Господь с вами, леди, он немного завис после моих слов. Нельзя допустить того, чтобы общественность узнала, что он в чужих руках. Никто и никогда, кроме самой смерти, не видел вживую столь сильный артефакт, не существует ни одного описания этой вещицы. Вы уверены, что именно оно пропало из вашего сейфа.
К сожалению, уверена, покачала я головой, не забывайте мистер Лавсто, я одна из тех, кто олицетворяет смерть. Камень не мог покинуть пределов столицы, потому семья Фортеска передала его на хранение единственной дочери, остающейся в Алнарде. Эбигейл Фортеска самая добрая фея Хроноса и хозяйка похоронного бюро для почти бессмертных детей всевышнего. Никому в здравом уме и в голову не пришло бы искать артефакт, которому столько же лет, сколько и нашему всевышнему, в месте, которое ежедневно посещают страждущие со всех концов мультивселенной, желающие проводить своего предка в достойный последний путь. Похоронное бюро «Добрая фея» идеальное место для сокрытия артефакта. Шкатулка, доверху наполненная редчайшими украшениями со всех концов необъятного Хроноса и блеск сотен драгоценных камней. Все это должно было отвлечь и сохранить тайну некрупного бриллианта на самой простой цепочке без излишеств. Как думаете вы, офицер с превосходным послужным списком, заработавший звание лучшего из лучших, смогли бы в этой роскоши предположить, что жалкий камешек размером с мой ноготь несет смерть всему живому в этом мире?
Я слышал, но всегда думал, что это просто страшилка, которой пугают новоприбывших, мужчина осторожно перевернул шкатулку. Но никто и никогда не рассказывал мне, как на самом деле выглядит подобный артефакт. Все, что я мог, это усмехаться над тем, как дети муз целыми днями трещат о подобных сплетнях. У нас они в секретариате работают, правда, толку от них мало, а шуму много.
Все делалось специально, не своим голосом произнесла я. В каждой сплетне всегда есть доля правды. Теперь вы понимаете степень моего опасения. Если бы это произошло в любой другой день года, я бы списала все на неловкую попытку ограбления. Но сейчас, когда в городе впервые за несколько столетий соберется сразу столько влиятельных людей, любая ошибка может иметь слишком высокую цену.
У нас с вами есть целых десять дней на то, чтобы найти преступника, он поднялся на ноги и стянул с рук перчатки. Сейчас я вызову группу следователей и криминалистов. Для всех них одна легенда похищен один из самых редких бриллиантов, Звезда Алатерадоса. Леди, прошу вас, уберите ее так, чтобы никто не смог найти до конца нашего расследования. Потом просто подбросим ее в какие-нибудь кусты и на том закроем дело. Для отвода глаз должно хватить.
Хорошо, приняв протянутый камень, я просто развоплотила его.
Что же вы наделали, едва не взвыл офицер.
У меня три сотни таких, никто и не заметит, отмахнулась я от него. Сейчас все должно выглядеть натурально. А после касания смерти даже всевышний не сможет его воссоздать.
Что ж, тогда вы, пожалуй, мыслите верно, согласился со мной мужчина. Пройдите в гостиную и сделайте вид, что слишком встревожены и пьяны. Кроме меня, ни с кем не разговаривайте. У нас один шанс поймать вора. И лучше ему думать, что идут по следу ювелирки, а не артефакта.
Думаю, с этим я справлюсь отменно, криво усмехнулась я ему.
И помните, сейчас вы должны быть безутешны из-за столь варварского поступка, напомнил мне глава корпуса.
Как скажете, и по моему лицу заструились крупные слезы.
Вот и отлично, покачал он головой. Я за командой, а вы в гостиную. Мы вернем артефакт и не допустим трагедии.
Надеюсь, вздохнув, я упала в кресло и притянула к себе бокал.
