвзятое представление о красоте.
Голос у меня в голове откликнулся слабым рычанием. Я улыбнулась, и уверенный в себе мужчина, похоже, воспринял это как знак одобрения.
Вам чем-нибудь помочь? Вы, кажется, заблудились, улыбнулся он и подмигнул мне.
Я осторожно переступила через сточную канаву, где в темноте струилась черная вода.
Нет, я не заблудилась.
Теперь, подойдя поближе а зрение у меня стало на удивление зорким, я всмотрелась в лицо темноволосого коротышки. Оно казалось совершенно незнакомым. Я испытала странное разочарование из-за того, что он оказался не тем злодеем, который пытался убить меня почти год назад. Голос в моей голове смолк.
Коротышка поймал мой взгляд.
Вас угостить? неловко предложил он, явно польщенный тем, что взглядом я выбрала его.
Я недостаточно взрослая для этого, машинально ответила я.
Он пришел в замешательство, гадая, зачем же я к ним подошла. Я решила объясниться:
На той стороне улицы мне показалось, что я вас знаю. Извините, я ошиблась.
Угроза, заставившая меня выйти на мостовую, исчезла. Они оказались не теми злодеями, которых я запомнила. Наверное, нормальные ребята. Безобидные. Я потеряла к ним интерес.
Ничего страшного, произнес уверенный в себе блондин. Присоединяйтесь к нам.
Спасибо, не могу.
Джессика в нерешительности стояла посреди улицы, глядя на меня выпученными от злости и обиды глазами.
Ну, всего несколько минут.
Я покачала головой, повернулась и зашагала обратно к Джессике.
Пойдем поедим, предложила я, едва взглянув на нее.
Ты о чем думала? резко спросила она. Ты же их не знаешь а вдруг они психи?
Я пожала плечами, желая, чтобы она поскорее от меня отстала.
Мне показалось, что я знаю одного из них.
Какая же ты странная, Белла Свон. У меня такое чувство, что я совсем не знаю, кто ты на самом деле.
Извини. Я не знала, что еще на это ответить.
Мы молча шли к «Макдоналдсу». Держу пари, что она жалела, что не проехала короткий путь от кинотеатра на машине, чтобы просто сделать заказ в «МакАвто». Теперь ей так же хотелось, чтобы вечер поскорее закончился, как и мне с самого его начала.
Пока мы ели, я несколько раз пыталась завязать разговор, но Джессика отмалчивалась. Наверное, я сильно ее обидела.
Когда мы сели в машину, она снова настроила приемник на свою любимую станцию и врубила звук так громко, что поговорить оказалось непросто.
Мне не пришлось напрягаться, как обычно, чтобы не обращать внимания на музыку. И хотя мои мысли наконец избавились от онемения и пустоты, мне было о чем подумать, не вслушиваясь в слова.
Я ждала, пока вернутся онемение или боль. Потому что боль должна была вернуться. Я нарушила установленные мною же правила. Вместо того чтобы гнать от себя воспоминания, я с готовностью шагнула им навстречу. Я так ясно услышала его голос, и за это уж точно придется заплатить. Особенно если мне не удастся вернуть защищавшую меня дымку. Я чувствовала оживление, и это меня пугало. Но облегчение сильнее всего ощущалось во всем теле облегчение, шедшее из самых глубин моего существа.
Хоть я и пыталась не думать о нем, я не хотела забыть. Я терзалась мыслью во мраке ночи, когда изнуряющая бессонница делала меня беззащитной, что все безвозвратно исчезает. Что мой разум превращается в решето, и однажды я не смогу вспомнить оттенок его глаз, прикосновение его прохладной кожи или тембр его голоса. Я не могла о них думать, но я должна их запомнить. Чтобы жить, я должна верить, знать, что он существует. И все. Остальное я вынесу. Пока он существует.
