Тем временем входная дверь отворилась, из дома с большой сумкой вышла Клэр. Их взгляды встретились. Клэр неловко кивнула, повернулась и собралась было уходить, однако Дюбуа рявкнул «Стоять!» и Клэр застыла на пороге.
Вы пришли меня арестовать, Дюбуа? медленно проговорила она.
Да, за убийство Фриды Гиенхайм.
Клэр быстро повернулась к двери. Дюбуа бросился к ней, но женщина вытащила из сумки ручной арбалет и направила ему в грудь. На этот раз оружие было заряжено настоящей стрелой, а не сосулькой. Дюбуа замер. До Клэр ему оставалось еще три метра.
Вампирша украла у меня сына, Дюбуа сказала Клэр и сделала шаг вперед. Он взял все мои сбережения и уехал в Швейцарию учиться на часовщика. Хотел стать таким же богатым, как когда-то старый Гиенхайм. Но не успел А Фрида только смеялась Я оказала вам услугу, Дюбуа! Вам не арестовывать меня нужно, а благодарить, что я освободила нашу деревню от этой заразы! Прочь с дороги, иначе я проколю ваш жирный живот! До полицейского ей оставалось уже полтора метра.
Тут справа раздался свист, и Клэр что-то кольнуло в бок. Женщина вздрогнула и опустила голову. На земле лежала игрушечная деревянная стрела Дюбуа выбил у Клэр арбалет и повалил ее на снег. Подбежавший Эван закричал:
Ты не убьешь моего папу! Он под моей защитой!
Накануне Рождества жена Поля Дюбуа суетилась на кухне. На столе в гостиной уже стояла супница, в тарелках лежали хлеб и ветчина, а из кастрюли на весь дом ароматно пахло расплавленным сыром морбье. Эван набил ватой старый фантик от шоколадной конфеты, подвязал его на ниточку и играл с кошкой. Дюбуа поднимался из подвала с бутылкой вина, когда к ним кто-то постучался. Полицейский открыл. На пороге стоял Мартин, а за ним Батист, при этом у юноши в руках было большое блюдо, завернутое в полотенце.
Господин Дюбуа, вот кролика вам принесли к рождественскому столу поклонился мясник.
Мартин, ну что ты, не стоило
Спасибо, что сына моего спасли! Люблю его, олуха, больше всех сказал Мартин и громко выдохнул, чтобы справиться с нахлынувшими на него чувствами. А он
Пап, ладно тебе! Я же сказал, что учителем стану, попытался успокоить отца Батист.
Эх ты!.. Мартин прижал к себе сына и поцеловал его в лоб. Учителем он станет! Вы слышали это, господин Дюбуа?.. У меня мясная лавка, а Батист учителем станет! Да становись ты хоть писателем! плюнул в сердцах Мартин и пошел домой.
С Рождеством вас, господин Дюбуа! смущенно проговорил Батист и побежал за отцом.
С Рождеством!.. И спасибо за кролика! крикнул им вдогонку полицейский, и его усы снова разъехались в улыбке
Лариса Гордеева.
Мраморная гора
Худощавый мужчина в шапке «петушок» переминался с ноги на ногу мороз с ветром в Питере не слишком приятная погода. Рука без перчатки потянулась к верхней кнопке у входа в деловой центр, помедлила, и снова вернулась в карман дубленки. Наконец решился. Приятный женский голос пригласил подняться на второй этаж, замок двери щёлкнул.
Лада Кулинич увидела человека с потёртым «дипломатом» под мышкой и спросила, с какой проблемой посетитель обратился в детективное агентство. Он объяснил, что искал друга, который пропал пять дней назад, обивал пороги полиции. Затем стал говорить путано и быстро, словно боялся, как бы не остановили:
Понимаю, найти Сергея живым мало надежды. Я оплачу ваши услуги, сам буду помогать искать
Максим Гринёв, директор агентства «Айсберг», в комнату вошёл высокий мужчина лет тридцати пяти, предложил посетителю снять верхнюю одежду и пройти в кабинет.
Под дублёнкой пожилой человек носил вытянувшийся на локтях свитер, «дипломат» с оторванной ручкой положил рядом с собой на диван. Гриневу вспомнился вчерашний телефонный разговор с бывшим сослуживцем, а теперь начальником Василеостровского отделения полиции: «Сам знаешь, Макс, что творится в городе в новогодние праздники, вот ребята и упустили время. Они направили к тебе человека по фамилии Свирский. Дам в помощь оперативников, если найдёшь состав преступления». Гринёву было понятно, что стандартная ситуация, когда одинокий пенсионер исчез без видимых причин, перерастёт в скандал, если подключится пресса и станет всюду кричать о бездействии полиции. Поэтому в детективное агентство и направили человека, который последним общался с пропавшим стариком.