В голове немного шумело, а в горле стоял неприятный ком. Но все, на что я могла рассчитывать, лишь верность этого мужчины своей стране. Он лучший, а значит, не хуже меня понимает, что произошло. В кои-то веки меня радовало то, что Фортуна, будь она неладна, повернулась ко мне своей толстой и необъятной задницей, которая обычно занимала два стула во время любой церемонии. Глава оперативного центра расследования преступных деяний мой личный Джек-пот. Надеюсь, вместе мы сможем докопаться до правды и найти камень быстрее, чем случится что-нибудь непоправимое. Очень сильно на это надеюсь
Глава 2. Пятница, до срока 10 дней и 3 часа
После того, как мой несчастный офис перевернули сверху донизу ,мне оставалось только горестно вздыхать и надеяться на то, что ничего плохого это за собой не повлечет. Мне дали разрешение привести все в порядок и принимать посетителей согласно штатному расписанию. На данное заявление я только горестно улыбнулась и скользнула взглядом по янтарной жидкости в бокале. Черт бы его побрал! Я даже не могла нормально начать расследование. Любое лишнее движение могло повлечь за собой немало проблем. В том числе и прощание с собственной головой.
Как только бригада закончила свои исследования, я плюнула на все, запустила недопитый стакан в ближайшую стену. Одернув подол короткого черного платья пониже, я скинула туфли на высоченных шпильках и в балетках потопала домой. Боюсь, чтобы балансировать на них, я была уже немного не в том состоянии. Добравшись до собственной квартиры в жилом комплексе «Эназа», который славился на всю столицу ценой за квадратный метр, я раскланявшись с электронным вахтером и поднялась на двадцать девятый этаж.
Ключ-чип, вшитый в запястье, привычно пискнул и отворил дверь, снимая заодно и все магическое поле. Зайдя в прихожую, я осоловелым взглядом осмотрела открытое взору серебристо-белое пространство с ровными и четкими линиями. Сейчас в голове немного шумело, но я все же дотянулась до молнии платья и скинула его прямо посредине комнаты. Свет по привычке не включала, так как моя энергоемкость была темного направления. В ночной полумгле я чувствовала себя намного комфортнее, чем при холодном свете ламп.
Протяжно вздохнув и поведя плечами, я расслабленно улыбнулась и вытянула шпильку из волос. Темного цвета серебро рассыпалось по плечам игривой волной. Я понимала, что не самая невероятная красавица в своей семье, но внешностью и меня бог всевышний не обделил. Пусть и немного пышечка, но я притягивала взгляды. Моя холодная, немного отталкивающая красота ярко граничила с приятным и милым личиком и яркими ямочками на щеках. Все это так очаровывало мужчин, что отбоя от кавалеров у меня не было. Да, я никогда не была святошей.
Напевая себе под нос шлягер из галактики семьдесят ви, я медленно двигалась к ванной. По пути скидывая чулки и надоевший за целый день бюстье с укороченными чашечками, дабы из-под платья не торчали. Привычным жестом толкнув дверь, я уже засунула два пальца под резинку оставшегося клочка ткани, да так и застыла с разинутым ртом. То, что меня ожидало в ванной комнате, некогда сиявшей нежным персиковым цветом, не на шутку взволновало и заставило даже сделать один короткий шаг назад. Может быть, это в нетрезвой от пережитого голове еще не прояснилось и теперь мерещится всякого рода чертовщина? Хотя не особо похоже
Прекрасный кафель, который всегда был теплым и никогда меня не раздражал, сейчас был покрыт некрасивыми, немного пугающими разводами мутно-розового цвета. Дальше меня просто скрутило в приступе рвоты. Даже несмотря на то, что я была из знаменитой семьи Фортеска, к виду свежей крови относилась негативно. Все же быть смертью не значит нести ее. Это было одной из основных причин, почему я осталась в колыбели, а не ушла как сестра на оперативную работу. Никогда бы не смирилась со свежими трупами, не мое это.