Вот почему я привязалась к Форксу сильнее, чем когда-либо раньше, вот поэтому сцепилась с Чарли, когда тот предложил сменить обстановку. Но, если честно, это вряд ли имело значение: он, конечно же, не собирался сюда возвращаться.
Но если бы я отправилась в Джексонвилл или в какое-то другое незнакомое солнечное место, как я могла быть уверена, что он реален? Там, где я никогда не смогла бы его себе представить, моя вера поколебалась бы а вот этого я бы не пережила. Невозможно вспоминать, нельзя забывать вот такая тонкая грань.
Я удивилась, когда Джессика остановила машину у моего дома. Ехали мы недолго, но я бы никогда не подумала, что она сможет проехать столько времени, не произнеся ни слова.
Спасибо тебе за компанию, Джесс, сказала я, открывая свою дверь. Было очень весело. Мне показалось, что слово «весело» подходило больше всего.
Конечно, пробормотала она.
Ты извини за ну, после фильма.
Да ничего, Белла. Она злобно уставилась в ветровое стекло, вместо того чтобы посмотреть на меня. Похоже, она не успокоилась, а наоборот, еще больше рассердилась.
Тогда до понедельника?
Да. Пока.
Я сдалась и захлопнула дверь. Она уехала, так и не посмотрев на меня. Я забыла о ней, не успев войти в дом.
Чарли ждал меня посреди коридора, сложив на груди сжатые в кулаки руки.
Привет, пап, рассеянно бросила я, проскользнув мимо него к лестнице. Я так долго думала о нем, и мне хотелось оказаться наверху, прежде чем меня накроет волной.
Где ты была? строго спросил Чарли.
Я удивленно посмотрела на отца.
Ходила с Джессикой в кино в Порт-Анджелесе. Я же утром тебе говорила.
Хм, пробурчал он.
Так нормально?
Он уставился на меня, выпучив глаза, словно увидел что-то неожиданное.
Да, нормально. Ты довольна?
Конечно, ответила я. Мы смотрели, как зомби поедают людей. Просто класс.
Глаза его сузились.
Спокойной ночи, пап!
Он отступил в сторону, и я бросилась к себе в комнату. Через несколько минут, когда я лежала на кровати, покорившись судьбе, наконец явилась боль.
Меня охватило ужасное ощущение, словно в груди образовалась дыра, через которую у меня вырывали органы, оставляя рваные, незаживающие раны, продолжавшие зудеть и кровоточить, несмотря на течение времени. Я осознавала, что легкие по-прежнему на месте, но все же ловила ртом воздух, а голова кружилась. Все мои усилия пошли насмарку. Сердце, наверное, тоже колотилось, но я не слышала его грохота в ушах; руки у меня посинели от холода. Я свернулась калачиком, сжав руками ребра, чтобы не рассыпаться. Я ждала, когда вернется онемение, отрицание всего, но оно не приходило.
И все же я поняла, что выживу. Я оставалась в сознании, чувствовала боль зудящий поток, вытекавший у меня из груди, отдававшийся пульсацией в голове, руках и ногах, но боль была терпимой. Я могла ее пережить. Это была не та боль, что стихает со временем, но, может, я стала сильнее, чтобы ее вынести.
Что бы ни случилось этим вечером зомби, всплеск адреналина или же галлюцинации это пробудило меня к жизни. Впервые за долгое время я не знала, чего ждать утром.
Глава 5
Обманщица
Белла, может, ты пойдешь домой? предложил Майк, глядя не на меня, а куда-то в сторону.
Мне стало интересно, сколько же это продолжалось, прежде чем я заметила.
День в магазине Ньютонов выдался довольно спокойный. В этот момент там находились лишь два постоянных покупателя, судя по разговору любители пешего туризма. Весь последний час Майк дотошно разъяснял им достоинства и недостатки двух видов облегченных рюкзаков. Однако они отвлеклись от покупки и принялись соревноваться в том, чья туристская история окажется лучшей. Это позволило Майку отойти от них.