Евгений Игоревич, расскажите, когда в последний раз виделись с другом, попросил Гринёв.
За две недели до Нового Года заехал на машине, и мы отправились в Гатчину, где у сестры хранилась его коллекция чароита1. Свою «копейку» Сергей продал, когда умерла Нина, жена. В последний год он сильно сдал, мало общался с друзьями, возникла бредовая идея поставить на могиле памятник скалу из белого мрамора. Это нереально дорого, вот и надумал продать коллекцию, Свирский рассказывал обстоятельно и чётко.
О какой сумме шла речь? слова «нереально дорого» насторожили Гринёва.
Пять тысяч долларов. Понимаю, для кого-то мелочи Свирский хотел добавить, но промолчал.
И коллекция может столько стоить?
Из «дипломата» появился необработанный камень пятнадцати сантиметров в диаметре. Свет из окна падал сбоку и взрывался перламутровыми искрами на густо-фиолетовых сколах. Гринёв заметил, что посетитель обращался с камнем как с живым, разве что не гладил его.
Удивились потому, что не разбираетесь в самоцветах. Самый качественный чароит добывали именно в 80-е годы. На экспорт его продают по 600 долларов за килограмм. Отечественные целители используют, чтобы лечить воспалительные заболевания, говорят, помогает без операции избавиться от камней в почках и жёлчном пузыре, Свирский осторожно поставил камень на стол.
Знаете, кому Михеев хотел продать коллекцию?
Понятия не имею, пожал плечами Свирский, но дело именно в нём, я уверен, вот и ношу с собой, кивнул на чароит.
Да, такой красавец мог стать мотивом преступления, Гринёв бросил взгляд на «дипломат» Свирского и подумал: «К тому же легко помещался в чемоданчик».
Неужели Вы меня подозреваете? на лице пожилого мужчины возникло выражение обиженного ребенка.
У меня нет оснований, спокойно возразил ему Гринёв, но всё-таки, возьмите на столе бумагу и ручку, опишите, что произошло за последнее время. С момента как расстались с другом, и до того, как обнаружили, что он исчез.
Свирский промолчал и начал писать. Гринёв склонился к ноутбуку и через пятнадцать минут разочарованно вздохнул:
Больше полугода никто не покупал чароит. Две недели назад на сайте появилось объявление о продаже коллекции из девяти образцов с телефоном Вашего друга, Гринёв не ожидал такого быстрого подтверждения догадки Свирского. Когда же увидел, что взлетающие строчки посетителя сплошь покрыли два листа бумаги, спросил:
Евгений Игоревич, этот образец похож на те, что у Михеева?
Да, они из одной штольни2.
И был в его коллекции? осторожно поинтересовался Гринёв.
Это подарок Сергея, спокойно ответил Свирский.
А если разместить на сайте объявление о продаже с Вашим телефоном?
Хотите поймать покупателя на живца? Конечно же, я готов! Свирский улыбнулся впервые за время разговора.
Тогда подпишите договор об охране, Гринёв пододвинул папку с документами, и у меня будет право оперативно реагировать в случае опасности для Вас.
Как только посетитель вышел, Гринёв передал его записи Ладе и попросил срочно собрать дополнительную информацию: поговорить с соседями Михеева и Свирского, а также с сотрудниками геологического института, в котором оба раньше работали.
Новогодняя атмосфера за окном лишний раз напоминала, что времени для расследования дела Михеева практически не осталось. Гринёв давно убедился, исчезновение человека только верхушка айсберга, и то, что пока скрывалось от глаз, зачастую оказывалось преступлением. Поэтому и назвал своё агентство по поиску пропавших людей «Айсберг». К действиям полиции у него не было претензий, там определили по данным оператора мобильной связи последнюю локацию Михеева и расклеили в этом районе объявления о розыске. Почему только никто из очевидцев не позвонил, а телефон вообще пропал из сети? Инопланетяне, что ли похитили человека? Гринёв в инопланетян не верил. Полностью сосредоточиться на расследовании не позволяла текущая обстановка: звонили телефоны, сыпались сообщения от Дмитрия Мельника, которого Гринёв недавно послал в командировку.